Για τους streamers βιντεοπαιχνιδιών, η έκκληση του Twitch είναι μεγάλη. Αν δουλέψετε σκληρά, λέει το ρητό, θα συγκεντρώσετε αρκετούς οπαδούς για να κάνετε το "Twitch streamer" τη δουλειά σας πλήρους απασχόλησης. Μπορεί ακόμη και να γίνεις διάσημος, να κάνεις ένα cameo στο Free Guy. Η πραγματικότητα είναι διαφορετική. Η εξουθένωση είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με την ταυτότητα της πλατφόρμας ' s. Οι streamers μοχθούν για την αποδοχή του κοινού και του αλγορίθμου. Ακόμα και ο Pokimane, ένα από τα διάσημα πρόσωπα της ιστοσελίδας, χρειάστηκε να πάρει παρατεταμένη άδεια. Οι μικρότεροι streamers καίγονται επίσης, ανώνυμα: μόνο λίγοι εξαιρετικοί κερδίζουν αρκετά για να ζήσουν. Από τα 6 εκατομμύρια άτομα που δημιουργούν περιεχόμενο στην πλατφόρμα, πάνω από το 90% κάνουν streaming σε λιγότερους από έξι θεατές- το 25% των 10.000 πιο ακριβοπληρωμένων streamers βγάζουν λιγότερο από τον κατώτατο μισθό.
Αυτή η κατάσταση έχει αποδυναμώσει πολλά ρεύματα καλής θέλησης. Αυτή την εβδομάδα, το Twitch θα προκαλέσει περισσότερη απογοήτευση όταν καταργήσει τη "φιλοξενία", μια λειτουργία που επιτρέπει στους streamers να ενσωματώσουν τη ζωντανή μετάδοση ενός άλλου καναλιού στη δική τους σελίδα. Προσθέστε σε αυτό την ανακοίνωση του προέδρου του Twitch Dan Clancy τον περασμένο μήνα ότι η εταιρεία θα αρχίσει να δίνει στους streamers ένα χαμηλότερο διαχωρισμό των εσόδων το 2023 και έχετε πολλούς δημιουργούς που αναρωτιούνται αν η επιτυχία στο Twitch αξίζει τον κόπο - ή αν είναι δυνατή καθόλου.
Η κατανομή των εσόδων είναι ιδιαίτερα επώδυνη. Σύμφωνα με τους νέους όρους, οι κορυφαίοι streamers σε ένα 70
Η λογική εδώ είναι λαϊκιστική, αλλά λείπει η αναδιανομή: Τώρα αρχίζει η εποχή όπου όλοι έχουν την ίδια κακή συμφωνία, δικαιολογημένη εν μέρει επειδή το Twitch κοστίζει πολύ για να λειτουργήσει. (Αξίζει να σημειωθεί ότι το Twitch ανήκει στην Amazon, η οποία διαχειρίζεται το AWS, το οποίο φιλοξενεί το Twitch.) Η αφαίρεση της λειτουργίας φιλοξενίας μοιάζει με το Twitch που κάνει την ανάβαση στην κορυφή πιο δύσκολη- ο μειωμένος διαχωρισμός των εσόδων είναι απλώς ένας ακόμη λόγος για να μην προσπαθήσει κανείς.
Πολλοί streamers κατάλαβαν εδώ και πολύ καιρό ότι η ροή από μόνη της - η πραγματική καθημερινή δημιουργία περιεχομένου στην υπηρεσία - δεν είναι αρκετή για να προσελκύσει οπαδούς. Σε αντίθεση με το gaming, όπου το άλεσμα, όσο επίπονο κι αν είναι, πρέπει να οδηγεί σε πρόοδο, το άλεσμα στο Twitch δεν φέρνει αντίστοιχη ανταμοιβή. Πολλοί συμμετέχοντες εμπλέκονται σε μια κουλτούρα δέκα χιλιάδων ωρών που είναι ουσιαστικά σισύφειο. Ποτέ δεν θα φτάσετε στα ιερά εδάφη της εταιρικής σχέσης στο Twitch (και μαζί με αυτό, την υπόσχεση καλύτερων εργαλείων και ενός δυνητικά σταθερού εισοδήματος), χωρίς να το γνωρίζετε αυτό: Μπορείτε να αναπτύξετε το κοινό σας στο Twitch σε άλλες πλατφόρμες εκτός του Twitch.
Η επιτυχία δεν έχει βελτιώσει αυτόν τον αγώνα. Η πλατφόρμα αυξήθηκε σημαντικά κατά τη διάρκεια της πανδημίας- οι συνολικές ώρες παρακολούθησης αυξήθηκαν από 9 δισεκατομμύρια το 2019 σε 24 δισεκατομμύρια το 2021. Η διείσδυσή του στη δημόσια συνείδηση ως ένα μέρος όπου μπορείτε να κάνετε κάτι περισσότερο από το παιχνίδι, όπως να βάζετε εκπομπές μαγειρικής, ή να μιλάτε για την πολιτική ή τον Johnny Depp, υπογραμμίζει πόσο αναπόσπαστο έχει γίνει το διαδραστικό μοντέλο του Twitch ', ιδιαίτερα ως αντικατάσταση ή εναλλακτική λύση στην επίγεια τηλεόραση ή τη σεναριακή ψυχαγωγία. Αλλά καθώς το κοινό έχει αυξηθεί, έχει αυξηθεί και ο αριθμός των καναλιών. Ακόμα και με τους θεατές να παρακολουθούν πολλαπλές ροές, δεν υπάρχει αρκετή κοινότητα για όλους.
Το streaming είναι επισφαλής εργασία, εξηγεί ο Jamie Woodcock, ανώτερος λέκτορας στο Πανεπιστήμιο του Essex. Το 2017, συνέγραψε ένα έγγραφο που εξέταζε τις εντάσεις που συνεπάγεται η μετατροπή του σε βιοποριστικό επάγγελμα. Ακόμη και πριν από πέντε χρόνια ήταν ήδη προφανές ότι η βάση χρηστών του Twitch ' ήταν μια πυραμίδα, μια πυραμίδα όπου μόνο λίγοι τυχεροί απέδιδαν όλα τα χρήματα και την προσοχή στην κορυφή. Ωστόσο, η κορυφή εξακολουθεί να σαγηνεύει πολλούς για να πάρουν ένα εξιδανικευμένο στοίχημα. " Η πιθανότητα να βγάλεις χρήματα παίζοντας βιντεοπαιχνίδια ", λέει. " Θέλω να πω, φαίνεται πολύ πιο ελκυστικό από το να κάνεις ωράριο σε μια δουλειά στη φιλοξενία και να σου παίρνει το αφεντικό τα φιλοδωρήματα και μετά να πρέπει να δουλεύεις υπερωρίες. Σωστά; "
Η απόφαση του Twitch να επικεντρωθεί στο ζωντανό περιεχόμενο οδηγεί στην κουλτούρα του grind, εξηγεί ο Nash μέσω του Discord. Σε αντίθεση με το YouTube, οι streamers είναι πολύτιμοι για το Twitch μόνο όταν είναι ζωντανοί. Ξοδεύουν έτσι ένα παράλογο ποσό χρόνου στον ιστότοπο, και αυτή η βιασύνη διαχέεται προς τα κάτω. Ο Nash δημοσίευσε ένα βίντεο σχετικά με το θέμα το 2020, απαντώντας σε μια δημοσίευση στο Reddit που συσπειρώνει τους streamers να συνεχίσουν το grinding και να εγκαταλείψουν τους φίλους που τους έλεγαν να χαλαρώσουν. Αυτή η παρανόηση εξακολουθεί να είναι ευρέως διαδεδομένη, ωστόσο, ανεπίσημα, λέει, οι streamers έχουν καταλάβει το τέχνασμα. (Κάποιοι απείλησαν να αποχωρήσουν από το TwitchCon ή να απεργήσουν).
" Νομίζω ότι για τους μικρότερους ραδιοτηλεοπτικούς φορείς και τους μεσαίου μεγέθους ραδιοτηλεοπτικούς φορείς, τα πράγματα έχουν αλλάξει τους τελευταίους δύο μήνες", λέει ο Nash. " Αρχίζουν να εξετάζουν το multi-streaming και τις εναλλακτικές επιλογές πλατφόρμας και αρχίζουν να συνειδητοποιούν ότι αυτή η παλιά ιστορία που τους έλεγαν για την ανακάλυψη στο Twitch δεν είναι πραγματικά αληθινή. "
Ορισμένοι streamers το γνωρίζουν αυτό εδώ και καιρό, όπως ο Shawn Gilhuly, συνεργάτης του Twitch με περισσότερους από 44.000 followers. Δεν υπάρχουν streamers μόνο στο Twitch που αλέθουν το δρόμο τους προς την κορυφή, εξηγεί. Εκτός αν είστε διάσημος στην πραγματική ζωή ή έχετε την ευλογία των θεών του Twitch - όπως το να τοποθετηθεί στο ταμπλό, όπως αυτός κατά τη διάρκεια του μήνα Pride - χρειάζεστε συνδέσεις με μια μεγάλη κοινότητα δημιουργών ή πρέπει να διαφοροποιηθείτε σε άλλες πλατφόρμες. Μπόρεσε να χτίσει μια μικρή ακολουθία μέσω επιδρομών - στέλνοντας θεατές στο κανάλι ενός άλλου streamer - αλλά, το πιο σημαντικό, το έκανε πηγαίνοντας ζωντανά στο TikTok για 15 έως 30 λεπτά και στη συνέχεια προσκαλώντας τους ανθρώπους στο Twitch.
" Χωρίς το TikTok, δεν θα είχα ποτέ αναπτυχθεί μόνο στο Twitch. Ακριβώς, τελεία και παύλα ", λέει ο Gilhuly. Ο εκνευρισμός για την αφαίρεση της φιλοξενίας προέρχεται από αυτόν τον αγώνα: Ήταν γενικά αποδεκτό ότι η φιλοξενία στο κανάλι κάποιου άλλου οδηγούσε σε περισσότερους θεατές και μια ευκαιρία για μια θέση στην πρώτη σελίδα του Twitch. Με την ανακάλυψη στην πλατφόρμα τόσο δύσκολη, η αφαίρεση μοιάζει, τουλάχιστον, με μια λανθασμένη προτεραιότητα για την εταιρεία.
Ο Aki Mikan (orangeisborange), του οποίου το κανάλι είναι μικρότερο με περίπου 1.441 followers, εξηγεί μέσω Discord ότι αν και το Twitch παραμένει " μια αξιοπρεπής πλατφόρμα, η δημιουργία κοινού έχει γίνει όλο και πιο δύσκολη. Οι μικροί δημιουργοί εξακολουθούν να οδηγούνται στο να πιστεύουν ότι μπορούν να βρουν επιτυχία μέσω της καθημερινής ροής, λέει, και οι άνθρωποι κρατούν περισσότερο τον εαυτό τους και είναι λιγότερο πρόθυμοι να βοηθήσουν τους άλλους. Η δική της ανάπτυξη προέρχεται από το Twitter και το TikTok, καθώς και από την ομάδα esports της, Grand Scheme Gaming (GSG). " Η νοοτροπία δέσμευσης του Twitter και οι τάσεις δημοσίευσης του TikTok, βοηθούν αρκετούς δημιουργούς να γίνουν αντιληπτοί ", λέει. " Δεν μπορώ να πω το ίδιο με το Twitch. Θα έλεγα ότι στο Twitch απαιτείται διπλάσια ή τριπλάσια προσπάθεια [σε σύγκριση] με το Twitter ή το TikTok. "
Τι μπορεί να κάνει το Twitch για να διορθώσει την κατάσταση; Μια δυσφορία έχει εγκατασταθεί πάνω από την πλατφόρμα, υποστηρίζει ο Mark Johnson, λέκτορας ψηφιακού πολιτισμού στο Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ και συν-συγγραφέας του Woodcock. " Πρόκειται για μια πολύ νέα "περίοδο" για το Twitch ως πλατφόρμα, καθώς πέρασε από μια μακρά περίοδο αρκετά γρήγορων αλλαγών και γενικά τεράστιας θετικότητας των χρηστών όλο και περισσότερο σε μια περίοδο πραγματικά πολύ μικρής αλλαγής και αυξανόμενης δυσαρέσκειας ", λέει. Ακόμα και ο Gilhuly, ο οποίος αισθάνεται ότι αντιμετωπίζεται καλά ως συνεργάτης του Twitch, είδε την είδηση της διάσπασης των εσόδων και σκέφτηκε " Ωχ όχι, τι θα ακολουθήσει; "
" Καθώς όλο και περισσότεροι streamers έχουν έρθει στο Twitch, πολλοί από αυτούς μας λένε ότι έχει γίνει πιο ανταγωνιστικό για την αύξηση των θεατών ", λέει η εκπρόσωπος του Twitch, Samantha Faught. " Η βελτίωση της ανακάλυψης για να μπορέσουν οι streamers να αναπτύξουν τις κοινότητές τους είναι μια από τις κορυφαίες προτεραιότητές μας ως εταιρεία. " Το Twitch προσθέτει ότι οι συνεργάτες μπορούν τώρα να κάνουν livestreaming σε άλλες υπηρεσίες και πλατφόρμες " για να τους δώσει την ευελιξία να χτίσουν περαιτέρω τις μάρκες τους και να φέρουν νέους θεατές στις κοινότητές τους στο Twitch. "
Οι streamers είναι γεμάτοι από μεγαλύτερες ιδέες, από τη μείωση των διαφημίσεων μέχρι την εστίαση σε μικρότερους δημιουργούς. Ο Mikan προτείνει να τοποθετηθεί η ενότητα "συνιστώμενες μικρότερες κοινότητες" στο επίκεντρο. " Αν ήταν στο χέρι μου, νομίζω ότι το Twitch θα έπρεπε να διοργανώσει μια εκδήλωση που να βάζει τους μικρότερους streamers στην πρώτη σελίδα ή να έχει μια εκδήλωση που να δείχνει την εκτίμησή του για τους συνεργαζόμενους και μη συνεργαζόμενους δημιουργούς ", γράφει.
Περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, λέει ο Gilhuly, το Twitch πρέπει να ακούσει. Είναι η γενική έλλειψη διαφάνειας και επικοινωνίας της εταιρείας, προσκαλώντας αξιόπιστα μέλη της κοινότητας να συναντηθούν και στη συνέχεια αγνοώντας τις προτάσεις τους, (όπως αυτό, λέει) που είναι πιο απογοητευτικό. " Αν οι δημιουργοί και οι θεατές θέλουν κάτι ... γιατί δεν το κάνουν; " λέει. " Νομίζω ότι το μεγαλύτερο πρόβλημα που παρατηρώ είναι ότι το Twitch χάνει για άλλη μια φορά τη σύνδεσή του με τους δημιουργούς του. Η σημερινή ηγεσία του Twitch με κάνει να σκέφτομαι ερωτήματα όπως " Τι θα πρέπει να αντιμετωπίσει η κοινότητά μου στη συνέχεια; '"
