Αν υπήρξε ποτέ μια επίκαιρη υπενθύμιση των κινδύνων του viral ακτιβισμού στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, η θλιβερή ιστορία της ηθοποιού φωνής της Bayonetta, Hellena Taylor, είναι σίγουρα αυτή. Σε χρόνο ρεκόρ, αναδείχθηκε ως ένα μάθημα για τις αρετές του να περιμένεις να εμφανιστούν όλα τα γεγονότα εν μέσω διαμάχης και πώς τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης βραχυκυκλώνουν πλήρως αυτή τη συνετή παρόρμηση. Εκθέτει επίσης τους βαθύτατους κινδύνους που εγκυμονεί η επίκληση του όχλου στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, το ιαπωνικό στούντιο παιχνιδιών Platinum Games αποκάλυψε ότι το επερχόμενο τρίτο μέρος της επιτυχημένης σειράς Bayonetta δεν θα έχει την Taylor ως φωνή του πρωταγωνιστή, όπως συνέβαινε στα δύο προηγούμενα παιχνίδια. Στις 15 Οκτωβρίου, η Taylor δημοσίευσε ένα βίντεο στον λογαριασμό της στο Twitter, στο οποίο έκανε έναν εκρηκτικό ισχυρισμό και ένα εξίσου εκρηκτικό αίτημα προς τους οπαδούς της: Ισχυρίστηκε ότι της προσφέρθηκαν μόνο 4.000 δολάρια για το ρόλο και ότι ο κόσμος θα έπρεπε να μποϊκοτάρει το παιχνίδι. Οι θαυμαστές ξεσηκώθηκαν και φάνηκε να είναι το τελευταίο επεισόδιο στην εκμεταλλευτική στάση της βιομηχανίας παιχνιδιών απέναντι στους ηθοποιούς φωνής, η οποία προκάλεσε μια ετήσια απεργία του συνδικάτου SAG-AFTRA μεταξύ 2016 και 2017.
Η Τέιλορ φάνηκε να είναι η ενσάρκωση αυτής της εκμετάλλευσης, καθώς μια γυναίκα της οποίας η φωνή συνέβαλε στο να γίνει το franchise παγκόσμια επιτυχία, όχι μόνο δεν έλαβε τα υπόλοιπα, αλλά πληρωνόταν με μισθό μικρότερο από τον μισθό διαβίωσης. Μόνο που, σύμφωνα με τον Jason Schreier του Bloomberg και τις πηγές του στην Platinum Games, η Taylor παραποίησε άγρια την προτεινόμενη αποζημίωση- αντίθετα, της προσφέρθηκαν 4.000 δολάρια ανά συνεδρία ηχογράφησης, με τον αριθμό των συνεδριών να ανέρχεται συνολικά σε τουλάχιστον 15.000 δολάρια αποζημίωση, πάνω από τις τιμές του συνδικάτου. Αυτό επιβεβαιώθηκε από τον Andy Robinson στο VGC News.
Η κραυγή του Taylor για πυρσούς και δίκρανα εισακούστηκε από πολλούς οργισμένους παίκτες και οπαδούς που είδαν μια ξεκάθαρη περίπτωση αδικίας να εκτυλίσσεται μπροστά τους. Υπήρχαν όμως και προειδοποιητικά σημάδια που έδειχναν την ανάγκη για προσοχή. Η θρυλική ηθοποιός φωνής Jennifer Hale είχε αναλάβει να υποδυθεί τη Bayonetta στον επερχόμενο τίτλο και η Taylor, σε ένα επόμενο βίντεο στο Twitter από το ίδιο θέμα, είπε για τη Hale: " Της εύχομαι όλη τη χαρά του κόσμου, της εύχομαι όλες τις δουλειές, αλλά δεν έχει κανένα δικαίωμα να λέει ότι είναι η φωνή της Bayonetta. Εγώ δημιούργησα αυτή τη φωνή. Δεν έχει κανένα δικαίωμα να υπογράφει εμπορεύματα ως Bayonetta. " Αυτή η περίεργα κτητική παρατήρηση δεν σημειώθηκε ευρέως από τον όχλο που είχε συγκεντρώσει η Taylor - ίσως αγνοήθηκε ευγενικά. Ή ίσως ακούστηκε πάρα πολύ καλά, γιατί, όπως έχει αναφερθεί ευρέως, η Jennifer Hale δέχτηκε τεράστια πίεση από τα οργισμένα και ενοχλητικά σχόλια στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που απαντούσαν στους ισχυρισμούς της Taylor ' s.
Αυτό ήταν, από πολλές απόψεις, το αναπόφευκτο αποτέλεσμα μιας εκστρατείας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Τέτοια πράγματα οδηγούν σχεδόν πάντα σε παρενοχλήσεις, καθώς ο όχλος αναζητά κάποιον να κατηγορήσει, έναν μεμονωμένο κακοποιό για να τον κάνει αποδιοπομπαίο τράγο. Προφανώς κάποιοι από τους υποστηρικτές του Taylor βρήκαν έναν τέτοιο στο πρόσωπο του Hale, ο οποίος, σε κάθε περίπτωση, τελεί υπό NDA και δεν μπορούσε να μιλήσει δημοσίως για την υπόθεση με τον τρόπο που κάποιοι απαιτούσαν. (Έκτοτε έχει βγάλει μια πολύ ισορροπημένη δήλωση.) Δεν χρειαζόταν να συμβεί με αυτόν τον τρόπο, αλλά είναι απλώς το τελευταίο σε μια μακρά σειρά επεισοδίων στα οποία οι άνθρωποι που θέλουν να κάνουν το σωστό πράγμα οπλοποιούνται για σκοπούς που είναι πολύ λιγότερο ευγενείς.
Ένα προωθητικό βίντεο στο Twitter προηγήθηκε της σημαντικής ιστορίας, της οποίας δεν ήταν παρά ένα μέρος. Σε μια ατμόσφαιρα των μέσων κοινωνικής δικτύωσης που απαιτεί επικαιρότητα από όλους τους συμμετέχοντες και μας λυγίζει όλους στην έπαρση της άμεσης επικοινωνίας (συμπεριλαμβανομένων ανθρώπων σαν εμένα που είναι προσδεδεμένοι στο κατάρτι της οικονομίας της), υπάρχει τεράστια πίεση για άμεση γνώμη ή απάντηση, και πάρα πολλοί από εμάς υποκύπτουν πολύ γρήγορα.
Πολλοί από τους ανθρώπους που συσπειρώθηκαν στο πλευρό της Taylor έχουν τώρα διαγράψει τα tweets ή τα retweets τους και σήκωσαν τα χέρια ψηλά για να πουν ότι το όλο θέμα είναι απλά πολύ καταθλιπτικό και περίπλοκο. Αλλά πάντα ήταν, και αυτό δεν είναι λόγος να εγκαταλείψουμε το πεδίο μιας σημαντικής συζήτησης. Μέρος του προβλήματος εδώ είναι ένα πρόβλημα με ένα ευρύτερο οικοσύστημα ακτιβιστικών μηνυμάτων - προβλήματα που προϋπήρχαν του διαδικτύου. Για να πούμε, η τραγική ιστορία ενός συμπαθητικού και τηλεκοντρόλ προσώπου χρησιμοποιείται τόσο συχνά ως εκστρατεία σε μια κονσέρβα: Η ιστορία του προβάλλεται ως αλληγορία για ένα ευρύτερο, δομικό πρόβλημα. Με μια λέξη, είναι αντιπροσωπευτική. Και όμως, επειδή πρόκειται για μια διακριτή ιστορία για ένα άτομο, είναι πιο εύκολο για τους απλούς ανθρώπους να την κατανοήσουν. Εν τω μεταξύ, οι στατιστικές θα προκαλέσουν είτε γλαυκά μάτια είτε χαϊδεμένα πηγούνια. Δύσκολα το υλικό από το οποίο είναι φτιαγμένες οι επαναστάσεις.
Μια συναρπαστική προσωπική αφήγηση σε συνδυασμό με ένα μοναδικό αίτημα για το οποίο οι απλοί άνθρωποι μπορούν να συμβάλουν ή να αγωνιστούν: Αυτό τείνει να κάνει μια επιτυχημένη καμπάνια στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, παίζοντας με τόσες πολλές καμπάνιες που προβλήθηκαν μέσω τοπικών ή καλωδιακών ειδήσεων τις προηγούμενες δεκαετίες. Όπως έδειξε η εκστρατεία της Clara Sorrenti κατά της KiwiFarms, αυτό είναι εξαιρετικά αποτελεσματικό όταν λειτουργεί. Αλλά τέτοιες καμπάνιες έχουν επίσης τα όριά τους, καθώς δεν μπορούν να επηρεάσουν διαρθρωτικές αλλαγές πέρα από το βασικό "ερώτημα". "
Ακόμα χειρότερα, αν ο άξονας της εκστρατείας - αυτό το συναρπαστικό, τηλεγραφικό άτομο - αποδειχθεί ελαττωματικό με κάποιον κρίσιμο τρόπο που δεν είχε ανακοινωθεί εκ των προτέρων, αυτό καταστρέφει ολόκληρη την εκστρατεία. Η αμείλικτη εστίαση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης σε μεμονωμένες προσωπικότητες αποτελεί κατάρα για τέτοιου είδους κινήματα.
Για να είμαστε σαφείς, οι ηθοποιοί φωνής παραμένουν κακοπληρωμένοι και υποτιμημένοι από μια βιομηχανία βιντεοπαιχνιδιών που είναι διαβόητη για τις κακές εργασιακές πρακτικές της σε όλους τους τομείς. Και τα 15.000 δολάρια (πάνω κάτω) εξακολουθούν να είναι πολύ λίγα για έναν ηθοποιό φωνής του οποίου η φωνή είναι καθοριστική σε ένα τόσο δημοφιλές franchise. Ο Τέιλορ υποδυόταν τον πρωταγωνιστικό χαρακτήρα, άλλωστε. Αλλά οι παραπλανητικοί και υπερβολικοί ισχυρισμοί της Taylor έχουν πλέον διαλύσει την υποστήριξή της, και άφησαν ό,τι απέμεινε από τη συζήτηση να επικεντρώνεται στο γεγονός ότι φαίνεται να έχει παραπλανήσει σκόπιμα τον κόσμο (αρνείται σθεναρά το δημοσίευμα του Bloomberg, για την ιστορία), ενώ θα μπορούσαμε να είχαμε συζητήσει το γεγονός ότι 15.000 δολάρια εξακολουθούν να είναι πολύ λίγα από την αρχή.
Η ίδια η Τέιλορ δεν πρέπει να είναι η πρώτη ή η τελευταία λέξη για τη ζωτική υπόθεση της εξασφάλισης καλύτερων αποζημιώσεων και συνθηκών εργασίας για τους ηθοποιούς φωνής. Αλλά η κακοσχεδιασμένη προσωπική της εκστρατεία κινδυνεύει να ρίξει στάχτη στα μάτια του κινήματος- αντίθετα, το μάθημα που πρέπει να πάρουμε από αυτό είναι να προσέχουμε την επόμενη φορά που κάποιος θα σας ζητήσει με δάκρυα στα μάτια να συμμετάσχετε σε έναν διαδικτυακό όχλο.
