Η Kizuna AI παίζει παιχνίδια, μαγειρεύει και απαντά ακόμη και στις ερωτήσεις των τηλεθεατών της. Τραγουδάει, επίσης, και κάνει μαύρη δουλειά ως ποπ σταρ με εκατομμύρια προβολές στο μουσικό της βίντεο. Η Kizuna AI είναι όπως κάθε άλλος influencer στο YouTube, μόνο που δεν είναι αληθινή. Είναι μια εικονική influencer.
Αλλά δεν είναι απόλυτα ακριβές να πούμε ότι είναι μια αυτόνομη, εντελώς ψηφιακή οντότητα που γεννήθηκε μέσα από το χάος του διαδικτύου. Η Kizuna AI έχει τη φωνή μιας ανθρώπινης ηθοποιού και έχει παραχθεί από έναν σχεδιαστή χαρακτήρων, έναν τρισδιάστατο μοντελιστή και μια ανώνυμη ομάδα.
Είναι φτιαγμένη. Και μετά το ντεμπούτο της Kizuna AI και την επακόλουθη άνοδό της, άλλοι ακολούθησαν τα βήματά της - είτε πρόκειται για ένα εικονικό avatar για streaming ως καριέρα, είτε για χόμπι, είτε για τρόπο κοινωνικοποίησης. Το VTubers είναι η συντομογραφία του Virtual YouTubers, αλλά περιλαμβάνει και τους streamers του Twitch που χρησιμοποιούν ένα εικονικό avatar. Όλοι μπορούν να γίνουν Kizuna AI τώρα, και υπάρχουν αμέτρητοι τρόποι για να το κάνουν. Αν ψάχνετε από πού να ξεκινήσετε, πολλοί υπάρχοντες VTubers συνιστούν να ξεκινήσετε από έναν βασικό και σχεδόν δωρεάν (ή όσο το δυνατόν πιο χαμηλού κόστους) τρόπο.
Ο Kyrie είναι ένας σχετικά νέος VTuber. Γνωριστήκαμε μέσω της σκηνής του Final Fantasy XIV, αφού της πήρα συνέντευξη για ένα άλλο άρθρο σχετικά με ένα ενυδρείο που είχε φτιάξει η κοινότητα, μέσα στο παιχνίδι, με κάθε ψάρι που μπορεί να επιδειχθεί. (Ονομάζεται Eorzean Aquarium. Ελέγξτε το, παίκτες του FFXIV.) Είναι πρακτική και αντικειμενική, και - έχοντας μόλις περάσει από τα σχοινιά της δημιουργίας ενός avatar - γενναιόδωρη σε συμβουλές.
Η Kyrie ξεκίνησε το streaming τον Ιανουάριο του 2022 και ξεκίνησε το ταξίδι της VTuber αφού χρειάστηκε να αγοράσει μια εγκατάσταση για εργασία από το σπίτι. "Σκέφτηκα ότι θα μπορούσα κάλλιστα να κάνω κάτι διασκεδαστικό με αυτό". λέει η Kyrie. "Έχω κάποια ιστορία στη δημιουργία περιεχομένου. Έχω ασχοληθεί με το κολεγιακό ραδιόφωνο, τα podcasts και το shoutcasting μετά από αυτό, καθώς και με το cosplay. Αλλά αυτή ήταν η πρώτη φορά που γινόμουν η κεντρική προσωπικότητα". Βοηθάει επίσης το γεγονός ότι η Kyrie έχει μια τεράστια βιβλιοθήκη Steam και η ροή παρέχει μια δικαιολογία για να βουτήξει στο backlog της. Με ένα σμπάρο δυο τρυγόνια.
Με τη βοήθεια ενός φίλου καλλιτέχνη, η Kyrie δημιούργησε το τρισδιάστατο μοντέλο του χαρακτήρα της, Kyrie Overdrive, μέσω του δωρεάν λογισμικού VRoid. Ο χαρακτήρας της Kyrie βασίζεται στον χαρακτήρα της στο Final Fantasy XIV και ο Saga έκανε το αρχικό σχέδιο του μοντέλου χαρακτήρα ως δώρο γενεθλίων για την Kyrie. Στη συνέχεια, οι δύο τους πέρασαν περίπου τρεις μήνες για να το βελτιώσουν μαζί, βουτώντας στο Booth.pm και δοκιμάζοντας διαφορετικά στοιχεία του χαρακτήρα. Το Booth.pm, σημειώνει η Kyrie, είναι ένας πολύ χρήσιμος ιστότοπος που της επιτρέπει να παίρνει ρούχα και να ανταλλάσσει συχνά ρούχα. Από την άλλη πλευρά, ένα μοντέλο Live2D - λογισμικό που μπορεί να κινεί ένα 2D μοντέλο - θα απαιτούσε από έναν καλλιτέχνη να σχεδιάζει ένα ρούχο κάθε φορά που η Kyrie θα ήθελε να αλλάξει γκαρνταρόμπα.
Τι χρειάζεστε για να ξεκινήσετε
Το VRoid είναι το λογισμικό που συνιστά ο Fofamit, ένας μακροχρόνιος VTuber που ξεκίνησε να κάνει streaming πριν ακόμα υπάρξει ο όρος VTuber, για τους αρχάριους. Η Fofamit διατηρεί ένα ενημερωτικό κανάλι στο YouTube για τα πάντα σχετικά με το εικονικό streaming και αρχικά μπήκε στη σκηνή λόγω των δυνατοτήτων του εικονικού χώρου. "Αν ήθελα να αφιερώσω χρόνο για να εξερευνήσω τη Νέα Υόρκη σε μια ροή, θα μπορούσα. Αν ήθελα να περάσω χαλαρά με μια ροή σε έναν άνετο χώρο, θα μπορούσα", λέει η Fofamit. "Αν ήθελα να το κάνω έτσι ώστε να υπάρχει ζωντανή αλληλεπίδραση με το κοινό, όλα θα μπορούσαν να είναι δυνατά".
Το πρώτο της μοντέλο ήταν ένα γενικό μοντέλο που αγόρασε από το Booth.pm για 50 δολάρια. Το Booth.pm, εκτός από τα περιουσιακά στοιχεία των χαρακτήρων, διαθέτει έτοιμα μοντέλα τα οποία μπορεί να αγοράσει και να χρησιμοποιήσει ο καθένας. Είναι μια αρκετά προσιτή και εύκολη επιλογή για αρχάριους. Φυσικά, το αντιστάθμισμα είναι ότι το μοντέλο σας δεν θα είναι μοναδικό και ότι άλλοι χρήστες που αγόρασαν το μοντέλο μπορούν επίσης να κάνουν streaming με αυτό. Όπως και στο Fofamit, ωστόσο, μπορείτε να επεξεργαστείτε το μοντέλο μέσω του Blender, ενός λογισμικού τρισδιάστατης μοντελοποίησης.
Αλλά μια πιο DIY εγκατάσταση δεν σημαίνει ότι δεν μπορείτε να διασκεδάσετε με την ταυτότητα ροής σας. Ο Jams, ένα άτομο που εργάζεται στην itemLabel την ημέρα και κάνει streaming ως VTuber τη νύχτα, δημιούργησε τον Jams - μια εξωγήινη μορφή ζωής που κυκλοφορεί ελεύθερα στη Γη. Ο Jams έχει ένα lore βίντεο, το οποίο καταδύεται στην αποστολή του χαρακτήρα του να μάθει περισσότερα για την ανθρωπότητα μέσω του Twitch.
Με τράβηξε η μοναδική ρετρό αισθητική των βιντεοπαιχνιδιών του Jams, ένα διαφορετικό στυλ από τα μοντέλα Live2D που χρησιμοποιούνται ευρέως. Αποδεικνύεται ότι ο Jams το έφτιαξε εντελώς από το μηδέν από ένα μείγμα VRoid, αρχάριων δεξιοτήτων στο Blender και "κάθε προϊόν της Adobe", όπως λέει ο ίδιος. Πιστώνει τον Kaniegg ότι τον ενέπνευσε, και αρχικά στόχευσε σε μια αισθητική του PSX των 90's. Ο σχεδιασμός του Jams ήταν μια σταδιακή διαδικασία που εξελισσόταν με την πάροδο του χρόνου, και κάθε επανάληψη διαρκούσε περίπου δύο έως τέσσερις εβδομάδες. Για όσους θέλουν πλήρη έλεγχο της ταυτότητας του streamer τους, και ίσως να βελτιώσουν τις δεξιότητές τους στην τρισδιάστατη μοντελοποίηση στο Blender στην πορεία, η αργή και οργανική μέθοδος του Jams είναι ένας δρόμος. Είναι χρονοβόρα, σημειώνει ο Jams, αλλά δεν θα μπορούσε να δικαιολογήσει να ξοδέψει εκατοντάδες δολάρια για ένα μοντέλο κατά παραγγελία για ένα σχετικά νέο χόμπι.
Φυσικά, η δημιουργία του εικονικού avatar είναι το διασκεδαστικό δημιουργικό μέρος. Τα τεχνικά μέρη της ροής με το εικονικό είδωλο, όπως ο εξοπλισμός που απαιτείται και το κόστος, είναι μια άλλη πλευρά του χόμπι.
Δεν χρειάζεστε τρομερά ακριβό υλικό για να ξεκινήσετε. Αν είστε ήδη gamer και μπορείτε να παίξετε σύγχρονα παιχνίδια ΑΑΑ στον υπολογιστή σας, οι προδιαγραφές σας είναι υπεραρκετές. Για παράδειγμα, οι προδιαγραφές του υπολογιστή του Kyrie είναι Nvidia GeForce GTS 1070, Intel Core i7 CPU και 16 GB RAM. Έτσι, πριν τα βγάλετε όλα πέρα και κυνηγήσετε τη νεότερη κάρτα Nvidia, δοκιμάστε πρώτα το streaming σε όποιο PC έχετε.
Εκτός από έναν υπολογιστή, θα χρειαστείτε μια κάμερα και λογισμικό για την παρακολούθηση του προσώπου, ώστε η έκφραση του προσώπου του μοντέλου σας να αντικατοπτρίζει τη δική σας. Η Fofamit συνιστά το δωρεάν λογισμικό παρακολούθησης προσώπου VSeeFace και μια τυπική κάμερα, όπως η Logitech C920, η οποία πωλείται στη λιανική προς περίπου 60 δολάρια. Ο Kyrie χρησιμοποιεί επίσης το VSeeFace και μια κάμερα Logitech C922. Υπολογίζει ότι συνολικά έχει ξοδέψει περίπου 200 με 300 δολάρια για να ξεκινήσει, τα οποία περιλαμβάνουν την κάμερα, ένα ring light και περιφερειακά όπως μια ασπίδα για το μικρόφωνό της. Η Jams - χωρίς καμία έκπληξη - έχει επίσης εγκαταστήσει το VSeeFace, αλλά χρησιμοποιεί και μια συσκευή παρακολούθησης χεριών που ονομάζεται Leap Motion.
Αποφασίστε αν το Streaming είναι για εσάς, πρώτα
Κατά τη διάρκεια των συζητήσεων και με τους τρεις VTubers, τονίζουν ότι η δημιουργία ενός μοντέλου χαρακτήρα και η απόκτηση εξοπλισμού είναι μόνο μία πτυχή. Το VTubing εξακολουθεί να είναι μια δραστηριότητα με γνώμονα την προσωπικότητα, μια δραστηριότητα που οι άνθρωποι πρέπει να καταλάβουν αν τους αρέσει να κάνουν ή όχι. Η ροή - είτε πρόκειται για παιχνίδια είτε για αλληλεπίδραση με τους θεατές - δεν είναι για όλους.
"Η συμβουλή μου είναι να δοκιμάσετε πρώτα το streaming. Οι άνθρωποι μπαίνουν στο VTubing πριν καν κάνουν μια δοκιμαστική ροή. Έχω δει πολλούς ανθρώπους να βάζουν εκατοντάδες και χιλιάδες δολάρια για ένα πλήρες μοντέλο και μια εγκατάσταση rig, μόνο και μόνο για να σταματήσουν το streaming δύο μήνες αργότερα επειδή συνειδητοποίησαν ότι δεν τους αρέσει το streaming ή ότι κάηκαν γρήγορα", λέει ο Kyrie.
Ο Fofamit δίνει επίσης έμφαση στην πλευρά του δημιουργού περιεχομένου του VTubing και προειδοποιεί τους αρχάριους να μην αναλωθούν υπερβολικά στις εγκαταστάσεις και την τεχνική πλευρά. "Ειλικρινά, μου αρέσει πάντα να προλογίζω ότι το να έχεις μια σούπερ φανταχτερή εγκατάσταση δεν σε προετοιμάζει για την επιτυχία. Νομίζω ότι πολλοί άνθρωποι ασχολούνται με το πόσα χρήματα ή τι πράγματα πρέπει να αγοράσουν, ενώ αυτά τα πράγματα μπορούν να βοηθήσουν, αλλά είναι κυρίως άσχετα όταν πρόκειται για την επιτυχία ως δημιουργός περιεχομένου", λέει ο Fofamit.
Ο Jams συμφωνεί με τον Fofamit και τον Kyrie και ενθαρρύνει τους ενδιαφερόμενους να μη φοβούνται όλα τα καμπανάκια και τις σφυρίχτρες - οικονομικές ή άλλες - που φαινομενικά συνδέονται με το VTubing. "Νομίζω ότι είναι πολύ σημαντικό να μην αφήνετε τις περιορισμένες δεξιότητες ή τον περιορισμένο προϋπολογισμό να σας αποθαρρύνουν από το να ασχοληθείτε με το VTubing ή με οποιοδήποτε άλλο δημιουργικό χόμπι", λέει ο Jams.
"Πολύ πιο σημαντικό από το να έχεις το πιο όμορφο avatar με τα περισσότερα φυσικά και διακοσμητικά στοιχεία είναι να αναρωτηθείς πρώτα γιατί θέλεις να ασχοληθείς με το VTubing και μετά να ψάξεις βαθιά μέσα σου και να βρεις τι είναι μοναδικό και ενδιαφέρον σε σένα που θέλεις να μοιραστείς με τον κόσμο", συνεχίζει ο Jams. "Όχι μόνο το VTubing θα είναι 100 φορές πιο ευχάριστο, αλλά θα προσελκύσετε και ένα κοινό και θα δημιουργήσετε μια κοινότητα που θα συμβαδίζει με τα ενδιαφέροντά σας".
