Als W. E. B. Du Bois 1897 seinen Essay Strivings of the Negro People schrieb, war er sich wohl darüber im Klaren, dass so etwas wie das doppelte Bewusstsein eines schwarzen Körpers in Amerika über Zeit und Raum hinweg nachhallen würde, um schwarze Körper in der Zukunft zu erreichen. Der Soziologe und Autor, der maßgeblich an der Gründung der NAACP beteiligt war und zu den herausragenden Intellektuellen des 20. Jahrhunderts gehörte, schrieb einmal, dass seine früheste Erinnerung eine Zange und ein Kamin war. In seinem Essay setzte er sich auf poetische und schmerzhafte Weise mit der Frage auseinander, die er sich selbst gestellt hatte: "Warum hat Gott mich zu einem Ausgestoßenen und Fremden in meinem eigenen Haus gemacht? "
Mit einem Schleier geboren, sagte Du Bois, "der Neger ... ist mit einem zweiten Blick in dieser amerikanischen Welt begabt. "Seine Untersuchung ist von der Eloquenz und Finesse erfüllt, die nur daraus resultieren kann, dass er Zeuge einiger der schlimmsten Gräueltaten war, die in der Geschichte dieses Landes an Schwarzen begangen wurden. Dieses "doppelte Bewusstsein", so erklärt er, ist ein unerschütterliches Gefühl, "sich selbst immer durch die Brille der anderen zu betrachten, die eigene Seele am Maßstab einer Welt zu messen, die mit amüsierter Verachtung und Mitleid zusieht. "
Da die Welt immer noch mit allerlei Spektakel neugierig und häufig gleichgültig zuschaut, vergisst man leicht die " Zweiheit ", die Schwarze Menschen immer noch in Räumen verfolgt, in denen das Messen nicht aufgehört hat. Von feindseligen Gesprächen über die kritische Rassentheorie bis hin zu den Übergriffen auf unbewaffnete Menschen in den Händen der Strafverfolgungsbehörden haben die letzten Jahre mehr als genug Beispiele für diese "Zweiheit" geliefert. "
In dem Sommer, in dem George Floyd ermordet wurde, gingen die schwarzen Gemeinden in Scharen auf die Straße - so wie wir es für Michael Brown und Philando Castile und Trayvon Martin und Breonna Taylor und Eric Garner und Tamir Rice und Alton Sterling getan haben. Unternehmen nutzten die sozialen Medien, um ihre Verachtung für die schlimmen Gewalttaten gegen farbige Gemeinschaften zu zeigen. Videospielunternehmen twitterten und posteten zum ersten Mal den Satz "Black Lives Matter" auf ihren Kanälen, zum Entsetzen einer Gruppe verärgerter Spieler.
Trotz der öffentlichen Unterstützungsbekundungen war es mehr als deutlich, dass auch ich im digitalen Raum ein Fremder in meinem eigenen Haus war. Wenn man "BLM" in seinem Xbox-Gamertag oder PlayStation-Profilnamen oder sogar als Teil seines Clan-Tags hatte, wurde man sofort zur Zielscheibe von Internet-Trollen, die auf der Welle von abweichenden Beiträgen in Message Boards mitschwammen. Als der Voice-Chat noch aktiv war, spuckten Spieler in Online-Lobbys immer noch rassistische Verunglimpfungen aus, und Spieler verwendeten häufig und unaufrichtigerweise die Namen von Opfern von Polizeigewalt als ihre eigenen Gamertags.
Letztes Jahr wurde während eines World-First-Rennens, einem der wichtigsten Events von Bungie für Destiny 2-Raids, ein Nutzer, der an der Spitze der Rangliste stand, wegen des Namens "#BlackLivesDontMatter" gesperrt. "Die Reaktion des damaligen Community-Managers von Bungie war schnell und angemessen, aber der Vorfall erinnerte daran, dass viele dieser Missstände in der Videospielkultur nach wie vor weit verbreitet sind. Randgruppen auf Streaming-Plattformen und in den sozialen Medien dienen nach wie vor als Brutstätte für Rassismus, der sich in Feindseligkeit gegenüber einem schwarzen Charakter in einem Videospiel oder einer schwarzen Person auf Twitch manifestiert, wenn er nicht sogar zu offener Gewalt eskaliert.
Sich als Schwarze Person im Spielebereich zurechtzufinden, ist ein Balanceakt, der einen dazu zwingt, sich zu fragen, ob man jemals wirklich dazugehörte. Dieses doppelte Bewusstsein erstreckt sich auch auf die Schöpfer unserer Lieblingsspiele und verleiht dem kreativen Prozess erhebliches Gewicht, wenn man über das Spektrum unserer gelebten Erfahrungen nachdenkt.
Evan Narcisse, Autor von Black Panther und Berater für narratives Design mit einem Lebenslauf, der Hits wie Spider-Man: Miles Morales und den War for Wakanda DLC für Marvel ' s Avengers aufweist, navigiert weiterhin die komplexe Rolle, die die Rasse in der Arbeit spielt, die er ' s an Bord gebracht zu tun, vor allem im Umgang mit schwarzen Charakteren.
" Ich glaube, es gibt einen Aspekt bei einigen dieser Einsätze, bei denen die Leute einfach davon ausgehen, dass es eine Art homogenisierte, monolithische schwarze Erfahrung gibt, mit der ich instinktiv in Berührung komme und die ich sofort abrufen kann", sagt Narcisse. Wir sprachen über das Werk von Du Bois und darüber, wie das Phänomen des doppelten Bewusstseins als Vorläufer dessen fungierte, was wir heute als Intersektionalität bezeichnen. Wir sprachen auch über den Tokenismus in der Videospielindustrie und darüber, wie häufig schwarze Schöpfer, Schauspieler, Entwickler und dergleichen gesucht werden, um eine bestimmte schwarze Erfahrung hervorzuheben, die am Ende mit wenig Vielfalt behandelt wird.
" Wir wissen, dass eines der Dinge, die Videospiele einzigartig machen, die Möglichkeit ist, eine Figur zu verkörpern [und] ihre Handlungen zu kontrollieren, was zu einer Rückkopplungsschleife der Selbstidentifikation führt, die wirklich stark ist", sagt Narcisse über Zoom. Er bemüht sich, eine seiner wichtigsten Regeln bei der Charaktererstellung zu befolgen: Behandle deine Figur wie eine echte Person. Indem er verschiedenen Charakteren im digitalen Raum Tiefe und Dimension verleiht, setzt sich Narcisse mit Identität, Rasse und Zugehörigkeit in Videospielerzählungen auseinander.
Dieses Verständnis ermöglicht es uns, Schwarze Charaktere als mehr als Soldaten, Schläger oder kaum vermenschlichte Waffen darzustellen, die der Spieler ungestraft einsetzen kann. Eine solche Darstellung ermöglicht es den Spielern, sich in vollständig realisierte Charaktere einzufühlen, und zwar auf eine Art und Weise, die sie möglicherweise dazu auffordert, sich mit ihren eigenen impliziten rassistischen Vorurteilen auseinanderzusetzen. Ozioma Akagha, die als Synchronsprecherin mehrere ikonische Rollen wie Shuri in der Marvel-Serie What I ... ? und Alyx Vance aus Half-Life: Alyx, erklärt, wie wichtig es ist, sich selbst in einer bestimmten Rolle zu sehen.
" Wenn ich Rollen wie Julianna [Blake] in Deathloop und Hana [Cole] in Gears of War 5 sehe, denke ich mir - sieh dir das an! Wir existieren in dieser Fantasiewelt. Das reizt mich, und ich gehe darauf ein. "Während die Zahl der Frauen in Videospielen in den letzten Jahren stetig gestiegen ist, sind Schwarze Frauen in Protagonistenrollen immer noch selten. "Die Welt erzählt den Schwarzen, was es heißt, schwarz zu sein, aber ich mag es, dass in den Rollen, die ich bekommen habe ... eine Person eine menschliche Erfahrung in einer menschlichen Welt macht, und das ist es, was Schwarzsein ausmacht", sagt sie.
Akagha ist nicht der einzige Synchronsprecher, der die Flexibilität zu schätzen weiß, die Videospiele für die Entwicklung schwarzer Charaktere bieten. Noveen Crumbie, die als Nicole Olivia Wheaton in My Loft und Solari Sentinel in Legends of Runeterra spielte, und die Fan-Favoritin Layla Ellison in Arkane Studios Austin ' s kommenden Vampir-Shooter Redfall spielt, sagt, dass ihre enge Beziehung zu ihrem Voiceover-Agenten ihr hilft, die richtigen Rollen zu bekommen. Sie " mailen mir bestimmte Rollen, von denen sie denken, dass ich für sie geeignet bin ", sagt Crumbie in einem Zoom-Anruf. In letzter Zeit habe ich Vorsprechtermine gesehen, bei denen es in den Spezifikationen heißt: "Ich suche hauptsächlich Schwarze für diese Rolle", was wirklich gut zu sehen ist. Jetzt achten die Kunden da draußen tatsächlich darauf und suchen die richtigen Leute für diese Rollen. "
Jason E. Kelley, die eine Hälfte des dynamischen Duos Deathloop in Colt Vahn und die Stimme von Bohai in Horizon Forbidden West, bezeichnet seine Verbindung zur Spiritualität als die treibende Kraft, die ihn auf dem Boden hält. "Ich bin zwischen 37 und 40 am meisten gewachsen, indem ich in vollen Kontakt mit meiner spirituellen Reise gekommen bin", sagt Kelley auf die Frage nach dem Gleichgewicht zwischen seinem Selbstverständnis und seiner Arbeit. " Wenn ich [die Rolle] spiele, ist sie schwarz. Ich verkörpere dieses Melanin, diese Haut - ich bin ein schwarzer Amerikaner, also ist es schwarz, wenn ich es mache. Ich gehe nicht mit dem Gedanken an die Sache heran, "wie kann ich die Rolle so schwarz wie möglich gestalten? ' Ich versuche, in der Haut der [Figur] zu leben. "
Kelley stützt sich bei seinen Vorbereitungen auf Erfahrungen, die er in seinem eigenen Leben gemacht hat, wie dies auch bei Crumbie, Akagha und Narcisse der Fall ist. Wenn man sich als schwarzer Künstler, schwarzer Synchronsprecher oder schwarzer Autor im digitalen Raum bewegt, muss man sich mit allen Nuancen des jeweiligen Lebens auseinandersetzen, das alles andere als monolithisch ist.
Du Bois schrieb 1938 in seiner Liste der Lieblingsdinge, dass seine beste Tugend der "Grit" sei, der in Geist und Entschlossenheit verwurzelt ist. Um die Erschütterungen zu überstehen, die auf Polizeibrutalität, Diskriminierung am Arbeitsplatz und rassistische Gewalt folgen - oder um mit einem doppelten Bewusstsein zu ringen, das bis zu unseren Vorfahren zurückreicht -, braucht es Grit, der für zwei Menschen reicht.
