Όταν κυκλοφόρησε το νέο τρέιλερ για το Avatar: Ο δρόμος του νερού - το επόμενο μέρος της σειράς ταινιών του Τζέιμς Κάμερον που είναι γεμάτη CGI - πολλοί θεατές είπαν ότι το υλικό μοιάζει με βιντεοπαιχνίδι. Ως έπαινος ή υποτιμητικό, αυτή η σύγκριση είναι λίγο υπερβολική. Ωστόσο, σηματοδοτεί, επίσης, την αντιληπτή επικάλυψη μεταξύ των βιομηχανιών των βιντεοπαιχνιδιών και του κινηματογράφου, οι οποίες μοιράζονται όλο και περισσότερο τεχνολογικές, αφηγηματικές και οπτικές προσεγγίσεις.
Οι οθόνες των πολυκινηματογράφων είναι σήμερα φορτωμένες με εικόνες που μοιάζουν με παιχνίδια - υπάρχουν εξαιρέσεις, αλλά η αίσθηση της εξωπραγματικότητας με πράσινες οθόνες είναι σίγουρα διάχυτη, είτε παρακολουθείτε μια ταινία δράσης πλούσια σε εκρήξεις είτε ένα δράμα με καλό ρυθμό. Άλλες ιδέες ρέουν επίσης ελεύθερα σε όλα τα μέσα: Τόσο τα παιχνίδια όσο και οι ταινίες έχουν ρυθμίσει τα ρολόγια τους σε εφέ τύπου Matrix "bullet time"- και οι δύο μορφές έχουν ταρακουνήσει τις κάμερές τους αλά Bourne- και ένας τόσο δεξιοτέχνης σκηνοθέτης όπως ο Brian De Palma έχει θαυμάσει το πώς ορισμένα παιχνίδια έχουν επαναχρησιμοποιήσει επιδέξια τις περιπλανώμενες λήψεις από πρώτο πρόσωπο στον κινηματογράφο.
Και σε μια πιο πρόσφατη εξέλιξη, τα παιχνίδια υψηλού προφίλ διαθέτουν πλέον συστηματικά τα ομοιώματα των αστέρων του κινηματογράφου και της τηλεόρασης. Το τελευταίο δεν αποτελεί έκπληξη, καθώς είχε προφητευτεί εδώ και πολύ καιρό - κατά κάποιο τρόπο. Στο τεύχος Οκτωβρίου 1982 του Videogaming Illustrated, βρίσκει κανείς τον αόριστα μανιακό τίτλο " THE ROBERT REDFORD VIDEOGAME, " και μια προτροπή: " Μη γελάτε, μπορεί να το δούμε ακόμα, καθώς όλο και περισσότερα κινηματογραφικά στούντιο μπαίνουν στην αρένα των βιντεοπαιχνιδιών. "
Το Smash cut στο The Quarry, το νεότερο παιχνίδι περιπέτειας τρόμου από τη βρετανική εταιρεία ανάπτυξης Supermassive Games, ή στον τελευταίο πυγμάχο με κινηματογραφικές ταινίες που περνάει τα σχοινιά. Βέβαια, η Supermassive δεν είναι ' t ένα κινηματογραφικό στούντιο - ούτε συνδέεται φανερά με ένα - αλλά ειδικεύεται σε παιχνίδια τρόμου με εμφανώς κινηματογραφικές φιλοδοξίες. Το The Quarry είναι επομένως ένα είδος διαδραστικής ταινίας, και το καστ του αποτελείται από νέους και καθιερωμένους ηθοποιούς της οθόνης. Η Skyler Gisondo - η οποία εμφανίστηκε πρόσφατα στην υποψήφια για Όσκαρ ταινία Licorice Pizza - έχει βασικό ρόλο στο παιχνίδι, όπως και ο συμπρωταγωνιστής της στο Jurassic World Dominion, Justice Smith, μεταξύ πολλών άλλων. Η τεχνολογία σύλληψης επιδόσεων κατέγραψε τις φωνητικές, προσωπικές και σωματικές εκφράσεις κάθε μέλους του καστ, οι οποίες μεταφράστηκαν στα ομοιώματα που δημιουργούνται από υπολογιστή και τα οποία ελέγχουν οι παίκτες και
Ο Will Byles, ο οποίος σκηνοθέτησε και συνέγραψε το The Quarry, εμπνεύστηκε από την ταινία slasher του 1980 "Παρασκευή και 13" και από τις μπαρόκ σκηνές θανάτου της σειράς Final Destination. Αλλά το παιχνίδι είναι ιδιαίτερα χρεωμένο στην κωμωδία τρόμου An American Werewolf in London του 1981, την οποία ο Byles θυμάται ως "την πρώτη ταινία τρόμου που είδα ποτέ και σκέφτηκα: "Θεέ μου, αυτό είναι αστείο". '" Όπως μου λέει στο Zoom, ο Byles θαυμάζει τον τρόπο με τον οποίο η ταινία συνδυάζει το χιούμορ της με αξιόπιστες σχέσεις και " πραγματικό τρόμο. " Στο The Quarry, επίσης, υπάρχει μια ανάμειξη των τόνων: Κινείται από τις γλυκανάλατες πτώσεις βελόνων σε χαμηλότονα αστεία μέχρι τους δικούς της τρομακτικούς λυκάνθρωπους.
Το παιχνίδι διαδραματίζεται στη θερινή κατασκήνωση Quarry του Hackett, η οποία διαθέτει τα συνηθισμένα χαρακτηριστικά: καμπίνες, κανό, πτώματα που επιπλέουν σε λίμνες. Στην αρχή της ιστορίας, οι κατασκηνωτές έχουν οδηγηθεί στα σπίτια τους, αλλά οι έφηβοι σύμβουλοι εξακολουθούν να περιφέρονται στους χώρους. Όταν η δική τους επιστροφή στο σπίτι καθυστερεί, επιλέγουν να ανάψουν ξανά τη φωτιά και να εκμεταλλευτούν τη νύχτα. Όπως θα ανακαλύψουν τις επόμενες ώρες, το εκτεταμένο δάσος κρύβει πολλά μυστικά, αν και ένα cameo του Ρόμπερτ Ρέντφορντ δυστυχώς δεν είναι ανάμεσά τους.
Ο Byles, ωστόσο, κάλεσε μια σύγχρονη του Redford - την Grace Zabriskie, της οποίας η παρουσία στην οθόνη είναι εξίσου εντυπωσιακή με τη δική του. Η ογδοντάχρονη ηθοποιός είναι δικαίως γνωστή για την εκκεντρική ερμηνεία της ως κυρία Ρος στο Seinfeld, καθώς και για τις ποικιλοτρόπως οδυνηρές και απόκοσμες ερμηνείες της στο έργο του σκηνοθέτη David Lynch. Στο The Quarry, υποδύεται την Eliza, μια παραληρηματική προφήτισσα της επαρχίας, εξοπλισμένη με κάρτες ταρώ και μια θολή κρυστάλλινη σφαίρα. Οι σκηνές της κλείνουν απειλητικά τα 10 κεφάλαια του παιχνιδιού. "Ήταν υπέροχο", λέει ο Byles για τη συνεργασία με τον Zabriskie. Στη μνήμη του παραμένουν ακόμα τα "εξαιρετικά, υπνωτιστικά μάτια του ηθοποιού". "
Παρόλο που ο Zabriskie είχε εμφανιστεί στο παρελθόν σε ένα βιντεοπαιχνίδι - το 1993 στο FMV (Full-Motion Video) Voyeur, ένα άλλο υβρίδιο ταινίας-παιχνιδιού - η τεχνολογική ακαταστασία του The Quarry ήταν αρκετά νέο έδαφος. Σκεπτόμενος το ίδιο θέμα, η μνήμη του Byles αναβοσβήνει σε μια εικόνα της Zabriskie ντυμένη με τα mo-cap άμφια της: "Είναι καλυμμένη με μια στολή Lycra με μικρές κουκκίδες πάνω της. Φοράει ένα κράνος, με το χέρι της απλωμένο και μια τρισδιάστατη κάμερα εκεί, και μικρές κουκκίδες στο πρόσωπό της. " Αλλά η Zabriskie, ήδη συνηθισμένη σε περίεργα πλαίσια παραγωγής, " το πήρε εντελώς στα πόδια της. " Τα αποτελέσματα στο παιχνίδι είναι σίγουρα αρκετά χαριτωμένα. Η ομοιότητα της Zabriskie προσεγγίζεται ικανοποιητικά, και τα μισοκλειστά βλέμματά της αποδίδονται λεπτομερώς, ενώ η ενίοτε ξινή καμπύλη του χαμόγελου της είναι αλάνθαστη.
" Οι ηθοποιοί σαρώνονται", τονίζει ο Byles. "Εννοώ, μια πραγματικά, μαζική σάρωση υψηλής τεχνολογίας. " Μια κάμερα που τοποθετείται στο κεφάλι απορροφά λεπτές ερμηνευτικές λεπτομέρειες, οι οποίες μεταφέρονται σταθερά στους προορισμούς τους στο παιχνίδι μέσω του Masquerade 2.0, του ιδιόκτητου λογισμικού μηχανικής μάθησης που χρησιμοποιεί η Digital Domain. Το Masquerade βοηθάει να διατηρείται το υλικό σταθερό και ευανάγνωστο, ακόμη και όταν οι ηθοποιοί πηδούν, τρέχουν και - στην περίπτωση του τολμηρού μέλους του καστ Zach Tinker - σπάνε έναν αντίχειρα. ("Η λήψη ήταν φανταστική", λέει ο Byles, βρίσκοντας το θετικό της υπόθεσης.) Το λογισμικό μειώνει επίσης τη φασαρία της μεταπαραγωγής, ενισχύοντας τον ισόμορφο δεσμό μεταξύ των στίγματων προσώπων στη σκηνή λήψης της παράστασης και των αντίστοιχων ηλεκτρονικών πλεγμάτων τους.
Όπως μου λέει η Aruna Inversin - creative director και VFX supervisor της Digital Domain - το "ψηφιακό πρόσωπο" κάθε ηθοποιού καθορίζεται πλήρως από την απόδοση του προσώπου του. Σχεδόν το σύνολο της δουλειάς του προσώπου που παρουσιάζεται στο παιχνίδι δεν έχει πειραχτεί από κανέναν animator, εκτός από 27 από τα 4.500 πλάνα. " Το Masquerade είναι επίσης δοκιμασμένο: διευκόλυνε τη στροφή του Josh Brolin ως Thanos στο Avengers: Infinity War.
Το Quarry, ωστόσο, είναι κάτι περισσότερο από την οπτική του λάμψη. Τολμά επίσης να θέσει τα σημαντικά ερωτήματα, όπως το αν πρέπει να χρησιμοποιήσετε αλυσοπρίονο ή καραμπίνα για να ακρωτηριάσετε ένα χέρι που έχει δαγκωθεί από λυκάνθρωπο. Σε τέτοια σημεία, δύο επιλογές εμφανίζονται στην οθόνη. Κάθε επιλογή σπρώχνει την αφήγηση προς ένα διαφορετικό μονοπάτι. Κάποιες επιλογές έχουν αμελητέες συνέπειες, άλλες είναι διλήμματα ζωής και θανάτου. Καθώς ο παίκτης καθοδηγεί τους συμβούλους στους σκιώδεις τόπους του παιχνιδιού, θα εμφανιστούν επίσης προτροπές QTE (συντομογραφία για τα γεγονότα γρήγορου χρόνου, όπου πρέπει να μετακινήσετε γρήγορα έναν αναλογικό μοχλό ή να πατήσετε ένα κουμπί για να ολοκληρώσετε μια ενέργεια στο παιχνίδι). Εναλλακτικά, μπορεί κανείς να ενεργοποιήσει το The Quarry ' s Movie Mode, να καθορίσει μερικές προκαταρκτικές ρυθμίσεις και να παρακολουθήσει το παιχνίδι να εξελίσσεται αυτόματα.
Όπως επισημαίνει ο Byles, οι παίκτες σπάνια πρέπει να περιμένουν " πολύ περισσότερο από ένα λεπτό πριν υπάρξει περισσότερη αλληλεπίδραση, είτε πρόκειται για μια επιλογή είτε για ένα QTE είτε για οτιδήποτε άλλο. " Το The Quarry, με αυτή την έννοια, αναπτύσσει τη "διαδραστικότητα" που υπάρχει ήδη σε ταινίες μετα-τρόμου όπως το Scream ή, πιο πρόσφατα, το The Final Girls. Η τελευταία συνέχεια του Scream προσφέρει ένα διδακτικό παράδειγμα. Στο μέσο της ταινίας, ο Dewey (David Arquette) βαδίζει προς το καταρρεύσαν σώμα του κακού Ghostface. "Πρέπει να τους πυροβολήσεις στο κεφάλι, αλλιώς πάντα επιστρέφουν", επιμένει ο Dewey, πριν τραβήξει το όπλο του. Με τέτοιους τρόπους, οι ταινίες τρόμου μπορούν να παρέχουν στους έμπειρους θεατές πληρεξούσιους - χαρακτήρες που επίσης κατανοούν τους κανόνες του είδους και που χρησιμοποιούν αυτή την τεχνογνωσία για λογαριασμό του θεατή.
Το Quarry μεταφέρει αυτή την παράδοση στο επόμενο επίπεδο, παραχωρώντας την εξουσία απευθείας στα χέρια των θεατών. Αλλά οι θεατές, όπως και τα θύματα των ταινιών slasher, δεν είναι παντογνώστες. Πράγματι, σε εκείνη την αναμέτρηση του Scream, ο Ghostface σηκώνεται σβέλτα την τελευταία στιγμή και σκάβει δύο λεπίδες στον κορμό του Dewey. Το Λατομείο είναι επίσης ένα δύσκολο γάντι. Οι επιλογές του παίκτη μπορούν να αποδειχθούν απροσδόκητα στα μούτρα του - και του Arquette, για την ακρίβεια, καθώς έχει και αυτός ρόλο στο παιχνίδι. Στη δική μου εμπειρία με την έκδοση για το PlayStation 5, πολλοί από τους συμβούλους χάθηκαν ξαφνικά, φέρνοντας στο μυαλό μου το διάσημο απότομο τέλος της Marion Crane (Janet Leigh) στην ταινία Ψυχώ του Χίτσκοκ του 1960. Από αυτή την άποψη, το The Quarry παρασύρεται λίγο. Ο αριθμός των πτωμάτων μπορεί εύκολα να συσσωρευτεί και διάφορα αφηγηματικά νήματα που κάποτε θεωρούνταν σημαντικά μπορούν να εξατμιστούν στο τίποτα.
" Τι απέγινε η παλιά καλή αυθεντικότητα; " ρωτάει ένας από τους συμβούλους που κινδυνεύουν. Εδώ και αλλού, το The Quarry μοιάζει να διακωμωδεί την ίδια του την οριακή ποιότητα, καθώς δεν είναι ούτε εντελώς παιχνιδιάρικο ούτε εντελώς κινηματογραφικό. Η Supermassive "ήθελε να προσπαθήσει να το κάνει όσο το δυνατόν πιο κοντά στη ζωντανή δράση", επιβεβαιώνει ο Byles, υπογραμμίζοντας τις κινηματογραφικές φιλοδοξίες της ομάδας. Αλλά το στυλ του παιχνιδιού που δημιουργείται από υπολογιστή υπολείπεται αναπόφευκτα των προγόνων του που είναι ζωντανής δράσης. Στο The Quarry δεν θα βρει κανείς τίποτα από τις ζωντανές εκφράσεις του αγνού τρόμου της Marilyn Burns, που είχαν μεταφερθεί στο κινηματογραφικό φιλμ The Texas Chain Saw Massacre του 1974. Ούτε το παιχνίδι είναι ποτέ τόσο αβίαστα χαρούμενο όσο ο χορός του Crispin Glover στο Friday the 13th: The Final Chapter, που εξακολουθεί να συγκαταλέγεται στα πιο περίεργα οδυνηρά - και αυθεντικά - ιντερλούδια στην ιστορία των ταινιών τρόμου. Υπάρχει, ωστόσο, αρκετή ζωντάνια και αυθεντικότητα στο The Quarry για να προβληματίσει τους σκεπτικιστές. Το παιχνίδι είναι συχνά εσκεμμένα ανόητο, αλλά έχει τις συναισθηματικές του υποτάσεις. Οι σύμβουλοι κοιτάζουν μπροστά με ανησυχία, έχοντας έντονη επίγνωση των ωρών του καλοκαιριού που λιγοστεύουν. Επαναξιολογούν τους έρωτες, τις σχέσεις και τις δοκιμαστικές πορείες καριέρας.
Το γεγονός ότι το The Quarry πετυχαίνει αυτές τις νότες χωρίς ιδιαίτερη αδεξιότητα ή επιτήδευση είναι μια απόδειξη της τεχνολογίας και της αφήγησης, αλλά και της επιτήδευσης των ηθοποιών, κανένας από τους οποίους δεν το παίζει από το τηλέφωνο. Ο Byles, επίσης, επικροτεί τη δυναμική των ηθοποιών: "Υπάρχει μια χημεία που αναπηδά από αυτούς", λέει. " Είναι αισθητή. "
Ιδιαίτερα εντυπωσιακές είναι οι σκηνές στη φυλακή μεταξύ της Laura (Siobhan Williams) και του Max (Skyler Gisondo), οι οποίοι κρατούνται όμηροι από έναν αντιπαθητικό σερίφη (Ted Raimi). Οι ατάκες μεταξύ της Williams και της Gisondo ρέουν φυσικά, ακόμη και όταν η συζήτησή τους μεταφέρεται από τις επιστολές απόρριψης στο κολέγιο στα τέρατα του δάσους. Το ψηφιακό μακιγιάζ, όπως ήταν, δεν είναι τόσο ενοχλητικό όσο θα περίμενε κανείς- οι ερμηνείες τους είναι χαρισματικές, απτές. Σε αυτά τα σημεία, το The Quarry κάνει μια επιτακτική έκκληση για την προσοχή τόσο των φίλων του παιχνιδιού όσο και του κινηματογράφου. Οι αντίστοιχες μοίρες αυτών των μέσων συχνά διασταυρώνονται, και σίγουρα θα συνεχίσουν να το κάνουν, με όλο και πιο ισχυρούς τρόπους. Αλλά οι υψηλής πιστότητας παραστάσεις του The Quarry ' είναι ένα ιδιαίτερα ευέλικτο βήμα προς τα εμπρός, και ένα υπερμεγέθες σημάδι για τα πράγματα που έρχονται. Όπως και η Eliza της Zabriskie - με το επιδέξια ψηφιοποιημένο βλέμμα της χιλίων μέτρων - το ίδιο το παιχνίδι οραματίζεται και προφητεύει, ατενίζοντας όλο αυτό το διάστημα προς το μέλλον.
