Я провел большую часть своего лета, глядя на козлиную бородку Джоэла Миллера. Naughty Dog, как это часто бывает в перерывах между крупными релизами, представила свой последний ремастер из бэк-каталога во время лоскутной выставки E3 2022 года. На этот раз команда воскресила мрачную, апокалиптически-западную классику The Last of Us с помощью вычислительной мощности, доступной теперь на PlayStation 5. Игра называется The Last of Us Part One, что формализует ее крестную связь с сиквелом 2020 года, и графические кудесники из Digital Foundry опубликовали сравнительный снимок мрачного лица Джоэла, чтобы зрители могли полюбоваться на новое обмундирование. Проблема? Я едва смог определить ощутимую разницу в точности изображения.
Вот козлиная бородка, о которой идет речь. В ремастере вы заметите, что в волосяных луковицах Джоэла появилось несколько седых волосков, а тени на его лице стали немного насыщеннее, но это все. Кишечный удар от скачка поколений - боль от осознания того, что твои технологии официально устарели - нигде не ощущается. Вместо этого, с первого взгляда, The Last of Us Part One заставила меня задуматься о том, не слишком ли много сока можно выжать из ремастера, особенно для игры, которая была выпущена в 2013 году на PS3, обновлена в 2014 году для PS4, а теперь готовится к выходу на PS5.
Я не одинок в этом. В целом, реакция фанатов на The Last of Us Part One была довольно вялой. Да, в преддверии релиза 2 сентября появилось больше кадров ремастера, где усилия Naughty Dog по модернизации стали более очевидными. (В подробном описании изменений студия рассказала о полной переработке текстур игры, включая пули, способные "разрывать на части объекты окружающей среды", и кинематографические кадры, "плавно переходящие в игровой процесс"). " ) Но никто не верит, что это собрание более плавных анимаций, более четкой механики и более красивых боевых арен станет для игроков откровением. Вместо этого покупатели получат обновленную версию канонической игры для PlayStation, оптимизированную для новейших консолей. Да, и она будет продаваться по цене 70 долларов.
В общем и целом, реакция критиков на первую часть была положительной. Никого не удивляет, что ремастер невероятно впечатляет визуально; Naughty Dog - одни из лучших в своем деле, особенно когда речь идет о графическом реализме, и их последняя модель уже освящена как окончательный способ испытать первые главы саги Last of Us. И да, это игра, которая все еще выглядит довольно солидно на PlayStation 3, не говоря уже о великолепной версии, доступной на PlayStation 4. Мы живем в эпоху, когда разрыв в качестве между итерациями аппаратного обеспечения становится все более скромным.
Что означают эти убывающие доходы для сектора ремастеринга видеоигр? Как много мы можем получить, изучая недавнее прошлое? Действительно ли мы способны быть потрясены чуть более отполированным подбородком?
" С точки зрения ограничений, чем старше игра, тем больше у вас возможностей для итераций", - говорит Стивен Кик, генеральный директор Nightdive Studios, компании, которая занимается обновлением старых, полузабытых игр времен компьютерных игр. Мы перешли от спрайтов в оригинальной System Shock к 3D-моделям в нашем ремейке, что, вероятно, является самым большим прыжком, который вы можете сделать". Для Naughty Dog разница между The Last of Us на PS3 и ремейком на PS5, скорее всего, будет сводиться к частоте кадров и освещению. Хотя модели и текстуры, конечно, будут более точными, я не думаю, что это будет настолько заметно, чтобы оправдать усилия. Вы можете увидеть поры на чьей-то коже во время кинематографического крупного плана, но там не будет ничего такого, чего вы не видели раньше. "
Как уже упоминал Кик, Nightdive в настоящее время работает над полноценным ремейком игры System Shock 1994 года, которая изначально была выпущена на MS-DOS и требовала 4 мегабайта оперативной памяти. Как и все соотечественники из 90-х и начала 2000-х годов, ремейк System Shock функционально защищен от перенасыщения рынка; Nightdive достаточно добавить несколько основных компонентов современного дизайна - полностью прорисованное окружение, несколько эффектов частиц - чтобы полностью превзойти оригинал. The Last of Us Part One, с другой стороны, не способна изменить парадигму. Да и как она может? Видеоигры просто недостаточно изменились за последние девять лет. Где-то по пути термин "ремастер" перестал означать, что, скажем, Джордж Лукас вернулся в "Империю наносит ответный удар", чтобы добавить более небесный Облачный город, и стал означать переход на 4K и улучшенную физику воды. Магия исчезла, и мне, как человеку, который покупает много переизданий, некого винить в этом, кроме себя.
" Удивительно видеть, что на данном этапе жизненного цикла The Last of Us получил полноценный ремейк, - продолжает Кик. Я думаю, что это упущенная возможность для безумно талантливых людей из Naughty Dog сделать что-то оригинальное или вернуться к другой любимой франшизе, такой как Jak and Daxter". "
Для ясности, мы находимся далеко от потолка того, что возможно на графическом процессоре. Апатичные настроения вокруг The Last of Us Part One не являются показателем какого-то пика верности поколения. Александр Батталья, продюсер Digital Foundry, отмечает, что, хотя может показаться, что студии наталкиваются на технологические пределы, когда они в очередной раз причесывают волосы на лице Джоэла, игровая индустрия все еще не приблизилась к созданию по-настоящему фотореалистичного интерактивного медиа.
" Есть много возможностей для улучшения, - говорит он мне. "В будущем предстоит полный переход на обработку всего рендеринга и освещения с помощью трассировки лучей, персонажи и объекты все еще двигаются и деформируются очень нереалистичными способами, а искусственный интеллект, управляющий персонажами, все еще рудиментарен по сравнению с принятием решений, которые мы видим в других областях технологической индустрии. "
Однако Батталья считает, что у любой студии, которую просят переделать старый код под современное оборудование, есть свои ограничения. Такая игра, как Part One, не создается с нуля, поэтому у нее нет тех преимуществ, которые есть у полноценного ремейка System Shock. Перестрелки, в которые мы будем играть, были созданы для того, что Naughty Dog смогла выжать из PlayStation 3, и команда разработчиков не может переосмыслить масштаб The Last Of Us, потому что это не то, что должен делать ремастер. Это не так важно, если вы восстанавливаете такие реликвии, как Shadow of the Colossus, потому что покупатели покупают ремастер именно за улучшенные визуальные эффекты. Но в случае с первой частью это просто не так, и у Naughty Dog не так много недвижимости, чтобы компенсировать этот недостаток на полях.
" Действие каждой части игры происходит в определенное время суток, уровни в основном фиксированные, с очень небольшими динамическими изменениями, и нет или очень мало светильников, которые можно перемещать. Ремастер унаследует эти аспекты, чтобы сохранить баланс геймплея и настроение", - продолжает Батталья. "Если бы игра была разработана с учетом современных аппаратных возможностей, поддерживающих полностью динамическое и, возможно, лучевое освещение, то столкновения, механика и дизайн уровней игры также могли бы радикально измениться. Игра, созданная с нуля с использованием современных технологий, будет демонстрировать большую точность и различия, чем ремастер старой игры с использованием "современных технологий". Однако в этот момент вы оказываетесь на территории ремейка. "
Батталья также говорит мне, что Naughty Dog, возможно, не очень хорошо постаралась, когда представляла первую часть. В частности, он упоминает, что в версии игры 2013 года все вырезанные сцены были упакованы в предварительно загруженные на диск видеофайлы. В игре не было рендеринга этих сцен в своем движке, что и позволило им выглядеть намного лучше, чем то, на что была способна PS3 - даже в конце жизненного цикла этой машины. Поэтому, когда мы смотрим на эту мешанину с бородой Джоэла, важно помнить, что PlayStation 5 на самом деле выжимает пот из этого качества по собственному желанию. (Naughty Dog заявила, что мы сможем наблюдать графику качества cut-scene на протяжении всей первой части, что является законным достижением). Когда игра окажется в наших руках, улучшения, сделанные Naughty Dog, будут гораздо более очевидны, чем то, что мы можем увидеть на YouTube. Как всегда, есть некоторый важный контекст, который был отброшен в муках геймерской ярости.
Тем не менее, я считаю, что мы находимся на грани усталости от ремастеров, особенно учитывая поток плохих ремастеров, которыми нас завалили в последнее время. (Помните, как Rockstar в прошлом году абсолютно осквернила три своих классических игры?) Джон Линнеман, другой продюсер Digital Foundry, отмечает, что одной из основных привлекательных черт Xbox Series X и PS5 Pro является их надежная обратная совместимость. Обе машины эффективно устраняют некоторые технические проблемы, которые мешали старым, неработающим играм. (Это правда, Fusion Frenzy работает намного лучше на оборудовании 2022 года, чем на оборудовании 2002 года). И тем не менее, покупатели уже получают первые тач-апы предыдущего поколения - по цене 70 долларов, не меньше - и никто отчаянно не умоляет об этой возможности.
" Это создает впечатление, что здесь не хватает креативности, - добавляет Батталья. Это похоже на одержимость Голливуда переделкой фильмов всего несколько лет спустя". "
Так что, возможно, геймеры пересматривают подход к своему хобби. Раньше эталоном прогресса была реалистичность. Я имею в виду, на скольких выставках E3 мы видели, как Sony и Microsoft демонстрировали капли дождя на лобовых стеклах Ferrari? Сколько раз EA подробно описывала пот на своих футболистах? Но по мере того, как путь к фотореализму становится все более тонким, кажется, что публику все меньше впечатляют точные схемы козлиных усов. Возможно, чтобы действительно поразить нас, студиям нужно найти способ изменить наше представление об играх. Я не уверен, где они найдут этот ответ, но, скорее всего, не в 2013 году.
