Další vítězství kolektivního vyjednávání v herním průmyslu: V pondělí uzavřely společnosti Microsoft a Communications Workers of America dohodu o pracovní neutralitě, která umožní zaměstnancům svobodně a bez obav z odvetných opatření využívat svého práva na sdružování v odborech. Dohoda vstoupí v platnost 60 dní po uzavření akvizice společnosti Activision Blizzard společností Microsoft.
Jedná se o bezprecedentní dohodu pro herní průmysl, který je od svého vzniku notoricky známý jako nepřátelský vůči pracovním kolektivům. Nikde to nebylo tak zřejmé jako ve společnosti Activision Blizzard, kde zaměstnanci již několik měsíců bojují o vstup do odborů, přičemž společnost najímá firmy, které odbory likvidují, a používá protizaměstnaneckou rétoriku. Prvními odbory, které vznikly pod hlavičkou společnosti, jsou zaměstnanci vývojářské firmy Raven Software, kteří vyvíjejí hru Call of Duty - podařilo se jim to prosadit s malou jednotkou QA a 19 hlasy "ano".
Na základě dohody o neutralitě budou moci zaměstnanci hovořit se svými kolegy o členství v odborech a zachovávat o těchto tématech mlčenlivost. "Pokud mezi CWA a společností Microsoft dojde na základě této dohody k neshodám, budou obě organizace spolupracovat na rychlém dosažení dohody, a pokud se jim to nepodaří, obrátí se na zrychlený rozhodčí proces," uvedla CWA ve svém prohlášení.
Prezident CWA Chris Shelton ve svém prohlášení uvedl, že tato dohoda "poskytuje zaměstnancům Activision Blizzard možnost uplatnit svá demokratická práva na organizování a kolektivní vyjednávání", jakmile bude akvizice společností Microsoft dokončena. Jinými slovy, pokračoval Shelton, zaměstnanci mají nyní místo u stolu.
Ostražitost CWA vůči nadcházející fúzi trvá již několik měsíců. V březnu vyzvala FTC spolu s dalšími 14 organizacemi, aby "důkladně prověřila" dohodu před jejím uzavřením: " Potenciální převzetí společností Microsoft hrozí dalším podkopáním práv zaměstnanců a snížením mezd. " Dohoda o neutralitě tyto obavy zmírňuje. Prezident společnosti Microsoft Brad Smith ve svém prohlášení uvedl, že chystaná akvizice je pro společnost "první příležitostí", jak prosadit pravidla, která již stanovila, pokud jde o odborové organizace.
Společnost Microsoft je otevřená odborovému sdružování zaměstnanců. Šéf Xboxu Phil Spencer řekl zaměstnancům, že společnost po dokončení fúze uzná odbory Raven, čímž překonal zdrženlivost, kterou Activision Blizzard opakovaně projevil v reakci na snahy zaměstnanců. Kromě obvinění z rozbíjení odborů Národní rada pro pracovní vztahy v květnu uvedla, že shledala oprávněnost obvinění, že společnost vyhrožovala zaměstnancům, kteří mluvili o pracovních podmínkách. Společnost Activision Blizzard odmítla dobrovolně uznat odbory Raven a donutila tak zaměstnance, aby si svá práva vybojovali legální cestou ve volbách.
Společnost Activision Blizzard však v tomto boji již nemůže pokračovat. Generální ředitel Bobby Kotick zaslal 10. června zaměstnancům e-mail se zprávou, že společnost bude vyjednávat s Communications Workers of America a 27 pracovníky oddělení QA: " Sejdeme se s vedoucími představiteli CWA u jednacího stolu a budeme pracovat na dohodě, která podpoří úspěch všech našich zaměstnanců, dále posílí náš závazek vytvořit nejlepší, nejpřívětivější a nejinkluzivnější pracoviště v oboru a zvýší naši schopnost dodávat hráčům hry světové úrovně. "
Ochota Microsoftu spolupracovat s CWA je dobrým příslibem pro budoucí snahy o organizování ve společnosti, ale cesta k lepším pracovním podmínkám je ještě dlouhá. Dohodnout se na smlouvě je zdlouhavý a intenzivní proces, který vyžaduje kompromisy a opakovaná jednání obou stran. Kotick tvrdí, že vyjednávání bude probíhat v dobré víře, ale v tuto chvíli má společnost zákonnou povinnost zasednout k jednacímu stolu. Nemá na výběr.
