Αν θέλετε να συζητήσετε με την Anita Sarkeesian για το αν υπάρχει ή όχι το ανδρικό προνόμιο, θα σας διευκολύνουμε: Δεν ενδιαφέρεται. Έχει περάσει μια δεκαετία από τότε που η πρωτοποριακή διαδικτυακή σειρά της, Tropes vs. Women in Video Games, πυροδότησε μια θύελλα συζητήσεων και κριτικής γύρω από τη μεταχείριση των γυναικείων χαρακτήρων. Έχει περάσει σχεδόν το ίδιο χρονικό διάστημα από τότε που η Sarkeesian βρέθηκε στο μάτι της θύελλας του Gamergate, όπου αντιμετώπισε επίθεση παρενόχλησης για τις προσπάθειές της.
Αν ήταν στο χέρι της, δεν θα μιλούσε ποτέ ξανά για όλα αυτά. Το πρόβλημα είναι ότι πρέπει να το κάνει.
Αυτό συμβαίνει επειδή, για τη Sarkeesian, το ιστορικό πλαίσιο είναι σημαντικό. Ακούει τον απόηχο του Gamergate στις σύγχρονες εκστρατείες διαδικτυακής παρενόχλησης και παραπληροφόρησης και θα ήταν παράλειψη να μην επισημάνει αυτές τις ομοιότητες. Η νέα της σειρά, That Time When, είναι ένας χάρτης στο σταυροδρόμι μεταξύ ποπ κουλτούρας και πολιτικής. Στα εννέα επεισόδιά της καλύπτει τα πάντα, από το Star Trek μέχρι τον σατανικό πανικό της δεκαετίας του 1980, τον οποίο ερευνά στο επεισόδιο αυτής της εβδομάδας. Αλλά κορυφώνεται με το Gamergate, ακόμη και αν πρόκειται για μια περίοδο που η Sarkeesian δεν θα ήθελε ποτέ να ξαναεπισκεφθεί. " Δεν έζησα απλώς αυτή την ιστορία, ήμουν μέρος αυτής της ιστορίας ", λέει. " Έχω κουραστεί να μιλάω γι' αυτό. "
Χόλιγουντ, βιντεοπαιχνίδια, τηλεόραση - πολλές βιομηχανίες έχουν εξελιχθεί την τελευταία δεκαετία. Το ίδιο και η πολιτική της εποχής. Οι άνθρωποι κατανοούν πλέον την εκπροσώπηση των μέσων ενημέρωσης καλύτερα από ό,τι στο παρελθόν. Αλλά υπήρξαν και επιπτώσεις, όπως όταν ο πρωταγωνιστής του Obi-Wan Kenobi Moses Ingram άρχισε να δέχεται ρατσιστικά μηνύματα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μετά την έναρξη της σειράς, ή όταν οι χρήστες της Kiki Farms οργάνωσαν εκστρατείες παρακολούθησης. Αυτά τα πράγματα έχουν προηγούμενα. " Οι στιγμές που η ποπ κουλτούρα και η πολιτική συγκρούονται έχουν να κάνουν με τον οπισθοδρομικό, πουριτανικό έλεγχο των σωμάτων των γυναικών, του πολιτισμού, της αμφισβήτησης του status quo ή των θεωρούμενων προοδευτικών αλλαγών ", λέει η Sarkeesian. Το That Time When, like Tropes - όπως και το σύνολο του έργου της - έχει ως στόχο να κάνει αυτές τις συνδέσεις.
Μεγάλο μέρος του That Time When, το οποίο τρέχει αυτή τη στιγμή στην υπηρεσία streaming Nebula, επικεντρώνεται στις τελευταίες δεκαετίες, αλλά ένα επεισόδιο πηγαίνει πίσω στις αρχές του 1900 και στις ταινίες της κινηματογραφίστριας Lois Weber. Υπάρχει ένα επεισόδιο αφιερωμένο στην ακύρωση των Chicks (πρώην Dixie Chicks), ένα για τη φυλετική πολιτική και τον αντίκτυπο του Star Trek στα μαύρα δημόσια πρόσωπα. Υπάρχει ακόμη και ένα για ένα άλλο διάσημο "-gate" - Nipplegate, όταν το στήθος της Janet Jackson εκτέθηκε προσωρινά κατά τη διάρκεια μιας παράστασης στο ημίχρονο του Super Bowl.
Μια δόση, σχετικά με τον πανικό που προκλήθηκε όταν η Ellen DeGeneres αποκάλυψε την ταυτότητά της στην τηλεοπτική της εκπομπή, περιλαμβάνει ρητορική που θυμίζει τρομακτικά αυτό που συμβαίνει στη συζήτηση για τα δικαιώματα των τρανς. Το ίδιο ισχύει και για τις συζητήσεις γύρω από τις "παραδοσιακές" οικογενειακές αξίες και τα αναπαραγωγικά δικαιώματα που αναδύθηκαν όταν ο τηλεοπτικός χαρακτήρας Murphy Brown έγινε ανύπαντρη μητέρα στις αρχές της δεκαετίας του '90.
Ακόμα και η λεγόμενη κουλτούρα ακύρωσης δεν είναι καινούργια, αλλά μάλλον μια τακτική που χρησιμοποιείται από καιρό από τη δεξιά, σημειώνει η Sarkeesian. Επισημαίνει το επεισόδιο της σειράς της που επικεντρώνεται στις γκόμενες. Το 2003, σε μια συναυλία στο Λονδίνο, η τραγουδίστρια Natalie Maines εξέφρασε την αντίθεσή της στον πόλεμο του Ιράκ, μια δήλωση που έφερε το συγκρότημα στη μαύρη λίστα για χρόνια. Αυτό που κάνει αυτό το επεισόδιο σημαντικό, λέει η Sarkeesian, είναι η αναγνώριση ότι ο όρος "κουλτούρα ακύρωσης" είναι ο ίδιος "κατασκευασμένος και διαιωνιζόμενος από τη δεξιά" για να δυσφημιστεί η πρόοδος της αριστεράς.
Το θέμα είναι να δείξουμε ότι ενώ αυτές οι πολιτιστικές στιγμές παραμένουν διαφορετικές, είναι επίσης κυκλικές. Η γνώση αυτού του γεγονότος μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να προβλέψουν το επόμενο κύμα, αν και η Sarkeesian προειδοποιεί ότι αυτές οι παλίρροιες είναι πιο γρήγορες τώρα λόγω της ταχύτητας των κοινωνικών μέσων και του διαδικτυακού λόγου. Το γεγονός ότι η σειρά κλείνει με το Gamergate - έναν πολιτιστικό πόλεμο που διαμόρφωσε το σύγχρονο εγχειρίδιο για την παρενόχληση και τις εκστρατείες παραπληροφόρησης στο διαδίκτυο, και ακόμη και άνοιξε το δρόμο για πολιτικές προσωπικότητες που είχαν καθοριστική σημασία για την προεδρία του Ντόναλντ Τραμπ - μοιάζει αναπόφευκτο.
Το επεισόδιο αποτέλεσε πρόκληση για τη Sarkeesian, αλλά αποδεικνύει επίσης την άποψή της για την επανάληψη της ιστορίας. " Οι στρατηγικές που χρησιμοποίησαν για να μας επιτεθούν ενσωματώθηκαν σε μια πολιτική εκστρατεία και έχουν γίνει ένα είδος βασικής γραμμής για το πώς συμβαίνουν οι επιθέσεις στο διαδίκτυο ", λέει. " Νομίζω ότι το Gamergate είναι ένα απίστευτα αξιοσημείωτο πράγμα από μόνο του. Είναι ένα μέρος της κατανόησής μας για το πώς υπάρχει η κουλτούρα του διαδικτύου, πώς σχηματίζονται οι κοινότητες και γύρω από τι σχηματίζονται. "
Σε αντίθεση με τα άλλα επεισόδια της σειράς, το επεισόδιο Gamergate είναι ένα επεισόδιο με το οποίο η Sarkeesian έχει προσωπική εμπειρία. Μετά την έναρξη της εκστρατείας της στο Kickstarter για τη χρηματοδότηση του Tropes το 2012, η εξέτασή της σχετικά με τη μεταχείριση των γυναικείων χαρακτήρων στα παιχνίδια την έκανε αλεξικέραυνο, έναν φεμινιστικό μπαμπούλα που "καταστρέφει" τα βιντεοπαιχνίδια με τις ενοχλητικές κριτικές της.
Όταν το Gamergate βρισκόταν στην κορύφωσή του μερικά χρόνια αργότερα, η Sarkeesian ήταν συνεχής στόχος απειλών και παρενοχλήσεων. Είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί δεν θέλει να το ξαναζήσει. Αλλά ελπίζει επίσης ότι με αυτόν τον τρόπο μπορεί να δώσει ένα τέλος σε ένα κεφάλαιο της ζωής της. "Αυτό μοιάζει λίγο σαν ένα κλείσιμο όλης της δουλειάς που έκανα σε αυτό το πακέτο για τους ανθρώπους, ώστε να μπορώ να πω: "Εδώ είναι η άποψή μου για αυτό, αυτό είναι που παίρνετε. Σταματήστε να με ρωτάτε γι' αυτό", λέει. Ένα πραγματικό φινάλε της σεζόν.
