Още една победа за усилията за колективно договаряне в индустрията за видеоигри: В понеделник Microsoft и Communications Workers of America сключиха споразумение за неутралност на труда, което ще позволи на работниците да упражняват правото си на синдикално сдружаване свободно и без страх от репресии. Споразумението влиза в сила 60 дни след приключването на придобиването на Activision Blizzard от страна на Microsoft.
Това е безпрецедентна сделка за индустрията на игрите, която от самото си създаване е пословично враждебна към работническите колективи. Никъде това не е толкова очевидно, колкото в Activision Blizzard, където работниците от месеци се борят да се обединят в профсъюзи на фона на наемането от компанията на фирми за разбиване на профсъюзи и използването на антиработническа реторика. Първият профсъюз, който се сформира под шапката на компанията, са работниците от разработчика на играта Call of Duty Raven Software, които успяха да се наложат с малко звено за контрол на качеството и 19 гласа "за".
Съгласно споразумението за неутралност служителите ще могат да разговарят с колегите си за членството в профсъюза и да запазят поверителност по тези въпроси. "Ако между CWA и Microsoft възникнат разногласия по споразумението, двете организации ще работят заедно, за да постигнат споразумение, а ако не могат, ще се обърнат към ускорен арбитражен процес", се казва в съобщението на CWA.
В изявлението на президента на CWA Крис Шелтън се казва, че това споразумение "осигурява възможност на работниците на Activision Blizzard да упражняват демократичните си права на организиране и колективно договаряне" след приключване на придобиването на Microsoft. С други думи, продължи Шелтън, служителите вече имат право да седнат на масата.
Опасенията на CWA по отношение на предстоящото сливане са от месеци. През март тя, заедно с още 14 организации, призова Федералната търговска комисия да "разгледа внимателно" сделката преди нейното приключване: "Потенциалното поглъщане от страна на Microsoft заплашва да подкопае още повече правата на работниците и да намали заплатите. "Споразумението за неутралност облекчава тези опасения. Президентът на Майкрософт Брад Смит заяви в изявление, че предстоящото придобиване е "първата възможност" на компанията да приложи насоките, които вече е определила по отношение на трудовите организации.
Майкрософт е отворен за синдикални организации на служителите. Ръководителят на Xbox Фил Спенсър заяви пред служителите, че компанията ще признае профсъюза Raven след приключване на сливането, като по този начин преодоля сдържаността, която Activision Blizzard неведнъж е проявявала в отговор на усилията на работниците. В допълнение към обвиненията за разбиване на профсъюзи, Националният съвет по трудови отношения заяви през май, че е намерил основание за твърденията, че компанията е заплашвала служители, които са говорили за условията на труд. Activision Blizzard отказа да признае доброволно профсъюза Raven, принуждавайки работниците да извоюват правата си законно чрез избори.
Но Activision Blizzard вече не може да продължи тази борба. Главният изпълнителен директор Боби Котик изпрати имейл до служителите на 10 юни с новината, че компанията ще преговаря с Communications Workers of America и 27-те QA работници в звеното: " Ще се срещнем с лидерите на CWA на масата за преговори и ще работим за споразумение, което подкрепя успеха на всички наши служители, което допълнително укрепва ангажимента ни да създадем най-доброто, най-приветливото и приобщаващо работно място в индустрията и подобрява способността ни да предоставяме игри от световна класа за нашите играчи. "
Готовността на Microsoft да работи с CWA е добро предзнаменование за бъдещите усилия за организиране в компанията, но пътят към по-добри условия на труд е все още дълъг. Договарянето на договор е продължителен и интензивен процес, който изисква компромиси и многократни преговори от страна на двете страни. Котик твърди, че преговорите ще се водят добросъвестно, но на този етап компанията има законово задължение да седне на масата. Той няма друг избор.
