For streamere af videospil er Twitchs tiltrækningskraft stor. Hvis du knokler hårdt, lyder devisen, vil du få nok følgere til at gøre "Twitch-streamer" til dit fuldtidsjob. Du kan endda blive en berømthed og få en cameo i Free Guy. Virkeligheden er anderledes. Udbrændthed er uadskillelig fra platformens identitet. Streamere slider for publikums og algoritmens godkendelse. Selv Pokimane, et af webstedets berømte ansigter, har måttet tage længerevarende fri. Mindre streamere brænder også ud, anonymt: kun nogle få tjener nok til at leve af det. Af de 6 millioner mennesker, der skaber indhold på platformen, streamer mere end 90 procent til færre end seks seere. 25 procent af de 10.000 bedst betalte streamere tjener mindre end mindstelønnen.
Denne situation har ødelagt mange strømme af god vilje. I denne uge vil Twitch skabe endnu mere frustration, når de fjerner " hosting ", en funktion, der gør det muligt for streamere at integrere en anden kanals liveudsendelse på deres egen side. Læg dertil Twitch-præsident Dan Clancy ' s meddelelse i sidste måned om, at virksomheden vil begynde at give streamere en lavere indtægtsdeling i 2023, og du får mange skabere til at spekulere på, om succes på Twitch overhovedet er det værd - eller overhovedet muligt.
Indtægtsfordelingen er særlig smertefuld. Ifølge de nye vilkår skal topstreamere på en 70
Logikken her er populistisk, men den mangler omfordelingen: Twitch har erkendt, at nogle streamere klarede sig bedre end andre; nu begynder den æra, hvor alle får den samme dårlige aftale, hvilket til dels er berettiget, fordi Twitch koster meget at drive. (Det er værd at bemærke, at Twitch er ejet af Amazon, som driver AWS, som er vært for Twitch; at give skylden for hostingomkostningerne har efterladt streamere forvirrede). Fjernelse af hosting-funktionen føles som Twitch gør toppen sværere at bestige; den reducerede indtægtsdeling er blot endnu en grund til ikke at forsøge.
Mange streamere har for længe siden fundet ud af, at streaming alene - selve det daglige arbejde med at skabe indhold på tjenesten - simpelthen ikke er nok til at tiltrække en skare af seere. I modsætning til spil, hvor det er vigtigt at male, uanset hvor besværligt det er, for at opnå fremskridt, giver det ikke samme belønning at male på Twitch. Mange deltagere engagerer sig i en ti tusind timers kultur, der dybest set er sisyfosisk. Du vil aldrig nå Twitch-partnerskabets hellige lande (og dermed løftet om bedre værktøjer og en potentielt stabil indkomst), hvis du ikke ved dette: Du dyrker dit Twitch-publikum på andre platforme end Twitch.
Succesen har ikke forbedret denne kamp. Platformen voksede betydeligt under pandemien; det samlede antal sete timer gik fra 9 milliarder i 2019 til 24 milliarder i 2021. Dens sivning ind i den offentlige bevidsthed som et sted, hvor du kan gøre mere end at game, som at lave madlavningsshows eller tale om politik eller Johnny Depp, understreger, hvor integreret Twitch ' s interaktive model er blevet, især som erstatning for eller alternativ til jordbaseret tv eller scripted underholdning. Men i takt med at publikum er vokset, er antallet af kanaler også vokset. Selv med seere, der ser flere streams, er der ikke nok fællesskab til at gå rundt.
Streaming er et usikkert arbejde, forklarer Jamie Woodcock, der er lektor ved University of Essex. I 2017 var han medforfatter til en artikel, der undersøger de spændinger, der er forbundet med at gøre det til et levebrød. Selv for fem år siden var det allerede tydeligt, at Twitch ' s brugerbase var en pyramide, hvor kun nogle få heldige gav alle pengene og opmærksomheden i toppen. Alligevel forfører toppen stadig mange til at tage en idealiseret satsning. " Chancen for, at man kan tjene penge på at spille videospil, " siger han. " Jeg mener, det ser meget mere tiltalende ud end at stemple ind på et hoteljob og få drikkepenge taget af chefen og derefter skulle arbejde over. Ikke sandt? "
Twitch' beslutning om at fokusere på liveindhold driver grind-kulturen, forklarer Nash over Discord. I modsætning til på YouTube er streamere kun værdifulde for Twitch, når de er live. De bruger derfor absurd meget tid på hjemmesiden, og denne hustle risler nedad. Nash postede en video om emnet i 2020 som svar på et Reddit-indlæg, der opfordrede streamere til at blive ved med at grinde og droppe venner, der bad dem om at slappe af. Denne misforståelse er stadig meget udbredt, men han siger, at streamere er ved at få øjnene op for denne fidus. (Nogle har truet med at trække sig fra TwitchCon eller strejke).
" Jeg tror, at for mindre og mellemstore tv-selskaber har tingene ændret sig i løbet af de sidste to måneder," siger Nash. " De er begyndt at overveje multi-streaming og alternative platformsmuligheder, og de er begyndt at indse, at den gamle historie, de har fået fortalt om opdagelse på Twitch, ikke rigtig er sand. "
Nogle streamere har vidst det i et stykke tid, f.eks. Shawn Gilhuly, en Twitch-partner med mere end 44.000 følgere. Der er ingen streamere, der kun streamer på Twitch, som grinder sig til tops, forklarer han. Medmindre du er berømt i det virkelige liv eller bliver velsignet af Twitch-gudinderne - som at blive placeret på instrumentbrættet, som han blev det i Pride-måneden - skal du have forbindelser til et stort creator ' s community, eller du skal diversificere på andre platforme. Han var i stand til at opbygge lidt af en fanskare gennem raids - at sende seere til en anden streamers kanal - men endnu vigtigere gjorde han det ved at gå live på TikTok i 15 til 30 minutter og derefter invitere folk til Twitch.
" Uden TikTok ville jeg aldrig have vokset bare på Twitch. Punktum, punktum", siger Gilhuly. Irritation over hosting ' s fjernelse stammer fra denne kamp: Det var generelt accepteret, at det at være vært på en andens kanal førte til flere seere og et skud på en plads på Twitchs forside. Med opdagelse på platformen så vanskelig, føles fjernelsen som, i det mindste, en misforstået prioritet for virksomheden.
Aki Mikan (orangeisborange), hvis kanal er mindre med omkring 1.441 følgere, forklarer over Discord, at selv om Twitch stadig er " en god platform, er det blevet stadig sværere at opbygge et publikum. Små skabere bliver stadig foranlediget til at tro, at de kan få succes gennem daglig streaming, siger hun, og folk holder sig mere for sig selv og er mindre tilbøjelige til at hjælpe andre. Hendes egen vækst kommer fra Twitter og TikTok samt fra hendes esportshold, Grand Scheme Gaming (GSG). " Twitter ' s engagementmentalitet og TikTok ' s posting trends hjælper flere skabere med at blive set, " siger hun. " Jeg kan ikke sige det samme med Twitch. Jeg vil sige, at der kræves dobbelt eller tre gange så stor en indsats på Twitch [sammenlignet] med Twitter eller TikTok. "
Hvad kan Twitch gøre for at rette op på situationen? Der er opstået en ubehagelig stemning på platformen, hævder Mark Johnson, der er lektor i digital kultur ved University of Sydney og medforfatter til Woodcock. " Dette er en meget ny slags 'periode' for Twitch som platform, da den er gået fra en lang periode med ret hurtige ændringer og generelt stor brugerpositivitet i stigende grad til en periode med virkelig meget få ændringer og voksende utilfredshed ", siger han. Selv Gilhuly, der føler sig godt behandlet som Twitch-partner, så nyheden om indtægtsopdelingen og tænkte " Åh nej, hvad er det næste der kommer? "
" Efterhånden som flere streamere er kommet til Twitch, fortæller mange af dem os, at det er blevet mere konkurrencepræget at få flere seere, " siger Samantha Faught, talsmand for Twitch. " At forbedre opdagelsen for at give streamere mulighed for at udvide deres fællesskaber er en af vores topprioriteter som virksomhed. " Twitch tilføjer, at partnere nu kan livestreame på andre tjenester og platforme " for at give dem fleksibilitet til yderligere at opbygge deres brands og få nye seere ind i deres fællesskaber på Twitch. "
Streamere er fulde af større ideer, fra at skære ned på reklamer til at fokusere på mindre skaberne. Mikan foreslår, at sektionen " anbefalede mindre fællesskaber " sættes i centrum. " Hvis det var op til mig, synes jeg, at Twitch skulle have en begivenhed, der sætter mindre streamere på forsiden, eller have en begivenhed, der viser deres anerkendelse af affilierede og ikke-affilierede skabere, " skriver hun.
Mere end noget andet, siger Gilhuly, er Twitch nødt til at lytte. Det er virksomhedens generelle mangel på gennemsigtighed og kommunikation, hvor de inviterer betroede medlemmer af fællesskabet til møder og derefter ignorerer deres forslag (som dette, siger han), der er mest frustrerende. " Hvis skaberne og seerne vil have noget ... hvorfor gør de det så ikke bare? ", siger han. " Jeg tror, at det største problem, jeg bemærker, er, at Twitch endnu en gang mister forbindelsen til sine skabere. Den nuværende ledelse af Twitch får mig til at overveje spørgsmål som ' Hvad skal mit fællesskab nu tage sig af? '"
