Google Stadia lukker ned. Blot tre år efter lanceringen stopper Googles store satsning på cloud gaming den 18. januar 2023.
Dens hurtige nedgang er ikke et komplet chok. På trods af Googles ekstravagante bestræbelser på at skabe hype omkring tjenesten, som de kaldte "fremtidens spil", manglede der altid ét nøgleelement i virksomhedens store plan: videospil. Google undlod at udgive nogen originale titler til Stadia, men stolede i stedet på spil fra tredjeparter for at tiltrække spillere - et dyrt foretagende, som Google ifølge Bloomberg brugte titusindvis af millioner af dollars på hver port. Da Google ikke havde nogen prangende udgivelser at vise frem, kontaktede Google angiveligt virksomheder som Peloton og Bungie om white-label-aftaler for sin streamingteknologi.
Googles plan om at stoppe tjenesten har været rygtet siden juli, da den nu suspenderede Twitter-konto Killed By Google spekulerede i, at Stadia ville være færdig i slutningen af sommeren. Dengang slog Stadia ' s officielle Twitter-konto tilbage og hævdede, at " Stadia lukker ikke ned. " To måneder senere er det præcis det, der sker.
Da nyheden om Stadias nedlæggelse kom frem, var det uklart, hvor mange medarbejdere eller endda partnere der vidste det på forhånd. " Vi har lige fået at vide, at Stadia lukker ned, og vi har indledt samtaler om de næste skridt for vores spillere, " skrev en Bungie moderator på Destiny Forums. På Reddit svarede en Stadia community manager på indlæg om en ny brugergrænseflade, der " rulles langsomt ud ", hvilket undrede dem, der havde fået kendskab til lukningen. Stadia vicepræsident og general manager Phil Harrison sagde i dag i et blogindlæg, at " mange af Stadia-holdets medlemmer vil fortsætte dette arbejde i andre dele af virksomheden " uden at give yderligere detaljer.
Da Stadia blev lanceret, var Google overbevist om, at det kunne revolutionere en branche, som Google ikke havde nogen eller kun lidt erfaring med. I marts 2019 meddelte virksomheden, at den ville oprette sit eget interne studie til at arbejde på originale projekter. Den indsats blev ledet af industrititanen Jade Raymond. Raymond, en grundlægger af Ubisoft Toronto og Electronic Arts ' Motive Studio, samt en daværende vicepræsident i Google, holdt ikke længe. I februar 2021 havde Google efter sigende aflyst flere projekter, lukket to af sine studier i Montreal og Los Angeles og afskediget omkring 150 personer. Raymond forlod virksomheden som en del af overgangen og begyndte at arbejde i et nyt studie, Haven. Mindst et halvt dusin medarbejdere fulgte hende.
Stadia har aldrig været i stand til at komme sig. Ved annonceringen af lukningen i dag sagde Harrison, at mens Stadia var bygget på et "stærkt teknologisk fundament", havde det ikke "vundet indpas hos brugerne". " Det er en dyr og pinlig fiasko for Google - som også vil refundere prisen på alt hardware købt gennem sin butik samt spil og tilføjelser købt gennem Stadia-butikken. Harrison sagde, at " størstedelen " af disse tilbagebetalinger skulle være foretaget i midten af januar.
Virksomhedens fokus synes nu at være på den teknologi, der driver Stadia, snarere end på selve kampene. Harrison sagde, at Google ser " klare muligheder for at anvende denne teknologi i andre dele af Google, " f.eks. på YouTube, Google Play og i Augmented Reality-projekter. Harrison sagde også, at teknologien bag Stadia ville blive stillet til rådighed for " industripartnere " og tilføjede, at han stadig troede på, at cloud gaming var fremtiden. " Vi er fortsat dybt engageret i spil, " sagde Harrison, da han annoncerede Stadia ' s nedlæggelse. Det er et svært løfte at tro på. Stadia var engang fremtiden for spil. Nu er det fortid.
