Für Videospiel-Streamer ist Twitch sehr attraktiv. Wenn du dich anstrengst, so die Maxime, wirst du genug Follower sammeln, um "Twitch-Streamer" zu deinem Vollzeitjob zu machen. Vielleicht wirst du sogar eine Berühmtheit und bekommst einen Gastauftritt in Free Guy. Die Realität sieht jedoch anders aus. Burnout ist untrennbar mit der Identität der Plattform verbunden. Streamer schuften für die Anerkennung von Publikum und Algorithmus. Sogar Pokimane, eines der berühmten Gesichter der Website, musste eine längere Auszeit nehmen. Kleinere Streamer brennen ebenfalls aus, und zwar anonym: Nur wenige verdienen genug, um ihren Lebensunterhalt zu bestreiten. Von den 6 Millionen Menschen, die Inhalte auf der Plattform erstellen, streamen mehr als 90 Prozent an weniger als sechs Zuschauer; 25 Prozent der 10.000 bestbezahlten Streamer verdienen weniger als den Mindestlohn.
Dieser Zustand hat vielen Streamern den guten Willen geraubt. Diese Woche wird Twitch noch mehr Frustration hervorrufen, wenn es das "Hosting" abschafft, eine Funktion, mit der Streamer die Live-Übertragung eines anderen Kanals auf ihrer eigenen Seite einbetten können. Hinzu kommt die Ankündigung des Twitch-Präsidenten Dan Clancy im letzten Monat, dass das Unternehmen ab 2023 eine geringere Umsatzbeteiligung für Streamer vorsieht, und viele Kreative fragen sich, ob sich der Erfolg auf Twitch überhaupt lohnt - oder überhaupt möglich ist.
Besonders schmerzhaft ist die Aufteilung der Einnahmen. Unter den neuen Bedingungen werden die Top-Streamer mit einem Anteil von 70
Die Logik hier ist populistisch, aber es fehlt die Umverteilung: Twitch hat eingeräumt, dass einige Streamer besser abschneiden als andere; jetzt beginnt die Ära, in der alle gleich schlecht behandelt werden, was zum Teil damit begründet wird, dass der Betrieb von Twitch viel kostet. (Es ist erwähnenswert, dass Twitch im Besitz von Amazon ist, das AWS betreibt, das Twitch hostet; die Schuld an den Hosting-Kosten hat die Streamer ratlos gemacht). Die Entfernung der Hosting-Funktion fühlt sich an, als würde Twitch den Aufstieg zum Gipfel erschweren; die geringere Umsatzbeteiligung ist nur ein weiterer Grund, es nicht zu versuchen.
Viele Streamer haben schon vor langer Zeit erkannt, dass Streaming allein - also das tägliche Erstellen von Inhalten auf dem Dienst - einfach nicht ausreicht, um eine Anhängerschaft zu gewinnen. Im Gegensatz zu Spielen, bei denen ein noch so mühsames Grinding zu Fortschritten führen sollte, bringt das Grinding auf Twitch keine entsprechende Belohnung. Viele Teilnehmer betreiben eine Zehntausend-Stunden-Kultur, die im Grunde eine Sisyphusarbeit ist. Sie werden niemals die heiligen Hallen der Twitch-Partnerschaft (und damit das Versprechen besserer Tools und eines potenziell stabilen Einkommens) erreichen, wenn Sie das nicht wissen: Sie bauen Ihr Twitch-Publikum auf anderen Plattformen als Twitch auf.
Der Erfolg hat diesen Kampf nicht verbessert. Die Plattform ist während der Pandemie erheblich gewachsen; die Gesamtzahl der gesehenen Stunden stieg von 9 Milliarden im Jahr 2019 auf 24 Milliarden im Jahr 2021. Das Durchsickern in das öffentliche Bewusstsein als ein Ort, an dem man mehr tun kann als nur spielen, z. B. Kochshows veranstalten oder über Politik oder Johnny Depp sprechen, unterstreicht, wie integral das interaktive Modell von Twitch geworden ist, insbesondere als Ersatz oder Alternative zum terrestrischen Fernsehen oder zu Unterhaltungsprogrammen mit Drehbuch. Doch mit der wachsenden Zahl der Zuschauer ist auch die Zahl der Kanäle gestiegen. Selbst mit Zuschauern, die mehrere Streams verfolgen, gibt es nicht genug Gemeinschaft für alle.
Streaming ist prekäre Arbeit, erklärt Jamie Woodcock, Dozent an der Universität von Essex. Im Jahr 2017 war er Mitverfasser eines Papiers, in dem er die Spannungen untersuchte, die mit der Umwandlung in einen Lebensunterhalt verbunden sind. Schon vor fünf Jahren war klar, dass die Nutzerbasis von Twitch eine Pyramide ist, in der nur einige wenige Glückliche das ganze Geld und die Aufmerksamkeit an der Spitze erhalten. Doch die Spitze verführt immer noch viele, ein idealisiertes Glücksspiel einzugehen. "Die Chance, mit Videospielen Geld zu verdienen", sagt er. "Ich meine, das sieht doch viel verlockender aus, als im Gastgewerbe zu arbeiten, vom Chef das Trinkgeld kassiert zu bekommen und dann Überstunden machen zu müssen. Oder? "
Die Entscheidung von Twitch, sich auf Live-Inhalte zu konzentrieren, fördert die Grind-Kultur, erklärt Nash über Discord. Anders als bei YouTube sind die Streamer für Twitch nur wertvoll, wenn sie live sind. Sie verbringen daher eine absurde Menge an Zeit auf der Website, und diese Hustle sickert nach unten. Nash postete 2020 ein Video zu diesem Thema und reagierte damit auf einen Reddit-Beitrag, in dem Streamer dazu aufgerufen wurden, weiter zu streamen und Freunde, die ihnen sagten, sie sollten sich entspannen, fallen zu lassen. Dieser Irrglaube ist immer noch weit verbreitet, doch anekdotisch betrachtet, sagt er, dass die Streamer die Masche durchschauen. (Einige haben damit gedroht, sich von der TwitchCon zurückzuziehen oder zu streiken).
" Ich denke, dass sich die Dinge für kleinere und mittelgroße Broadcaster in den letzten zwei Monaten geändert haben", sagt Nash. "Sie fangen an, Multi-Streaming und alternative Plattformoptionen in Betracht zu ziehen, und sie beginnen zu erkennen, dass die alte Geschichte, die ihnen über die Entdeckung von Twitch erzählt wurde, nicht wirklich wahr ist. "
Einige Streamer wissen das schon länger, wie Shawn Gilhuly, ein Twitch-Partner mit mehr als 44.000 Followern. Es gibt keine reinen Twitch-Streamer, die sich den Weg an die Spitze bahnen, erklärt er. Es sei denn, man ist im wirklichen Leben berühmt oder wird von den Twitch-Göttern gesegnet - z. B. indem man auf dem Dashboard platziert wird, wie er es während des Pride-Monats war -, dann braucht man Verbindungen zu einer großen Creator-Community, oder man muss auf anderen Plattformen diversifizieren. Er konnte sich eine kleine Fangemeinde durch Raids aufbauen - indem er Zuschauer auf den Kanal eines anderen Streamers schickte -, aber vor allem, indem er 15 bis 30 Minuten lang live auf TikTok ging und dann Leute zu Twitch einlud.
" Ohne TikTok wäre ich niemals nur auf Twitch groß geworden. Punkt, Punkt", sagt Gilhuly. Die Verärgerung über die Abschaffung des Hostings rührt von diesem Kampf her: Es war allgemein anerkannt, dass das Hosten auf dem Kanal eines anderen zu mehr Zuschauern und einer Chance auf einen Platz auf der Startseite von Twitch führte. Da es so schwierig ist, auf der Plattform entdeckt zu werden, erscheint die Abschaffung zumindest wie eine fehlgeleitete Priorität für das Unternehmen.
Aki Mikan (orangeisborange), deren Kanal mit 1.441 Followern kleiner ist, erklärt über Discord, dass Twitch zwar "eine gute Plattform bleibt, es aber immer schwieriger geworden ist, ein Publikum aufzubauen. Kleine Schöpfer glauben immer noch, dass sie durch tägliches Streaming Erfolg haben können, sagt sie, und die Leute bleiben mehr unter sich und sind weniger geneigt, anderen zu helfen. Ihr eigenes Wachstum hat sie Twitter und TikTok zu verdanken, ebenso wie ihrem Esports-Team Grand Scheme Gaming (GSG). "Die Engagement-Mentalität von Twitter und die Posting-Trends von TikTok tragen dazu bei, dass mehrere Künstler gesehen werden", sagt sie. " Das kann ich von Twitch nicht behaupten. Ich würde sagen, dass auf Twitch [im Vergleich] zu Twitter oder TikTok zwei- oder dreimal so viel Aufwand erforderlich ist. "
Was kann Twitch tun, um das Schiff zu retten? Mark Johnson, Dozent für digitale Kultur an der Universität von Sydney und Koautor von Woodcock, ist der Meinung, dass sich ein Unbehagen über die Plattform gelegt hat. Dies ist eine ganz neue Art von "Periode" für Twitch als Plattform, da sie von einer langen Periode ziemlich schneller Veränderungen und allgemeiner enormer Positivität der Nutzer zunehmend in eine Periode wirklich sehr geringer Veränderungen und wachsender Unzufriedenheit übergegangen ist", sagt er. Selbst Gilhuly, der sich als Twitch-Partner gut behandelt fühlt, sah die Nachricht über die Aufteilung der Einnahmen und dachte: "Oh nein, was kommt als Nächstes? "
" Da immer mehr Streamer zu Twitch kommen, sagen uns viele von ihnen, dass es immer schwieriger geworden ist, Zuschauer zu gewinnen", sagt Twitch-Sprecherin Samantha Faught. "Die Verbesserung der Entdeckung, damit Streamer ihre Communitys vergrößern können, ist eine unserer obersten Prioritäten als Unternehmen. "Twitch fügt hinzu, dass Partner jetzt auch auf anderen Diensten und Plattformen livestreamen können, "um ihnen die Flexibilität zu geben, ihre Marken weiter auszubauen und neue Zuschauer in ihre Communities auf Twitch zu bringen. "
Streamer sind voller größerer Ideen, von der Reduzierung der Werbung bis hin zur Konzentration auf kleinere Schöpfer. Mikan schlägt vor, den Bereich "empfohlene kleinere Gemeinschaften" in den Mittelpunkt zu stellen. "Wenn es nach mir ginge, sollte Twitch ein Event veranstalten, das kleinere Streamer auf die Titelseite bringt, oder ein Event, das ihre Wertschätzung für Affiliate- und Nicht-Affiliate-Kreative zeigt", schreibt sie.
Mehr als alles andere, sagt Gilhuly, muss Twitch zuhören. Es ist das Unternehmen ' s allgemeinen Mangel an Transparenz und Kommunikation, die Einladung vertrauenswürdige Community-Mitglieder zu treffen, dann ignorieren ihre Vorschläge, (wie dies, sagt er), dass ' s am meisten frustrierend. " Wenn Schöpfer und Zuschauer etwas wollen ... warum tun sie es nicht einfach? ", sagt er. " Ich denke, das größte Problem, das mir auffällt, ist, dass Twitch wieder einmal die Verbindung zu seinen Schöpfern verliert. Die derzeitige Führung von Twitch lässt mich über Fragen nachdenken wie 'Was wird meine Community als Nächstes zu tun haben? '"
