Σε ένα συγκεκριμένο σημείο της ζωής μου στο παιχνίδι, όλα άλλαξαν. Αφού πέρασα το μεγαλύτερο μέρος των εικοσάχρονών μου κάνοντας μαραθώνιους τίτλων επί ώρες, βγαίνοντας με μάτια βουρκωμένα από ολοήμερα παιχνίδια, οι προτεραιότητές μου άλλαξαν. Τώρα δεν μπορώ να παίζω με την ησυχία μου, ακόμη και αν εξακολουθώ να ακούω το κάλεσμα της κονσόλας και να λαχταρώ να παρασυρθώ σε ένα παιχνίδι. Το μέτρο είναι το κλειδί, αλλά είναι δύσκολο να βρούμε έναν τρόπο να ξεμάθουμε τις ανθυγιεινές συνήθειες του παιχνιδιού. Ή, τουλάχιστον, ήταν μέχρι το The Legend of Zelda: Breath of the Wild.
Πολλά έχουν αλλάξει από τότε που κυκλοφόρησε αυτό το παιχνίδι το 2017. Πρώτον, έχω πλέον ένα μικρό παιδί και ο χρόνος μου για παιχνίδι περιορίζεται σε εκρήξεις των 15 λεπτών ή μισής ώρας, και το Breath είναι το είδος του παιχνιδιού στο οποίο οι παίκτες χάνονται για ώρες. Όμως, εν αναμονή της συνέχειας του παιχνιδιού - του Tears of the Kingdom, το οποίο αναμένεται να κυκλοφορήσει τον ερχόμενο Μάιο - μια επανάληψη του παιχνιδιού φάνηκε απαραίτητη. Έτσι, ξεκίνησα να βρω έναν τρόπο να κάνω ένα μεγάλο παιχνίδι να χωρέσει στο μικρό χρονικό περιθώριο που μου αναλογεί για να παίξω. Το κόλπο; Ο καθορισμός στόχων. Τώρα, κάθε φορά που παίρνω το χειριστήριο, έστω και για λίγα λεπτά, βεβαιώνομαι ότι υπάρχει μια πολύ συγκεκριμένη αποστολή που πρέπει να εκπληρώσω και μετά την εκτελώ. Είναι εξίσου ικανοποιητικό με το να χάνεσαι, αλλά χωράει πολύ πιο άνετα στο χρόνο που έχω.
Στην αρχή, ανησυχούσα ότι αυτή η μέθοδος δεν θα λειτουργούσε. Είχα προσπαθήσει να ξαναπαίξω το Breath μια φορά στο παρελθόν και το εγκατέλειψα πριν φτάσω στο Dueling Peaks Stable, επειδή δεν είχα ποτέ χρόνο να βυθιστώ πλήρως. Αλλά δίνοντας στον εαυτό μου μια σαφώς σημειωμένη λίστα εργασιών, απορροφήθηκα πολύ πιο εύκολα - και έχω έναν ξεκάθαρο τρόπο να βγω έξω. Αυτό άλλαξε εντελώς τον τρόπο με τον οποίο παίζω παιχνίδια.
Μερικές φορές, όταν έχω λίγες ώρες για να παίξω, μπορεί να χρειαστεί να ασχοληθώ με ένα Divine Beast. Όταν έχω 15 λεπτά, μπορεί να είναι να βρω πέντε Hyrule Bass για να αναβαθμίσω κάποια πανοπλία ή να εξερευνήσω την κορυφή ενός βουνού (αυτή τη φορά ψάχνω όλους τους σπόρους Korok, οπότε χρειάζεται αρκετή αναρρίχηση). Μέρος της χαράς ενός παιχνιδιού όπως το Breath of the Wild είναι ότι υπάρχει πάντα κάτι πίσω από κάθε γωνία, και επιτρέπω στον εαυτό μου να παρασυρθεί. Αλλά αν ξέρω ότι δεν έχω χρόνο για να εξερευνήσω πλήρως κάτι, το σημειώνω στο χάρτη και συνεχίζω - και τότε αυτός ο δείκτης γίνεται ο στόχος για την επόμενη συνεδρία παιχνιδιού.
Είναι ένας παράξενα συστηματικός τρόπος για να παίξετε ένα τόσο ανοιχτό παιχνίδι με ατελείωτες δυνατότητες, και ειλικρινά, ίσως είναι το αντίθετο από αυτό που ήθελαν οι σχεδιαστές του Breath. Αλλά λειτουργεί για τον εγκέφαλό μου με τον χρόνο που διαθέτω. Απολαμβάνω τόσο πολύ αυτό το playthrough, ακόμη και όταν το παίζω σε μπλοκ χρόνου μεγέθους Tetris.
Ποιος ξέρει, αυτή τη φορά, ίσως και να αφήσω τον εαυτό μου να το τελειώσει.
