Φαίνεται ότι υπάρχουν ατελείωτες επιλογές όσον αφορά το gaming. Χάρη στην αυξανόμενη συμβατότητα προς τα πίσω, την τάση επανεκτέλεσης παλαιών παιχνιδιών και την πληθώρα νέων τίτλων που κυκλοφορούν κάθε εβδομάδα, υπάρχει πάντα κάτι καινούργιο. Αυτό μπορεί να σας δυσκολέψει να αποφασίσετε τι να παίξετε. Και μπορεί να κάνει ακόμη πιο δύσκολο να επιλέξετε ποιοι τίτλοι αξίζουν να παραμείνουν σε εναλλαγή.
Αλλά εδώ είναι το πρόβλημα: είμαι πολύ κακός στο να γυρίζω πίσω και να ξαναρχίζω παιχνίδια που σταμάτησα να παίζω. Και μάλλον δεν είμαι ο μόνος. Το Ghost of Tsushima ήταν ένα φανταστικό παιχνίδι που το έκανα μόνο στο ένα τέταρτο της διαδρομής, επειδή κάτι άλλο μου κίνησε το ενδιαφέρον. Immortals: Fenyx Rising; Έφτασα μέχρι την τελευταία αποστολή και με παρέσυρε η προσοχή. Ο κατάλογος των ημιτελών παιχνιδιών μου είναι συγκρίσιμος με τον κατάλογο των ολοκληρωμένων τίτλων - και μεγαλώνει.
Υπάρχει όμως ένα παιχνίδι που αψηφά όλα αυτά. Ένα παιχνίδι στο οποίο συνεχίζω να επιστρέφω μετά από μήνες απραξίας: Cozy Grove.
Αυτό το παιχνίδι με βοήθησε να περάσω κάποιες δύσκολες στιγμές, αλλά δεν είναι η νοσταλγία ή η ευγνωμοσύνη που με κρατάει να επιστρέφω. Είναι το γεγονός ότι δεν με ντροπιάζει που το αφήνω για μεγάλα χρονικά διαστήματα ή δεν απαιτεί περισσότερα από όσα μπορώ να δώσω.
Το Cozy Grove αποφεύγει επίσης έντεχνα όλες τις ανησυχίες μου για τον έλεγχο-μνημόνευση - είναι τόσο απλό, τόσο εύκολο και τόσο διαισθητικό που δεν υπάρχει ποτέ καμπύλη εκμάθησης. Είτε έχει περάσει μια μέρα, ένας μήνας ή ένας χρόνος, ποτέ δεν ξεχνάω πώς να παίζω. Η οθόνη αναζήτησης είναι επίσης περιεκτική και εύκολη - δεν υπάρχει ποτέ σύγχυση σχετικά με το πού έχω πάει, πού πρέπει να κατευθυνθώ στη συνέχεια ή τι πρέπει να κάνω. Μου άρεσε το Spiritfarer, αλλά απαιτεί από τους παίκτες να κρατούν πάρα πολλές πληροφορίες στο μυαλό τους κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού. Δεν θα το ξαναπιάσω ποτέ, γιατί δεν έχω ιδέα σε τι δούλευα όταν σταμάτησα. Το ημερολόγιο στο παιχνίδι είναι, δυστυχώς, αρκετά βασικό.
Αυτό σημαίνει ότι το Cozy Grove δεν είναι μόνο του. Υπάρχουν πολλά παιχνίδια που έχουν αυτό το είδος του εύκολου μηχανισμού ελέγχου, λεπτομερές ημερολόγιο αναζήτησης και συνεχή ιστορία για να σας βοηθήσουν να εγκατασταθείτε ξανά σε ένα παιχνίδι μετά από μεγάλο χρονικό διάστημα μακριά - Animal Crossing: New Horizons. Αλλά όταν προσπάθησα να επιστρέψω σε αυτό με το πρόσφατο DLC, δεν μου έμεινε τίποτα. Το παιχνίδι με ντρόπιασε για την απουσία μου, μέχρι και τα σχόλια των χωρικών μου και τις κατσαρίδες στο σπίτι μου. Τα ταξίδια ενοχής δεν είναι παιχνίδι.
Οι χαρακτήρες στο Cozy Grove με κρατούν επίσης δεμένο. Η υπόθεση του παιχνιδιού είναι ότι είστε ένας πρόσκοπος πνευμάτων που στέλνεται σε ένα νησί για να βοηθήσει μια ομάδα αρκούδων-φαντασμάτων να μετακινηθούν στη μετά θάνατον ζωή. Καθώς έκανα θελήματα για τις αρκούδες (πόσα γαμημένα ψάρια χρειάζεσαι, καπετάνιε Snout;), τους γνώρισα. Έχω αρχίσει να νοιάζομαι γι' αυτές και τις ιστορίες τους και θέλω να μάθω την αλήθεια πίσω από το ταξίδι της καθεμιάς.
Είναι γλυκόπικρο, ακόμα και λυπηρό, αλλά είναι εκπληκτικά ικανοποιητικό, αν σκεφτείς ότι τις περισσότερες φορές μαζεύεις ένα μάτσο φρούτα, ξύλα και πέτρες. Ειλικρινά, θα αισθανόμουν απαίσια αν δεν έβλεπα την ιστορία μέχρι τέλους, επειδή σε αυτό το σημείο, έχω επενδύσει σε αυτές τις αρκούδες να βρουν ένα τέλος, ακόμα κι αν είναι όλα κατασκευασμένα.
Η ουσία είναι ότι το Cozy Grove λειτουργεί όπως το χρειάζομαι και δεν απαιτεί περισσότερα από όσα μπορώ να δώσω (ή να θυμάμαι). Αισθάνεται σαν το τέλειο παιχνίδι για το περίεργο μικρό μου μυαλό, και είναι ωραίο να ξέρω ότι είναι εκεί όταν το χρειάζομαι.
Με συγχωρείτε, οι αρκούδες με φωνάζουν.
