Google Stadia се закрива. Само три години след старта си големият залог на Google за игри в облака ще спре да функционира на 18 януари 2023 г.
Бързата му смърт не е пълен шок. Въпреки екстравагантните усилия на Google да създаде шум около услугата, която нарече "бъдещето на игрите", в грандиозния план на компанията винаги е липсвал един ключов елемент: видеоигрите. Google не успя да пусне нито едно оригинално заглавие за Stadia, а вместо това разчиташе на игри от трети страни, за да привлече играчи - скъпо начинание, за което според Bloomberg Google е похарчила десетки милиони долари за всеки порт. Тъй като Google не е имала възможност да се похвали с ярки издания, тя се е обърнала към компании като Peloton и Bungie с молба за сключване на сделки с бели етикети за своята технология за стрийминг.
За плана на Google за спиране на услугата се говореше още от юли, когато спреният акаунт в Twitter Killed By Google предположи, че Stadia ще бъде завършена до края на лятото. Тогава официалният акаунт на Stadia в Twitter отвърна на удара, заявявайки, че "Stadia не се закрива. "Два месеца по-късно се случва точно това.
Когато се появи новината за закриването на Stadia, не беше ясно колко служители или дори партньори са знаели предварително. "Току-що научихме за закриването на Stadia и започнахме разговори за следващите стъпки за нашите играчи", написа модератор от Bungie във форумите на Destiny. В Reddit мениджърът на общността на Stadia отговаряше на публикации за нов потребителски интерфейс, който "се разпространява бавно", което озадачи онези, които бяха научили за спирането. Вицепрезидентът и генерален мениджър на Stadia Фил Харисън заяви днес в публикация в блога си, че " много от членовете на екипа на Stadia ще продължат тази работа в други части на компанията ", без да предоставя повече подробности.
Когато стартира Stadia, Google беше убедена, че може да направи революция в индустрия, в която нямаше почти никакъв опит. През март 2019 г. компанията обяви, че ще създаде собствено вътрешно студио, което да работи по оригинални проекти. Това усилие беше ръководено от титана в индустрията Джейд Реймънд. Реймънд, основател на Ubisoft Toronto и Electronic Arts ' Motive Studio, както и тогавашен вицепрезидент на Google, не издържа дълго. Според съобщенията до февруари 2021 г. Google е отменила множество проекти, затворила е две от студиата си в Монреал и Лос Анджелис и е уволнила около 150 души. Реймънд напусна компанията като част от прехода и започна работа в ново студио - Haven. Поне половин дузина служители я последваха.
Стадионите никога не се възстановяват. При обявяването на закриването днес Харисън заяви, че макар Stadia да е била изградена на "силна технологична основа", тя не е "набрала популярност сред потребителите. "Това е скъпоструващ и смущаващ провал за Google, която ще възстанови разходите за всеки хардуер, закупен чрез нейния магазин, както и за игрите и добавките, закупени чрез магазина на Stadia. Според Харисън "по-голямата част" от тези възстановявания трябва да бъдат извършени до средата на януари.
Сега компанията изглежда се фокусира върху технологиите, които захранват Stadia, а не върху самите игри. Харисън заяви, че Google вижда "ясни възможности за прилагане на тази технология в други части на Google", като например в YouTube, Google Play и в проекти за добавена реалност. Харисън също така заяви, че технологията, която стои зад Stadia, ще бъде предоставена на " индустриални партньори ", като добави, че все още вярва, че игрите в облак са бъдещето. "Оставаме дълбоко ангажирани с игрите", каза Харисън, когато обяви края на Stadia. Трудно е да се повярва на това обещание. Stadia някога беше бъдещето на игрите. Сега тя е минало.
