Als der neue Teaser-Trailer zu Avatar: Der Weg des Wassers - dem nächsten Teil der CGI-lastigen Filmreihe von James Cameron - veröffentlicht wurde, meinten viele Zuschauer, dass das Filmmaterial einem Videospiel ähnelt. Ob als Lob oder als Abwertung, dieser Vergleich ist ein wenig übertrieben. Er ist jedoch auch ein Zeichen für die Überschneidungen zwischen der Videospiel- und der Filmindustrie, die sich zunehmend technologische, erzählerische und visuelle Ansätze teilen.
Multiplex-Leinwände sind heutzutage mit spielähnlichen Bildern überladen - es gibt zwar Ausnahmen, aber ein Gefühl von Green-Screen-Unwirklichkeit ist auf jeden Fall weit verbreitet, egal ob man sich einen explosionsreichen Actionfilm oder ein temporeiches Drama ansieht. Auch andere Ideen fließen ungehindert durch die Medien: Sowohl Spiele als auch Filme haben ihre Uhren auf "Bullet-Time"-Effekte im Stil von Matrix eingestellt; beide Formen haben ihre Kameras à la Bourne aufgerüttelt; und ein so virtuoser Filmemacher wie Brian De Palma hat sich darüber gewundert, wie bestimmte Spiele die wandernden Ich-Perspektiven des Kinos geschickt umfunktioniert haben.
Und in jüngster Zeit werden in hochkarätigen Spielen routinemäßig die Konterfeis von Film- und Fernsehstars eingefangen. Letzteres ist nicht so überraschend, denn es wurde schon vor langer Zeit prophezeit - gewissermaßen. In der Oktoberausgabe 1982 der Videogaming Illustrated findet man die etwas manische Schlagzeile " THE ROBERT REDFORD VIDEOGAME " und eine Aufforderung: "Lachen Sie nicht, wir werden es vielleicht noch erleben, wenn mehr und mehr Filmstudios in den Videospiele-Ring einsteigen. "
Smash Cut zu The Quarry, dem neuesten Horror-Adventure des britischen Entwicklers Supermassive Games, oder dem neuesten filmbegeisterten Faustkämpfer, der die Seile überquert. Zugegeben, Supermassive ist kein Filmstudio - und auch nicht offen mit einem solchen verbunden - aber es hat sich auf Horrorspiele mit auffallend filmischen Ambitionen spezialisiert. The Quarry ist also eine Art interaktiver Film, und die Besetzung setzt sich aus neuen und etablierten Schauspielern zusammen. Skyler Gisondo, der kürzlich in dem Oscar-nominierten Film Licorice Pizza zu sehen war, hat eine Schlüsselrolle im Spiel, ebenso wie Justice Smith, der in Jurassic World Dominion mitspielt, und viele andere. Die Performance-Capture-Technologie registrierte die Stimm-, Gesichts- und Körperausdrücke der Darsteller, die dann in die computergenerierten Faksimiles übersetzt wurden, die die Spieler steuern.
Will Byles, der bei The Quarry Regie führte und das Drehbuch schrieb, ließ sich 1980 von dem Sommercamp-Slasher-Film Freitag der 13. und den barocken Todesszenen der Final Destination-Reihe inspirieren. Aber das Spiel ist vor allem der Horrorkomödie An American Werewolf in London von 1981 zu verdanken, an die sich Byles als "den ersten Horrorfilm, den ich je gesehen habe und bei dem ich dachte: 'Oh, mein Gott, das ist lustig. '" Wie er mir bei Zoom erzählt, bewundert Byles die Art und Weise, wie der Film seinen Humor mit glaubwürdigen Beziehungen und "echtem Horror" verbindet. "Auch in The Quarry mischen sich die Töne: Es geht von rührseligen Nadelstichen über unbedeutende Witze bis hin zu seinen eigenen furchterregenden Werwölfen.
Schauplatz des Spiels ist das Hackett Quarry Summer Camp, das mit den üblichen Merkmalen aufwartet: Hütten, Kanus, im See treibende Leichen. Zu Beginn der Geschichte sind die Camper bereits nach Hause gefahren worden, aber die jugendlichen Betreuer treiben sich noch auf dem Gelände herum. Als sich ihre eigene Heimfahrt verzögert, beschließen sie, das Lagerfeuer wieder zu entzünden und die Nacht zu nutzen. Wie sie in den kommenden Stunden entdecken werden, birgt der weitläufige Wald viele Geheimnisse, auch wenn ein Robert Redford-Cameo leider nicht dabei ist.
Byles hat jedoch eine Zeitgenossin Redfords hinzugezogen - Grace Zabriskie, deren Leinwandpräsenz ebenso beeindruckend ist wie die von Redford. Die achtzigjährige Schauspielerin ist zu Recht bekannt für ihre exzentrische Rolle als Mrs. Ross in Seinfeld und für ihre ergreifenden und unheimlichen Auftritte in den Werken des Arthouse-Filmemachers David Lynch. In The Quarry spielt sie Eliza, eine wahnsinnige Hinterwäldler-Prophetin, die mit Tarotkarten und einer vernebelten Kristallkugel ausgestattet ist. Ihre Szenen schließen die 10 Kapitel des Spiels auf unheilvolle Weise ab. "Es war wunderbar", sagt Byles über die Zusammenarbeit mit Zabriskie. In Erinnerung geblieben sind ihm die "außergewöhnlichen, hypnotisierenden Augen" des Schauspielers. "
Obwohl Zabriskie schon einmal in einem Videospiel mitgewirkt hatte - in dem 1993 erschienenen FMV (Full-Motion Video)-Kuriosum Voyeur, einem weiteren Film-Spiel-Hybriden -, war das technische Tohuwabohu von The Quarry ziemliches Neuland. Als Byles über dieses Thema nachdenkt, fällt ihm ein Bild von Zabriskie in ihrem Mo-Cap-Gewand ein: "Sie trägt einen Lycra-Anzug mit kleinen Punkten darauf. Sie hat einen Helm auf, streckt den Arm aus und hat eine 3D-Kamera und kleine Punkte im Gesicht. "Aber Zabriskie, die bereits an seltsame Produktionskontexte gewöhnt ist, " nahm es ganz gelassen. "Die Ergebnisse im Spiel sind sicherlich anmutig genug. Zabriskies Konterfei ist gut nachgebildet, und ihr Blick mit den halben Augen wird genauestens wiedergegeben, das gelegentlich säuerliche Lächeln ist unverkennbar.
" Die Schauspieler werden gescannt", betont Byles. "Ich meine, ein wirklich massiver High-Tech-Scan. "Eine am Kopf montierte Kamera saugt die feinen Details der Darsteller auf, die dann über Masquerade 2.0, die von Digital Domain eingesetzte Software für maschinelles Lernen, an ihren Bestimmungsort im Spiel geleitet werden. Masquerade trägt dazu bei, dass das Filmmaterial stabil und lesbar bleibt, selbst wenn die Schauspieler springen, rennen und - im Fall des waghalsigen Darstellers Zach Tinker - sich einen Daumen brechen. (Die Aufnahme war fantastisch", scherzt Byles und findet einen Silberstreif am Horizont.) Die Software reduziert auch den Aufwand bei der Postproduktion und stärkt die isomorphe Verbindung zwischen den gepunkteten Gesichtern auf der Performance-Capture-Bühne und den entsprechenden computergestützten Netzen.
Wie mir Aruna Inversin - Digital Domain' s Creative Director und VFX Supervisor - erzählt, wird das "digitale Gesicht" jedes Schauspielers vollständig durch seine Gesichtsleistung bestimmt. Fast alle im Spiel gezeigten Gesichter wurden von einem Animator nicht verändert, mit Ausnahme von 27 der 4.500 Aufnahmen. " Masquerade ist auch erprobt: Es ermöglichte Josh Brolins Rolle als Thanos in Avengers: Infinity War.
The Quarry ist jedoch mehr als nur ein visueller Leckerbissen. Er wagt es auch, die wichtigen Fragen zu stellen, z. B. ob man eine Kettensäge oder eine Schrotflinte verwenden soll, um eine von einem Werwolf gebissene Hand zu amputieren. An solchen Stellen werden zwei Möglichkeiten auf dem Bildschirm angezeigt. Jede Option lenkt die Erzählung auf einen anderen Weg. Einige Entscheidungen haben vernachlässigbare Konsequenzen, bei anderen geht es um Leben und Tod. Während der Spieler die Berater durch die schattigen Schauplätze des Spiels führt, erscheinen auch QTE-Eingaben (kurz für Quick-Time-Events, bei denen man schnell einen Analogstick bewegen oder eine Taste drücken muss, um eine Aktion im Spiel auszuführen). Alternativ kann man auch den Filmmodus von The Quarry aktivieren, ein paar Voreinstellungen vornehmen und zusehen, wie sich das Spiel automatisch entfaltet.
Wie Byles hervorhebt, müssen die Spieler selten länger als eine Minute warten, bis es eine weitere Interaktion gibt, sei es eine Wahlmöglichkeit oder ein QTE oder was auch immer es ist. "The Quarry baut in diesem Sinne auf der "Interaktivität" auf, die bereits in Meta-Horrorfilmen wie Scream oder, in jüngerer Zeit, The Final Girls vorhanden ist. Die letzte Scream-Fortsetzung ist ein lehrreiches Beispiel. In der Mitte des Films schreitet Dewey (David Arquette) auf die zusammengebrochene Leiche des Slasher-Schurken Ghostface zu. "Man muss ihnen in den Kopf schießen, sonst kommen sie immer zurück", sagt Dewey, bevor er seine Waffe zieht. Auf diese Weise können Horrorfilme versierte Kinobesucher mit Stellvertretern ausstatten - mit Figuren, die die Regeln des Genres ebenfalls kennen und dieses Wissen im Namen des Zuschauers einsetzen.
The Quarry treibt diese Tradition auf die nächste Stufe, indem es die Handlung direkt in die Hände der Zuschauer legt. Aber die Zuschauer sind, wie die Opfer von Slasherfilmen, nicht allwissend. Bei der Konfrontation in Scream erhebt sich Ghostface im letzten Moment und rammt Dewey zwei Klingen in den Oberkörper. Der Steinbruch ist ebenfalls ein kniffliger Spießrutenlauf. Die Entscheidungen des Spielers können ihm unerwartet um die Ohren fliegen - und eigentlich auch Arquette, der ebenfalls eine Rolle im Spiel hat. In meiner eigenen Erfahrung mit der PlayStation 5-Version starben viele der Berater plötzlich, was mich an das berühmte plötzliche Ableben von Marion Crane (Janet Leigh) in Hitchcocks Proto-Slasher-Film Psycho von 1960 erinnert. In dieser Hinsicht wird The Quarry ein wenig übertrieben. Die Zahl der Leichen kann sich leicht häufen, und mehrere einst für wichtig gehaltene Erzählstränge können sich in Luft auflösen.
" Was ist aus der guten alten Authentizität geworden? ", fragt einer der gefährdeten Betreuer. Hier und anderswo scheint sich The Quarry über seine eigene grenzwertige Qualität lustig zu machen, denn es ist weder ganz spielerisch noch durch und durch filmisch. Supermassive " wollte es so nah wie möglich an die Live-Action heranführen ", bekräftigt Byles und unterstreicht damit die filmischen Ambitionen des Teams. Aber der computergenerierte Stil des Spiels bleibt unweigerlich hinter dem seiner Live-Action-Ahnen zurück. Man wird in The Quarry nichts finden, was an Marilyn Burns' lebendigen Ausdruck des puren Terrors heranreicht, der vor langer Zeit bei der schweißtreibenden Produktion des Films The Texas Chain Saw Massacre von 1974 auf Zelluloid gebannt wurde. Auch ist das Spiel nie so mühelos heiter wie Crispin Glovers Tanz in Freitag der 13.: Das letzte Kapitel, der immer noch zu den seltsam ergreifendsten - und authentischsten - Einlagen der Horrorfilmgeschichte gehört. Es gibt jedoch genug Schwung und Authentizität in The Quarry, um Skeptiker innehalten zu lassen. Das Spiel ist oft absichtlich albern, aber es hat seine emotionalen Unterströmungen. Die Betreuer blicken mit Unbehagen in die Zukunft, wohl wissend, dass die Sommerzeit immer kürzer wird. Sie überdenken ihre Verliebtheit, ihre Beziehungen und ihre vorsichtigen Karrierewege.
Dass "The Quarry" diese Töne ohne viel Unbeholfenheit oder Künstlichkeit trifft, ist ein Beweis für die Technik und die Erzählweise, aber auch für die Raffinesse der Schauspieler, von denen keiner es aufnimmt. Auch Byles lobt die Dynamik der Darsteller: "Die Chemie zwischen ihnen stimmt", sagt er. " Sie ist spürbar. "
Besonders beeindruckend sind die Gefängnis-Szenen zwischen Laura (Siobhan Williams) und Max (Skyler Gisondo), die von einem widerwärtigen Sheriff (Ted Raimi) als Geiseln gehalten werden. Der Schlagabtausch zwischen Williams und Gisondo verläuft natürlich, auch wenn ihre Diskussion von Ablehnungsschreiben des Colleges bis zu Waldmonstern reicht. Das digitale Make-up lenkt nicht so sehr ab, wie man erwarten könnte; ihre Darbietungen sind charismatisch und greifbar. An solchen Stellen wirbt The Quarry um die Aufmerksamkeit von Spiele- und Filmliebhabern gleichermaßen. Die jeweiligen Schicksale dieser Medien überschneiden sich oft, und sie werden dies sicherlich auch weiterhin tun, und zwar auf immer stärkere Weise. Aber The Quarry' s High-Fidelity-Leistungen sind ein besonders flinker Schritt nach vorn und ein übergroßes Zeichen für die Dinge, die da kommen. Ähnlich wie Zabriskies Eliza - mit ihrem gekonnt digitalisierten Tausend-Yard-Blick - ist das Spiel selbst eine Vision und eine Vorhersage und blickt die ganze Zeit in Richtung der Zukunft, die noch vor uns liegt.
