Когато през 1897 г. У. Е. Б. Дю Боа пише есето си "Стремежите на негрите", предполагам, че е разбирал, че нещо като двойното съзнание на чернокожото тяло в Америка ще се отрази във времето и пространството, за да достигне до чернокожите тела в бъдеще. Социолог, писател, неразделна част от създаването на NAACP и един от най-изтъкнатите интелектуалци на ХХ век, той веднъж написа, че най-ранният му спомен е за клещите и камината. Неговото есе поетично и болезнено разглежда незададения въпрос, който той поставя: "Защо Бог ме направи изгнаник и чужденец в собствения ми дом? "
Дю Буа казва, че "негърът е надарен със зрение в този американски свят. " Неговото изследване е изпълнено с красноречие и финес, които могат да дойдат само от човек, станал свидетел на някои от най-тежките жестокости, извършени над чернокожи в историята на тази страна. Това "двойно съзнание", обяснява той, е непоколебимото чувство, че "винаги гледаш на себе си през призмата на другите, че измерваш душата си с лентата на един свят, който те гледа със забавно презрение и съжаление. "
Тъй като светът все още гледа с всякакъв вид зрелищно любопитство и често безразличие, лесно е да се забрави "двуличието", което все още следва чернокожите в пространства, където измерването не е спряло. От враждебните разговори за критичната расова теория до нападенията над невъоръжени хора от страна на правоприлагащите органи, последните няколко години предоставиха повече от достатъчно примери за тази " двуличност. "
През лятото, когато Джордж Флойд беше убит, чернокожите общности излязоха на протест - както направихме за Майкъл Браун, Филандо Кастил, Трейвън Мартин, Бреона Тейлър, Ерик Гарнър, Тамир Райс и Алтън Стърлинг. Корпорациите излязоха в социалните мрежи, за да подчертаят презрението си към тежките актове на насилие, извършени срещу цветнокожи общности. Компаниите за видеоигри за пръв път публикуваха в Туитър и в каналите си фразата " Животът на чернокожите има значение ", за ужас на част от недоволните играчи.
Въпреки публичната демонстрация на подкрепа, беше пределно ясно, че дори в дигиталното пространство аз също съм чужденец в собствения си дом. Ако имаш "BLM" в геймърския си таг за Xbox или в името на профила си за PlayStation, или дори като част от тага на клана, това те превръща в мишена за интернет троловете, които се носят на вълната на несъгласните с тях постове, натрупани във форумите за съобщения. Когато гласовият чат беше активен, геймърите все още сипеха расови обиди в онлайн лобитата, а играчите често и неискрено използваха имената на жертвите на полицейско насилие като свои собствени геймъртагове.
Миналата година по време на състезанието World First, едно от основните събития на Bungie за рейдовете на Destiny 2, потребител, който зае първото място в класацията, беше забранен заради името " #BlackLivesDontMatter. "Реакцията на тогавашния мениджър на общността в Bungie беше бърза и адекватна, но случката напомни, че много от тези недъзи остават ендемични за културата на видеоигрите. Крайнодесните групи в платформите за стрийминг и социалните медии продължават да служат като огнища на расизъм, който се просмуква и впоследствие се проявява във враждебност към чернокож герой във видеоигра или чернокож човек в Twitch, ако не прерасне в открито насилие.
Преминаването през гейминг пространството като чернокож човек е свързано с балансиране, което ви кара да се питате дали някога наистина сте принадлежали към него. Това двойно съзнание се разпростира и върху създателите на любимите ни игри и добавя значителна тежест към творческия процес, когато се замислите за спектъра на нашия житейски опит.
Еван Нарсис, автор на "Черната пантера" и консултант по дизайн на разкази с автобиография, която може да се похвали с хитове като "Спайдърмен: Майлс Моралес" и DLC "Войната за Уаканда" за "Отмъстителите" на Marvel, продължава да се ориентира в сложната роля, която расата играе в работата, за която е привлечен, особено когато става дума за чернокожи герои.
" Смятам, че в някои от тези случаи на помощ хората просто приемат, че има някакъв хомогенен, монолитен опит на чернокожите, с който аз съм в инстинктивен контакт и мога да се обадя в един момент", казва Нарсис. Говорихме за работата на Дю Боа и за начините, по които феноменът на двойното съзнание е действал като предшественик на това, което понастоящем смятаме за пресечна точка. Говорихме и за токенизма в индустрията за видеоигри и за това как често се търсят чернокожи творци, актьори, разработчици и други подобни, за да се подчертае определен чернокож опит, който в крайна сметка се третира с малко разнообразие.
" Знаем, че едно от нещата, които правят видеоигрите уникални, е възможността да се въплътиш в персонаж и да контролираш действията му, което води до много силна обратна връзка на самоидентификация", казва Нарсис в Zoom. Той се стреми да спазва едно от най-важните си правила за създаване на герои: Третирайте героя си като истински човек. Да се даде възможност на различните герои в дигиталното пространство да се развиват, с дълбочина и измерение, е един от начините, по които Нарцис се бори с идентичността, расата и принадлежността в разказите за видеоигри.
Това разбиране ни позволява да представим чернокожите герои като нещо повече от войници, главорези или едва очовечени оръжия, които играчът може да използва безнаказано. Такова представяне позволява на играчите да съпреживяват напълно реализирани герои по начин, който потенциално изисква от тях да се справят със собствените си скрити расови предразсъдъци. Озиома Акага, чиито гласови данни обхващат множество емблематични роли, като Шури в поредицата на Marvel "What I ... ?" и Аликс Ванс от Half-Life: Alyx, обяснява колко е важно да можеш да видиш себе си в дадена роля.
" Когато виждам роли като Джулиана [Блейк] в Deathloop и Хана [Коул] в Gears of War 5, си казвам - вижте това! Ние съществуваме в този фантастичен свят. Така че се вълнувам от това и се стремя към него. " Макар че броят на жените във видеоигрите постоянно се увеличава през последните няколко години, появата на чернокожи жени в ролята на главни героини все още е рядкост. "Светът казва на чернокожите какво е да си чернокож, но на мен ми харесва как в ролите, които съм имала щастието да имам... това е човек, който преминава през човешко преживяване в човешки свят, а това е да си чернокож", казва тя.
Акага не е единственият озвучаващ актьор, който оценява гъвкавостта, която видеоигрите позволяват за развитието на чернокожите герои. Новеен Крамби, която участва като Никол Оливия Уитън в My Loft и Солари Сентинел в Legends of Runeterra и която играе любимата на феновете Лейла Елисън в предстоящия вампирски шутър Redfall на Arkane Studios Austin, казва, че близките ѝ отношения с агента ѝ по озвучаване ѝ помагат да получи правилните роли. Те ми изпращат по имейл конкретни роли, за които смятат, че ще бъда подходяща", казва Крамби в разговор с Zoom. "Напоследък виждам прослушвания, в които се посочва "търсят предимно чернокожи за тази роля", което е много добре да се види. Сега тези клиенти действително обръщат внимание и търсят подходящите хора за тези роли. "
Джейсън Е. Кели, половината от динамичния дует Deathloop в Colt Vahn и гласът на Bohai в Horizon Forbidden West, обяснява връзката си с духовността като движещата сила, която го държи на земята. " Най-много израснах от 37 до 40 години, влизайки в пълен контакт - пълно разбиране на духовното ми пътуване ", казва Кели, когато го питат за балансирането на самочувствието и работата му. "Ако изпълнявам [ролята], това е черно. Въплъщавам този меланин, тази кожа - аз съм чернокож американец, така че когато го правя, то е черно. Всъщност не се занимавам с това с мисълта "как мога да направя това възможно най-осезаемо черно? ' Опитвам се да живея в кожата на [героя]. "
Подготовката на Кели се основава на уникални преживявания от собствения му живот, какъвто е случаят с Крумби, Акага и Нарцис. Навигирането в дигиталното пространство като чернокож творец, чернокож озвучител или чернокож писател изисква от индивида да се пребори с всички нюанси на съответния ни живот - нещо, което далеч не е монолитно.
През 1938 г. Дю Боа пише в списъка си с любими неща, че най-добрата му добродетел е "grit" (смелост), която се корени в духа и решителността. За двама души е необходим достатъчно хъс, за да преживеят трусовете, които следват полицейската бруталност, дискриминацията на работното място и расисткото насилие - или да се преборят с двойното съзнание, достигащо до нашите предци.
