Sony introducerede sit første virtual reality PlayStation-headset helt tilbage i 2016. Det var før tiden, en enklere, pandemiløs tidsalder med 1080p-grafik og kun en antydning af en apokalypse i den virkelige verden i horisonten. Det ' er nok sikkert at sige, at folk i dag er mere ivrige efter at flygte ind i virtuelle verdener.
Derfor vil Sony snart lancere et helt nyt VR-headset til PlayStation 5. Det ' er hurtigere, flottere og mere kompetent end det tidligere. I sidste uge tilbød virksomheden nogle journalister (inklusive mig selv) et hands-on kig på PlayStation VR2. Demoen fandt sted på Sony Interactive Entertainment ' s hovedkvarter i San Mateo, Californien.
Jeg kan ikke fortælle dig præcis, hvornår PSVR2 kommer til salg, hvad den kommer til at koste, hvor lang batteritid den har, eller hvor meget den vejer. Sony holder stadig alle disse ting hemmeligt. Men selskabet har sagt, at systemet vil udkomme engang i 2023. PlayStation ' s første VR-headset blev lanceret til 399 dollars og sælges nu for 99 dollars, så ud fra disse tal kan du udlede hvad du vil om prisen på det nye. Det første PSVR-headset vejer lidt over 1,3 pund; jeg vil sige, at det nye PSVR2 også føles lige omkring det, men det er selvfølgelig bare et gæt.
Der er nogle umiddelbart indlysende opgraderinger på dette nye headset. For det første er der ikke brug for et eksternt interface eller en processorboks for at forbinde headsettet med konsollen. Du skal blot sætte brillerne i en USB-C-port på PS5, og så er det klar til at gå i gang. Inde i headsettet er der dobbelte OLED-skærme; hvert øje får en skærm med 2.000 x 2.040 pixel.
Den dårlige nyhed? PSVR2 fungerer kun med PlayStation 5 (og held og lykke med at finde en sådan). Den fungerer ikke med spil, der er lavet til den originale PSVR. Der ' er én farvemulighed: hvid med sorte accenter. I modsætning til Meta ' s Oculus Quest 2 headset, er der ikke nogen trådløs mulighed. Du ' kommer til at slå ledningen med en af dine flagrende hænder, det garanterer jeg. Men i modsætning til Metas headset kræver PSVR2 ikke en Facebook-konto for at kunne bruges.
Påføres direkte på panden
Ved at trykke på en knap på headsettet kan du aktivere en gennemsigtig tilstand, der giver dig et grynet sort-hvidt billede af den virkelige verden omkring dig. Dette føles som en absolut nødvendighed for folk, der helst ikke ved et uheld vil slå huller i deres fjernsyn. Det er nemt at tilpasse spilleområdet. Når du har drejet rundt for at få en hurtig automatisk scanning af rummet, kan du bruge controlleren til at kortlægge det specifikke område, hvor du skal lave din flaking. Når du kommer til kanten af din foruddefinerede flagezone, mens du spiller et spil, vises et lodret gitter for at vise dig, hvor grænsen er i det virtuelle rum. Hvis du går for langt uden for denne grænse, skifter visningen automatisk til gennemsigtig tilstand, så du kan ændre din position på en sikker måde.
PSVR2-headsets bruger en teknik kaldet foveated rendering, som følger brugerens øjenbevægelser for at gengive de mest visuelle detaljer lige i det område af skærmen, hvor øjnene er fokuseret. Effekten er lidt ligesom den dybdeskarphed, der er tydelig i fotos eller video, hvor hovedmotivet er i fokus, og resten af baggrunden er blødt sløret. Den vigtigste fordel er effektiviteten; ved at forenkle gengivelsen af den grafik, du ikke ser på, frigøres der computerressourcer, som kan bruges til at gengive den grafik, du ser på, i højere kvalitet. Desværre efterlod teknikken mig, i hvert fald i min oplevelse, med en følelse af, at mange af de virtuelle verdener omkring mig var ufokuserede og noget fjernede.
En af de store grunde til, at virtual reality ikke har slået igennem så hurtigt, som dens fortalere håbede, er, at mange mennesker simpelthen ikke ønsker at spænde en stor, voluminøs maskine fast til ansigtet. Hvert nyt headset er lettere end det foregående, men det store volumen er stadig et problem. PSVR 2 headsettet er let nok (igen, Sony ville ikke oplyse en specifik vægt) og leveres endda med komfortorienterede funktioner som polstring og justerbare stropper. Men efter at have haft headsettet på og af i omkring fire timer begyndte jeg virkelig at mærke den fysiske belastning. Jeg kunne mærke den skillevæg i min hud, hvor headsettet havde presset sig ind i min næse. (Ja, du kan justere stropperne og visningsboksen; jeg pillede ved det flere gange, uden resultat). Jeg var også en smule svimmel efter at være kommet ud af hver af de virtuelle riger, jeg udforskede.
Der var også en del teknisk skrammel under demoerne. Nogle gange, hvis jeg gjorde for store bevægelser med en controller eller bare drejede hovedet lidt hurtigt, gik spillet i sort eller gik automatisk på pause. Det kunne bare være demobugs, som vil blive udbedret senere.
Tag kontrol
De nye VR2 Sense-controllere er et stort skridt opad i forhold til PlayStation ' s Move-controllere, som Sony koblede sammen med den første generation af headsettet. De nye controllere har håndtag med brede hvide cirkler, der svæver rundt om dine håndled. PlayStation VR2 Sense-controllerne indeholder mange af de samme funktioner som DualSense-controlleren, som Sony udviklede til PS5. (Det virker lidt som om, at virksomheden burde have gemt DualSense-navnet til den controller, der bogstaveligt talt består af to dele, men nå ja.) Disse controllere har den samme matte finish omkring grebet, som du kan mærke på de eksisterende DualSense-enheder. Under min demo påpegede en af Sony-repræsentanterne gladeligt, at ruheden faktisk bestod af små PlayStation-knapformer - cirkler, trekanter, X ' er og firkanter. (Kig meget, meget nøje på den matte overflade på bunden af en DualSense-controller. Det er helt vildt.)
Knaplayoutet på VR2 Sense-controllerne føltes ikke lige så intuitivt som standard PS5-controlleren, i hvert fald ikke lige med det samme. Knapperne er opdelt, med cirklen og X-knappen på den højre controller og firkanten og trekanten på den venstre. Der er en enkelt trigger på hver controller og en anden trykknap på håndtaget. Der er ingen D-pad. Controllerne er trådløse, men Sony ville ikke dele detaljer om, hvor længe batteriet holder.
Fingersporingssensorer kan matche dine fingerbevægelser i spillet, når du griber efter noget eller trykker på aftrækkeren. Den sporer ikke perfekt med alle fingre, for det meste kun tommelfingeren og pegefingeren, men det er nok til at tilføje et ekstra lag af fordybelse til oplevelsen. Controllerne kan naturligvis også registrere en lang række hånd- og armbevægelser, lige fra at føre nærkampsvåben til at kaste genstande og klatre på stiger.
Det ser knusende og virkningsfuldt ud i et spil at svinge et søm- og neglebesat baseballbat gennem kraniet på en zombie, men der er en uoverensstemmelse, når dine hænder i det virkelige liv ikke møder nogen modstand eller mærker nogen genlyd. Sense-controllerne forsøger at kompensere for dette ved at inkorporere haptisk feedback - små rumlende vibrationer mod din hud - og adaptive udløsere, der tilføjer fjedrende modstand for at få det til at føles som om, at din finger trykker på en rigtig aftrækker. (Jeg kan ikke bekræfte, hvor nøjagtigt det er, da jeg ikke har affyret mange oversavede haglgeværer på det seneste).
Spilletest
Ved preview-eventet viste Sony demoer af fire forskellige spil, der vil være tilgængelige til det nye headset. Sony-repræsentanterne fik os medietyper ind i individuelle rum og lod et par spiludviklere - men mest PR-folk - rotere fra rum til rum. Repræsentanter fra Capcom viste den kommende VR-version af Resident Evil: Village frem. (Ja, Lady Dimitrescu føles endnu højere i VR.) Det kommende andet kapitel i Skydance Interactive ' s zombie-splatterserie The Walking Dead: Saints and Sinners er spækket med kasser, der skal gennemsøges, og våben, som zombier skal lemlæstes med voldsomt.
Den bedste af dem var Horizon: Call of the Mountain, VR-afspilleren af serien, hvor du skal kæmpe mod en flok robotdinosaurer i et meget smukt postapokalyptisk landskab. (Jeg må indrømme, at jeg var meget glad for de to foregående Horizon-spil, så måske kan jeg ikke være objektiv her. I begyndelsen af eventet sagde jeg til en Sony-repræsentant: " Det eneste jeg ønsker at gøre i dag er at se robot-dinoen gå big smash. " )
De viste også det hidtil uanmeldte Star Wars: Tales From the Galaxy ' s Edge frem. Desværre lod demoen mig kun spille fire minutter i spillet, før det nulstillede, og halvdelen af den tid blev brugt i en cantina på at høre en kraftig alien-kok snakke til mig, mens jeg kastede rundt med Ronto Wraps. (Det er hotdog tacos.)
Demonstrationerne afslørede endnu en af virtual reality's vækstsmerter. Mange VR-spil, og især disse demoer, var som standard "se lige alt det, du kan røre ved. " Udviklerne ser det stadig som en spilnyhed at kunne samle ting op med sine rigtige hænder. Og selvfølgelig øger sådanne interaktioner den medrivende faktor og viser, hvad teknologien er i stand til. Men det får også mange af spillene til at føles for ensartede, og man skal strække sig lidt for at finde et potentiale ud over gimmicks.
Sonys løfte for PSVR2 er, at enheden vil gøre det muligt for dig at " flygte ind i verdener, der føles virkelig virkelige. " Det er din typiske hyperboliske markedsføringspåstand, men det lød faktisk sandt på et tidspunkt i Horizon-demonstrationen. Tidligt bliver spillerkarakteren slået ud af en båd af en gigantisk robotdinosaur. Da jeg sad fast i vandet, måtte jeg svømme hen til en stige ved nogle havnebroer og hive mig selv op på land. Hele oplevelsen blev for et øjeblik til en helhed, og hardwarens potentiale virkede levedygtigt. Jeg kæmpede ikke mod en stor robotdinosaur, halshuggede en zombie eller smed en rumtaco gennem rummet. Jeg greb fat i trinene på en stige, hånd i hånd, og klatrede. Det var et simpelt, roligt øjeblik, hvor skønheden i den virtuelle verden var næsten forvirrende umiddelbar. For den eneste gang den dag smeltede headsettet, der gravede sig ind i min næse, af og gav plads til det frodige, levende landskab omkring mig. Jeg stirrede på det lysegrønne, fotorealistiske mos, der var centimeter fra mit ansigt. Jeg hørte junglens lyde. Jeg så vandet løbe ned ad mit ansigt og mine arme.
Så rejste jeg mig op på kajen og skulle gå fremad, hvilket i Horizon gøres ved at svinge armene op og ned med armene. På det tidspunkt var jeg tilbage til at være endnu en idiot i et headset.
Opdatering, 16. september 2022: Denne historie er blevet opdateret for at gøre opmærksom på, at PSVR1-spil ikke er kompatible med PSVR2-headsettet.
