Vier westliche US-Bundesstaaten mit einer geraden Linie zu verbinden, ist auf einer Landkarte nicht schwer: Viele von ihnen sind bereits in einem quadratischen Raster angeordnet, so dass man leicht eine Vertikale von Kansas zu den Dakotas oder eine Horizontale von Kansas nach Nevada ziehen kann. Aber die gleiche Herausforderung am Boden, mit Mietwagen, Last-Minute-Flügen und einem Budget von 5.000 Dollar zu meistern, ist viel schwieriger - und dabei ist noch nicht einmal berücksichtigt, dass Ihre Gegner Ihnen einen Staat wegnehmen könnten. Willkommen bei Jet Lag: The Game, dem vielleicht größten Connect Four-Spiel der Welt, das je gebaut wurde.
Die von Wendover Productions entwickelte erste Staffel dieser State-Hopping-Spielshow wurde letzten Monat auf YouTube und Nebula ausgestrahlt. Eine zweite Staffel von internationalem Ausmaß wird am 29. Juni auf Nebula ausgestrahlt. Die Show beginnt mit einem Rennen in Colorado und lässt auch in den folgenden drei Tagen nicht nach, wenn zwei Zweierteams in die Hauptstädte der Bundesstaaten reisen, um Herausforderungen zu meistern und einen Staat für sich zu beanspruchen, bevor sie zum nächsten weiterziehen. Um dieses Interview spoilerfrei zu halten, werden wir nicht in die Wendungen und Eskapaden eintauchen, die während der Serie (oder in der zweiten Staffel) gemacht werden, aber sie sind urkomisch und verwenden oft logistische oder geografische Fähigkeiten, die ich in Spielshows noch nie gesehen habe.
Denby: Der größte kulturelle Prüfstein ist im Grunde der offensichtliche: The Amazing Race. Ich habe diese Sendung immer geliebt, aber ich dachte immer, sie könnte besser sein. Es ist eine Art traditionelle Spielshow, die in den Kontext einer Reise gestellt wird. Die Reise ist nur der Hintergrund für den Wettbewerb. Ich dachte, dass man das umdrehen und die Reise zum Wettbewerb machen könnte. Man kann auf jeden Fall besser reisen als jemand anderes, vor allem, wenn man all diese Unwägbarkeiten und realen Umstände mit einbezieht. Außerdem wurde uns klar, dass man nicht einfach mit einem Filmteam an einem beliebigen Ort auftauchen kann, wohl aber mit einem YouTube- oder Vloggy-Setup. Da wir mit geringem Budget arbeiten, können wir die Spontaneität des Reisens in der realen Welt besser ausleben als die Fernsehteams mit größerem Budget.
Könnten Sie den Lesern erklären, wie Sie filmen und inwiefern es sich von anderen Realitäten unterscheidet?
Nachdem wir nun drei Staffeln gedreht haben, ist unser Kamera-Setup das einfachste, das wir je hatten. In der ersten Staffel haben wir mit iPhones, GoPros und einer Blackmagic Pocket Cinema gefilmt, die man schlecht durch das ganze Land schleppen konnte, vor allem in Vegas bei 110 Grad Hitze. Wir hatten sogar eine Mini-Drohne dabei, die nie das Licht der Welt erblickte. Wir lernten, dass wir die Produktion rationalisieren mussten, damit die Produktion dem Inhalt nicht in die Quere kam. Also beschränkten wir uns auf ein iPhone 13 Pro, Rode Lav-Mikrofone und einige 360°-Kameras. Da wir ständig in Bewegung sind, brauchten wir Kameras, die einfach zu bedienen, aufzuladen und Daten zu übertragen sind. Im Moment sind wir eine reine iPhone 13 Pro-Produktion. Sie sind so leicht zu finden, und wenn wir ein Gerät auf halbem Weg kaputt machen, ist die Möglichkeit, innerhalb von ein oder zwei Stunden einen direkten Ersatz zu bekommen, enorm wichtig.
Was ändert sich in Staffel 2?
In Staffel 2 ist das Spielformat völlig anders, und der Schauplatz ist ein völlig anderer. Im Grunde geht es darum, die Welt zu umrunden. Wir sind in Denver gestartet, und das Team, das als erstes wieder in Denver ankommt, nachdem es alle Längengrade überquert und eine Strecke zurückgelegt hat, die größer ist als der Wendekreis des Krebses (etwa 22.500 Meilen), gewinnt. Es gibt einen Rekord für die Weltumrundung auf kommerziellen Flügen; das ist etwas, was Menschen regelmäßig tun. Normalerweise haben die Leute, die das machen, ein bisschen Hilfe, oder es ist bekannt genug, dass die Fluggesellschaften versuchen, es zu ermöglichen.
Das wollten wir alles nicht machen. Wir wollten die reale Version machen, mit Check-in-Schlangen und Sicherheitsschlangen - und was uns eigentlich noch mehr aufgeregt hat, war die zusätzliche Komplexität, die Covid mit sich bringt, wie z. B. Grenzöffnungen, Covid-Tests, Einreiseformulare, massive Sicherheitsschlangen und unterbesetzte Flughäfen.
Wie sind Sie bei den Dreharbeiten zu einer Spielshow, bei der Sie während einer weltweiten Pandemie zwischen den Bundesstaaten hin- und herspringen, sicher geblieben, insbesondere angesichts der unterschiedlichen Sicherheitsstandards und des Covid-Managements in den einzelnen Staaten?
Dieses Format ist in gewisser Weise dadurch bedingt, dass es im Rahmen von Covid ziemlich gut funktioniert, denn es hat sich während Covid entwickelt. Bei vielen anderen Produktionen, die wir machen, müssen wir monatelange Vorbereitungen treffen, um Interviews und Besichtigungen zu arrangieren und an den Drehort zu gehen. Wir müssen uns schon Monate im Voraus auf Termine festlegen, was wirklich schwierig ist, wenn man nie weiß, wann die nächste Covid-Welle kommt. Bei uns besteht alles, was wir im Voraus tun, darin, das Spiel zu entwerfen; wir geben kein Geld für die Produktion aus. Wir können zwei Stunden vorher entscheiden, dass wir das jetzt nicht machen, weil die Covid-Raten zu hoch sind oder weil diese Person in der Besetzung positiv getestet wurde, und dabei keine Kosten verlieren. Wir haben immer nur dann gefilmt, wenn die Raten relativ niedrig waren und in der Zeit nach der Impfung, und dann haben wir die normalen Sicherheitsvorkehrungen für Impfungen, Tests vor der Abreise und bei der Ankunft und Maskierung getroffen.
Könnten Sie mir mehr darüber erzählen, wie Sie die Kohlendioxidemissionen der Flüge durch die Finanzierung des Ersatzes von birmanischen Kochherden ausgleichen? Was war Ihre wichtigste Erkenntnis über Kohlenstoffausgleiche, nachdem Sie während der Ausstrahlung von Jet Lag ein Video mit dem Titel "Das Problem der Kohlenstoffausgleiche" veröffentlicht hatten? "
Die wichtigste Schlussfolgerung aus diesem Video war, dass der Markt für Kohlenstoffkompensationen im Grunde genommen ein Betrug ist, weil er Anreize für betrügerische Kompensationen schafft, indem er die billigsten Kompensationen fördert. Was das Ganze noch schlimmer macht, ist die Tatsache, dass Kohlenstoffkompensationen tatsächlich effektiv sein können! Das ist kein unmöglicher Gedanke. Es ist nur so, dass das System nicht darauf hinarbeitet. Deshalb haben wir einen Zertifizierer [den Gold Standard] ausfindig gemacht, der wirklich alle Aspekte berücksichtigt, die einen wirksamen Kohlenstoffausgleich ausmachen, und der die beste Arbeit bei der Schaffung eines Systems leistet, das sicherstellt, dass diese verschiedenen Richtlinien tatsächlich erfüllt werden. Die schlimmsten Fälle, die wir gesehen haben, gehörten zu den großen Zertifizierern, die ihre Kompensationen um das Drei- oder Vierfache übertrieben haben, so dass wir zehnmal mehr Kohlenstoff kompensiert haben, als wir schätzungsweise ausgestoßen haben, denn wir waren uns ziemlich sicher, dass selbst wenn sich dieses Programm als großer Betrug herausstellen sollte, es immer noch einen Nutzen hat.
Wir wollen andere nicht dazu inspirieren, so etwas mit ihren Freunden zu machen. Viele Leute haben uns gebeten, ein verpacktes Spiel zu verkaufen, das man mit Freunden auf ähnliche Weise spielen kann, oder die Jet Lag Saison 1 Karten zu verkaufen. Wir werden niemals eine Ware verkaufen, die andere dazu ermutigt, mit dem Flugzeug zu reisen. Ich halte es für sehr wahrscheinlich, dass wir in Zukunft zum Beispiel städtebasierte Versionen dieses Spiels entwickeln werden, die wir als Merchandising-Artikel verkaufen können, die immer noch Spaß machen und reiseorientiert sind, aber den Kohlenstoffausstoß nicht nennenswert erhöhen.
Jede Folge von Jet Lag wird eine Woche früher auf Nebula ausgestrahlt, was eine Art Erweiterungspaket für YouTube ist, voll mit Videokünstlern aus den Bereichen Bildung und MINT. Welche Rolle haben Nebula und die Community bei der Gründung des Jet Lag-Kanals gespielt?
Dieser Kanal wurde aufgebaut, nachdem Nebula als Streaming-Website ein Erfolg wurde. Er wurde von Grund auf als Kanal konzipiert, der für das Nebula-Ökosystem optimiert ist. Das liegt ganz klar daran, dass die Produktion dieses Kanals pro Video sehr teuer ist. Wir geben einen Betrag aus, der ein gewisses Maß an Erfolg voraussetzt, um gerade noch die Gewinnschwelle zu erreichen. Aber Nebula ist ein ständiger Kraftmultiplikator für Filmschaffende. Wir haben erst eine Viertelmillion Aufrufe, und schon mit dieser Anzahl an Aufrufen und den Nebula-Sponsorengeldern haben wir den finanziellen Ausgleich erreicht. Ohne Nebula und die Tatsache, dass Nebula uns das Pilotprojekt ermöglicht hat, müsste es viel größer und viel erfolgreicher sein, und das wäre ein Risiko, das wir wahrscheinlich nicht eingehen könnten. Sie gaben uns einen Scheck, um dieses verrückte Format in ein Nebula-Original zu verwandeln, und wir lernten, dass das Format gut war.
Ohne die Serie zu verraten, was war der emotionalste Moment, den Sie als Kandidat erlebt haben?
Ohne Spoiler? Vielleicht nicht die meisten, aber ich denke, man kann als Zuschauer leicht übersehen, wie anstrengend das ist. Es ist eine brutal anstrengende Show zu filmen. Stellen Sie sich einen schlechten Reisetag vor, an dem Sie zwischen zwei Flügen auf Anschlussflüge warten und den ganzen Tag auf Flughäfen ein- und aussteigen müssen. Ja, so ist das, 14 Stunden am Tag, an aufeinanderfolgenden Tagen. Natürlich laufen wir auch draußen herum, aber immer, wenn wir draußen sind, sind wir im Einsatz, und dann geht es zurück in die sterile Umgebung der Flughäfen. Es fühlt sich wirklich gut an, in kurzer Zeit eine Menge Arbeit in etwas zu stecken, das Spaß macht, aber auch anstrengend ist, und dann damit fertig zu sein und nach Hause zu gehen und ein kleines Nickerchen zu machen.
