I begyndelsen af juli er forfatteren Eli Easton allerede begyndt at arbejde på sin årlige juleroman. Det er en del af en lang tradition - den første var Blame It on the Mistletoe tilbage i 2013, da Easton startede sin karriere som forfatter af homoromaner. Siden da har hun skrevet over 30 bøger, der dækker alt fra spirende Amish-drengekærlighed til en lækker brandmandsfamilie (de får selvfølgelig tilnavnet " the Hot Cannolis") og måske mest sigende en serie om paranormale hunde-skiftende fyre, hvis menneskelige personligheder afspejler deres hundeform.
Dette er ikke Eastons første udflugt i forfatterskabet. Eli Easton er faktisk et pseudonym for et af de største ikoner inden for spilverdenen - Jane Jensen, den erfarne Sierra Online-forfatter, der har skrevet King ' s Quest VI og skabt Gabriel Knight-serien om paranormale eventyr. Det andet spil, The Beast Within fra 1995, var nok det bedste stykke fuldmotionsvideo (FMV) historiefortælling på daværende tidspunkt, med dyb karakterdrevet historiefortælling, et utroligt tæppe af historiske detaljer og, helt bemærkelsesværdigt på det tidspunkt, en ulmende queer-undertekst, som siden har fundet nyt liv på fanfiction-hubben AO3.
Jensen har ikke været aktiv inden for spil i et stykke tid - hendes sidste store projekt var en Kickstarter for hendes Pinkerton Road Studio sammen med sin mand, Sierra-komponisten Robert Holmes, og den 20 års jubilæumsudgave af Gabriel Knight: Sins of the Father. Med den fornyede interesse for peg-og-klik-eventyr og Microsofts opkøb af Activision (vi har endda en Monkey Island-reboot på vej), har nysgerrige hjerner brug for at vide det: Hvornår får vi et nyt Gabriel Knight-eventyr?
Dette interview er redigeret af hensyn til klarhed og længde.
Jane Jensen: Det ville jeg ønske. Jeg ville have lavet Gabriel Knight for fire år siden, hvis jeg havde kunnet, men rettighederne ligger hos Activision, og de var bare ikke interesserede i at gøre det. Jeg har skrevet meget under pandemien, og min indadvendte side er blomstret op, lad os sige det sådan, hvor man glemmer, hvordan man skal være sammen med folk. Jeg laver omkring fire bøger om året som Eli Easton. Så jeg ' har skrevet en hel del. Jeg er lige ved at afslutte en serie med en medforfatter, Tara Lain. Den nye bog udkommer faktisk i morgen [torsdag den 30. juni].
Plejer du at begynde så langt i forvejen, fem eller seks måneder før jul?
Jeg ved det godt, det er skørt, ikke sandt? Det er en lidt lang historie, men jeg har lavet selvudgivelse i de sidste tre eller fire år, primært fordi det forlag, jeg arbejdede med inden for homoromantik, stort set holdt op med at betale sine forfattere, og alle forfatterne forlod det. Jeg havde allerede udgivet nogle ting på eget forlag og fandt ud af, at jeg virkelig nød processen.
Har du nogle idéer, som du har gået og grublet over i alle disse år, om en ramme eller en historie til Gabriel Knight 4?
Det har jeg. Jeg havde en idé om, hvad det ville handle om i slutningen af det tredje spil. Jeg kan ikke huske, om det er Gabriel eller Grace, der nævnte, at der er andre slags schattenjæger-grupper rundt omkring i verden. Jeg havde en idé om, at Grace ville tage af sted og slutte sig til en af disse andre grupper, og Gabriel var ligesom alene og ked af det. Og så skulle der være en sag om hekseri. Jeg tænkte oprindeligt på Skotland eller et isoleret sted som Isle of Mull til den slags historie, og jeg havde nogle idéer om, hvad der skulle ske med dem i løbet af spillet, og deres forhold, og hvad der skete med hende.
Hvis jeg fik chancen for at gøre det igen, ville jeg være nødt til at sætte mig ned og tænke over, om det er den rigtige historie at fortsætte med, men det ville det nok være, for jeg har altid elsket hekseri. Og det er noget, jeg ikke havde fået mulighed for at gøre med Gabriel Knight. Der er så mange gode film på markedet - The Witch af Robert Eggers, men der er lige kommet en film ud, der hedder You Won't Be Alone, som havde nogle virkelig interessante vendinger af heksehistorier. Sammenlignet med varulve har der været en masse horrorfilm med hekse-tema i de sidste fem år, som har haft en virkelig vidunderlig struktur og nogle interessante drejninger af ideen om, hvad en heks er.
Apropos varulve, nogle af dine bøger har hunde som formskiftere.
Den måde, serien blev til på, var, at jeg læste en succesfuld romanserie med varulve, der foregik i Alaska, og den var virkelig, virkelig sjov. Jeg var vild med den, og jeg tænkte: "Åh, du godeste, jeg vil gerne lave noget lignende, men for mænd og mænd". Så jeg talte med min mand og sagde: "Jeg har brug for noget andet. Jeg kan ikke lave varulve, det er for banalt. Jeg har brug for en anden slags væsen. " Og han sagde: "Så lav dog hunde", for vi har hunde. Vi elsker hunde. Og jeg tænkte: "Ja, men det er da lidt mærkeligt at tænke på at have sex med sin hund, ikke sandt? Og han sagde: "Nej, du kan godt gøre det. " Og det var sådan, serien blev født. Det er en romantisk komedie. Det er meningen, at den skal være sjov. Det har været en meget populær serie. Alle de forskellige karakterer er en hunderace, så der er en bulldog-figur, og når de er i menneskelig form, har de de træk, som hunden ville have. Sheriffen i byen er en hyrdehund, en fårehund. Så han forsøger altid at kontrollere, hvad folk gør. Det har bare været så sjovt at skrive.
Jeg ved ikke, om du følger med i spil for tiden, men adventure-spil, især peg-og-klik-spil, oplever lidt af en renæssance lige nu.
Nej, det vidste jeg ikke, men jeg håber, at det er sandt. Sidste gang jeg hørte det, var da vi startede vores Kickstarter, og den renæssance blev ikke rigtig til noget, men forhåbentlig bliver det denne gang. Det ville være spændende. Jeg ville elske at arbejde med spil igen, på et tidspunkt.
Spiller du stadig spil på egen hånd for sjov?
Det har jeg ikke gjort i de sidste par år. Den side af min hjerne - jeg har altid været en person, der skulle have noget i den retning. Jeg er meget besat. Så jeg brugte et par år på at lægge puslespil, hundredvis af dem. Jeg har været afhængig af kryds og tværs og af solitaire, og nu er jeg ved at quilte, hvilket faktisk minder meget om at skære ting fra hinanden og sætte dem sammen i forskellige mønstre. Det er meget mønsterorienteret. Men jeg mener, jeg har været en gamer hele mit liv, dybest set. Bare ikke så meget på det seneste. Den meget detaljerede, lille widget-del af min hjerne elsker den slags ting.
Har du overvejet at lave en crossover med dit romantiske værk, f.eks. en visuel roman om homoseksuelle romaner?
Det ville jeg gøre, hvis der var en god mulighed. Jeg blev kontaktet af et interaktivt fiktionsfirma for et par år siden, og jeg lavede noget for dem. De var en nyopstartet virksomhed. Jeg skrev en historie, men de havde et virkelig mærkeligt system. De forsøgte at sælge mønter for forskellige følelser. Og de havde alle disse strenge regler for, hvordan man skulle skrive den, så folk skulle købe følelsesmønter. Og da de så gik på børsen, endte det med, at de bare endte med at handle om brugerskabt indhold.
Så jeg har set nogle af disse interaktive fiktionsspil med meget tegneserieagtig grafik, som er meget populære hos den nye generation på iPads og lignende, og som er meget populære hos den nye generation. Jeg kan virkelig godt lide at prøve nye ting, så jeg er altid klar til at lave noget nyt, hvis der kommer en mulighed. Men jeg har ikke rigtig forsket i det, primært fordi jeg har været i denne løbebane, hvor jeg har udgivet mine bøger så hurtigt. Det tager en masse af min energi.
Hvad med et kryds i dit publikum - er der nogen af dine fans, der følger både dine spil og dine romantiske værker?
Nogle få, ikke mange, men jeg støder af og til på nogen, der siger, at de fandt mig gennem Gabriel Knight, at de fandt min romantik gennem Gabriel Knight.
Jeg føler, at der altid har været et næsten romantisk strejf i Gabriel-historierne. Var det det, der fik dig til at gå ind i romantik?
Det tror jeg ikke. Det er bare en afspejling af, hvem jeg er som forfatter. Mine to store kærlighed er gys og romantik, og det lyder virkelig psykotisk, men jeg læste romantik i min opvækst, og jeg læste tonsvis af gys som barn, og begge dele havde en rød tråd i Gabriel Knight. Gabriel var helt klart en klassisk skurkekarakter, den slemme kvindebedårer, som man ikke kan undgå at elske og blive tiltrukket af.
Da jeg fandt ud af dit Eli Easton-arbejde, følte jeg mig så retfærdiggjort, fordi The Beast Within havde denne utroligt homoerotiske spænding i den.
Ja, det er interessant, at det kom frem dengang. Jeg tror, at jeg på det tidspunkt aldrig havde skrevet en homoroman, naturligvis. Men jeg var virkelig påvirket af Anne Rice, og hun havde altid en masse homoerotisk spænding i sine historier, og nogle gange mere end det. Cry to Heaven er en af mine yndlingsbøger af Anne Rice. Den handler om en kastrat, og han har et langvarigt forhold til en anden mand, og det kom ligesom bare frem i den bog. Men interessen har altid været der, og den er kommet mere til udtryk for nylig.
Fik du nogen homoseksuelle fans til at skrive til dig, da The Beast Within udkom?
Ja. Siden The Beast Within kom ud, og jeg vil sige ikke nødvendigvis med det samme, men for nylig, har jeg fået breve fra folk, der siger: "Jeg spillede The Beast Within, da jeg var teenager, og det var første gang, jeg indså, at jeg var bøsse, så det har haft en stor indflydelse på mit liv. "Jeg har fået en del af den slags breve.
Slutningen på Gabriel Knight 3: Blood of the Sacred, Blood of the Damned var en klassisk cliffhanger i en romantisk roman. Og jeg kan huske, at da det skete, tænkte jeg: "Det er noget på sæbeopera-niveau.
Jeg ved det! [griner] Jeg troede, at vi ville lave Gabriel 4.
Jeg venter stadig på at finde ud af, hvad der skete.
Jeg ved det! På et tidspunkt tænkte jeg, at jeg bare ville lave Gabriel Knight-bøger. Bare giv mig rettighederne til seks bøger, og hvis du beslutter dig for at lave spil, har du allerede skrevet historier til dem, og det vil holde mærket i live. Men alt, hvad der skulle igennem Activisions juridiske afdeling, tog år, og hvis det ikke var noget, der kunne indbringe dem millioner af dollars, ville de bare ikke bruge tid på det. Så sådan noget ville have været meget svært at få tilladelse til at lave, desværre. Men nu er det hos Microsoft, så det er forhåbentlig en ny boldgade.
Ja, Phil Spencer talte om, at han ønsker at bringe Activision-spil af den gamle skole tilbage.
Det ville være så fantastisk. Lige siden vi hørte den meddelelse, har vi håbet på, at nogen ville genoplive disse projekter og måske lave en GK4. Så, ja, hvis der er nogen derude!
