Anfang Juli beginnt die Autorin Eli Easton bereits mit der Arbeit an ihrem jährlichen Weihnachtsroman. Das ist Teil einer langen Tradition - der erste war Blame It on the Mistletoe aus dem Jahr 2013, mit dem Easton ihre Karriere als Autorin von Gay-Romanzen begann. Seitdem hat sie mehr als 30 Bücher geschrieben, die alles abdecken, von aufkeimender Amish-Jungen-Liebe bis hin zu einer heißen Feuerwehr-Familie (die natürlich den Spitznamen "The Hot Cannolis" trägt), und, was vielleicht am bezeichnendsten ist, eine Serie über paranormale, hundeverwandelte Typen, deren menschliche Persönlichkeiten ihre hündischen Formen widerspiegeln.
Dies ist nicht Eastons erster Ausflug ins Schreiben. Eli Easton ist in der Tat ein Pseudonym für eine der größten Ikonen der Spielebranche - Jane Jensen, die langjährige Autorin von Sierra Online, die King's Quest VI mitunterzeichnete und die paranormale Abenteuerserie Gabriel Knight schuf. Das zweite Spiel, The Beast Within von 1995, war wohl das beste Stück Full-Motion-Video (FMV)-Erzählung zu der Zeit, vertieft in tiefe Charaktere-driven Storytelling, eine unglaubliche Wandteppich von historischen Details, und, ganz besonders zu der Zeit, schwelenden queer Subtext, die seitdem gefunden hat neues Leben auf der Fanfiction Hub AO3.
Jensen war schon eine Weile nicht mehr in der Spielebranche aktiv - ihr letztes großes Projekt war ein Kickstarter für ihr Pinkerton Road Studio mit ihrem Ehemann, dem Sierra-Komponisten Robert Holmes, und die Jubiläumsausgabe von Gabriel Knight: Sins of the Father. Jahrestag von Gabriel Knight: Sins of Father. Angesichts des wiedererwachten Interesses an Point-and-Click-Adventures und der Übernahme von Activision durch Microsoft (es gibt sogar ein Reboot von Monkey Island), wollen wir es genau wissen: Wann bekommen wir ein neues Gabriel Knight-Abenteuer?
Dieses Interview wurde aus Gründen der Übersichtlichkeit und Länge überarbeitet.
Jane Jensen: Ich wünschte es. Ich hätte Gabriel Knight schon vor 4 Jahren gemacht, wenn ich dazu in der Lage gewesen wäre, aber die Rechte liegen bei Activision, und die waren einfach nicht daran interessiert, das zu tun. Ich habe während der Pandemie viel geschrieben, und meine introvertierte Seite ist aufgeblüht, sagen wir es mal so, dass man vergisst, wie man mit Menschen umgeht. Ich schreibe etwa vier Bücher pro Jahr als Eli Easton. Ich habe also eine ganze Menge geschrieben. Ich beende gerade eine Serie mit einer Co-Autorin, Tara Lain. Das neue Buch kommt morgen [Donnerstag, 30. Juni] heraus.
Fangen Sie normalerweise so weit im Voraus an, fünf oder sechs Monate vor Weihnachten?
Ich weiß, es ist verrückt, nicht wahr? Es ist eine lange Geschichte, aber ich habe in den letzten drei oder vier Jahren im Selbstverlag veröffentlicht, hauptsächlich weil der Verlag, mit dem ich im Bereich schwuler Liebesromane gearbeitet habe, seine Autoren nicht mehr bezahlt hat und alle Autoren gegangen sind. Ich hatte bereits einige Bücher auf eigene Faust veröffentlicht und festgestellt, dass mir der Prozess wirklich Spaß macht.
Hast du irgendwelche Ideen, die du in all den Jahren geschmort hast, über ein Setting oder eine Geschichte für Gabriel Knight 4?
Das habe ich. Ich hatte eine Idee, worum es am Ende des dritten Spiels gehen würde. Ich weiß nicht mehr, ob es Gabriel oder Grace war, der erwähnte, dass es auf der ganzen Welt diese anderen Gruppen von Schattenjägern gibt. Ich hatte die Idee, dass Grace loszieht und sich einer dieser anderen Gruppen anschließt, und Gabriel war irgendwie allein und bedauerte es. Und dann sollte es einen Fall geben, der mit Hexerei zu tun hat. Ursprünglich dachte ich an Schottland oder einen abgelegenen Ort wie die Isle of Mull für diese Art von Geschichte, und ich hatte einige Ideen, was mit ihnen während des Spiels passieren würde, und ihre Beziehung, und was mit ihr los war;
Wenn ich die Chance hätte, es noch einmal zu tun, müsste ich mich hinsetzen und darüber nachdenken, ob das die richtige Geschichte ist, um sie fortzusetzen, aber wahrscheinlich wäre es so, denn ich habe die Hexerei immer geliebt. Und das ist etwas, wozu ich bei Gabriel Knight nicht die Gelegenheit hatte. Es gibt so viele großartige Filme - The Witch von Robert Eggers, aber es gab auch einen, der gerade herauskam, mit dem Titel You Won't Be Alone (Du wirst nicht allein sein), der einige wirklich interessante Wendungen in der Hexenkunde enthält. Im Vergleich zu Werwölfen gab es in den letzten fünf Jahren viele Horrorfilme über Hexen, die eine wirklich wunderbare Struktur hatten und die Vorstellung, was eine Hexe ist, auf interessante Weise veränderten.
Apropos Werwölfe: In einigen Ihrer Bücher treten Hunde als Gestaltwandler auf.
Die Serie entstand, als ich eine erfolgreiche Liebesromanserie mit Werwölfen las, die in Alaska spielte, und sie war wirklich sehr lustig. Sie gefiel mir, und ich dachte: "Oh, mein Gott, so etwas möchte ich auch machen, aber für Männer und Männer. Also sprach ich mit meinem Mann und sagte: "Ich brauche etwas anderes. Ich kann keine Werwölfe machen, das ist zu banal. Ich brauche eine andere Art von Kreatur. " Und er sagte: "Dann mach doch Hunde", denn wir haben Hunde. Wir lieben Hunde. Und ich sagte: "Ja, aber das ist doch irgendwie eklig, wenn man an Sex mit seinem Hund denkt, oder? Und er sagte: "Nein, du kannst es tun. " Und so wurde die Serie geboren. Es ist eine romantische Komödie. Sie soll lustig sein. Es ist eine sehr beliebte Serie. Die verschiedenen Charaktere sind alle einer Hunderasse zuzuordnen, so gibt es zum Beispiel eine Bulldogge, die in menschlicher Gestalt die gleichen Eigenschaften hat wie ein Hund. Der Sheriff der Stadt ist ein Hütehund, ein Schäferhund. Er versucht also immer zu kontrollieren, was die Leute tun. Es hat einfach so viel Spaß gemacht, das zu schreiben.
Ich weiß nicht, ob Sie sich heutzutage über Spiele auf dem Laufenden halten, aber Abenteuerspiele, insbesondere Point-and-Clicks, erleben gerade eine Art Renaissance.
Nein, das wusste ich nicht, aber ich hoffe, es ist wahr. Das letzte Mal habe ich das gehört, als wir unseren Kickstarter gestartet haben, und diese Renaissance ist nicht wirklich eingetreten, aber hoffentlich wird sie dieses Mal eintreten. Das wäre aufregend. Ich würde gerne irgendwann wieder in der Spielebranche arbeiten.
Spielen Sie selbst noch Spiele zum Spaß?
Das habe ich in den letzten Jahren nicht getan. Diese Seite meines Gehirns - ich war schon immer ein Mensch, der so etwas haben musste. Ich bin sehr obsessiv. Also habe ich ein paar Jahre lang Puzzles gemacht, Hunderte von ihnen. Ich war süchtig nach Kreuzworträtseln und nach Solitärspielen, und derzeit beschäftige ich mich mit dem Quilten, was eigentlich sehr ähnlich ist: Man schneidet Dinge auseinander und setzt sie in verschiedenen Mustern wieder zusammen. Es ist sehr musterorientiert. Aber ich meine, ich war im Grunde schon mein ganzes Leben lang ein Gamer. Nur in letzter Zeit nicht mehr so sehr. Dieser hochdetaillierte, kleine Widget-Teil meines Gehirns liebt diese Art von Dingen einfach.
Haben Sie schon einmal darüber nachgedacht, ein Crossover mit Ihren Liebesromanen zu machen, z. B. eine Gay Romance Visual Novel?
Ich würde es tun, wenn es eine gute Gelegenheit gäbe. Vor ein paar Jahren wurde ich von einem Unternehmen für interaktive Fiktion kontaktiert, und ich habe etwas für sie gemacht. Sie waren ein neues Startup-Unternehmen. Ich habe eine Geschichte geschrieben, aber sie hatten ein wirklich seltsames System. Sie versuchten, Münzen für verschiedene Emotionen zu verkaufen. Und sie hatten all diese strengen Regeln, wie man sie schreiben musste, damit die Leute Emotionsmünzen kaufen mussten. Und als sie dann an die Börse gingen, ging es nur noch um von Nutzern erstellte Inhalte;
Ich habe einige dieser Spiele gesehen, die bei der neuen Generation auf iPads und so sehr beliebt sind, diese interaktiven fiktiven Spiele mit sehr cartoonhafter Grafik. Ich probiere wirklich gerne neue Dinge aus, also bin ich immer bereit, etwas Neues zu machen, wenn sich eine Gelegenheit ergibt. Aber ich habe nicht wirklich recherchiert, vor allem, weil ich in dieser Tretmühle stecke und meine Bücher so schnell veröffentliche. Das kostet mich eine Menge Energie.
Wie sieht es mit einem Crossover in Ihrem Publikum aus - verfolgen einige Ihrer Fans sowohl Ihre Spiele als auch Ihre Liebesromane?
Ein paar, nicht viele, aber ich treffe gelegentlich jemanden, der sagt, dass er mich durch Gabriel Knight gefunden hat, meine Romanze durch Gabriel Knight gefunden hat.
Ich habe das Gefühl, dass es in den Gabriel-Geschichten immer diese quasi-romantische Ader gab. War es das, was Sie dazu gebracht hat, sich mit Romantik zu beschäftigen?
Nein, das glaube ich nicht. Es spiegelt nur wider, wer ich als Autorin bin. Meine beiden Leidenschaften sind Horror und Romantik, und das hört sich wirklich psychotisch an, aber ich habe als Kind Romanzen gelesen, und ich habe als Kind tonnenweise Horror gelesen, und beides hatte etwas mit Gabriel Knight zu tun. Gabriel war definitiv ein klassischer Schurkencharakter, ein böser Frauenheld, den man einfach lieben muss und zu dem man sich hingezogen fühlt.
Als ich von Ihrer Arbeit mit Eli Easton erfuhr, fühlte ich mich so bestätigt, denn The Beast Within hatte diese unglaubliche homoerotische Spannung in sich.
Ja, es ist interessant, dass das damals herauskam. Ich glaube, zu dieser Zeit hatte ich natürlich noch nie einen schwulen Liebesroman geschrieben. Aber ich war wirklich von Anne Rice beeinflusst, und sie hatte immer eine Menge homoerotischer Spannung in ihren Geschichten, manchmal sogar mehr als das. Schrei zum Himmel" ist eines meiner Lieblingsbücher von Anne Rice. Darin geht es um einen Kastraten, der eine Langzeitbeziehung mit einem anderen Mann hat, und das hat sich in diesem Buch einfach so ergeben. Aber das Interesse war schon immer da und hat sich in letzter Zeit verstärkt.
Haben Ihnen schwule Fans geschrieben, als The Beast Within herauskam?
Ja, das stimmt. Seit The Beast Within herauskam, und ich würde sagen, nicht unbedingt sofort, aber in letzter Zeit, bekomme ich Briefe von Leuten, die sagen: "Ich habe The Beast Within gespielt, als ich ein Teenager war, und das war das erste Mal, dass mir klar wurde, dass ich schwul bin, also hat es einen großen Einfluss auf mein Leben gehabt. "Ich habe eine Reihe solcher Briefe erhalten.
Das Ende von Gabriel Knight 3: Blood of the Sacred, Blood of the Damned war so ein klassischer Liebesroman-Cliffhanger. Und ich weiß noch, als das passierte, dachte ich: Das ist ja wie in einer Seifenoper.
Ich weiß! (lacht) Ich dachte, wir würden Gabriel 4 machen.
Ich warte immer noch darauf, herauszufinden, was passiert ist.
Ich weiß! Irgendwann dachte ich, ich mache einfach die Gabriel-Knight-Bücher. Geben Sie mir einfach die Rechte an sechs Büchern, und wenn Sie sich jemals entscheiden, Spiele zu machen, haben Sie bereits Geschichten dafür geschrieben, und es wird die Marke am Leben erhalten. Aber alles, was durch die Rechtsabteilung von Activision gehen musste, dauerte Jahre, und wenn es nicht etwas war, das ihnen Millionen von Dollar einbrachte, wollten sie einfach nicht die Zeit dafür aufwenden. Es wäre also sehr schwer gewesen, für so etwas eine Genehmigung zu bekommen, leider. Aber jetzt gehört es zu Microsoft, also ist es hoffentlich ein neues Spiel.
Ja, Phil Spencer hat davon gesprochen, dass er Activision-Spiele der alten Schule zurückbringen will.
Das wäre so toll. Seitdem wir diese Ankündigung gehört haben, haben wir gehofft, dass jemand diese Projekte wiederbeleben und vielleicht ein GK4 machen möchte. Also, ja, wenn da draußen jemand ist!
