На пике своей популярности Final Fantasy была франшизой JRPG, обязательным атрибутом, который продавался на консолях PlayStation в 90-е годы и далее. Но краеугольные камни, которые определяли игры Final Fantasy прошлого, теряют свою актуальность, что признал даже один из самых известных разработчиков серии.
В мире Final Fantasy ветеран-разработчик игр Наоки Йошида считается кем-то вроде спасителя. Ему приписывают возрождение Final Fantasy XIV, MMO, которая когда-то была настолько плохой, что даже бывший президент издателя Square Enix признал ее черной меткой. Но хотя Йошида является продюсером Final Fantasy XVI - следующей большой части серии - даже он признает, что франшиза не смогла идти в ногу со временем.
"Что касается того, успешно ли Final Fantasy адаптируется к тенденциям индустрии, я считаю, что серия в настоящее время испытывает трудности", - сказал он в интервью Inverse.
Существует золотая эра игр Final Fantasy, хотя фанаты горячо спорят, когда она начинается и заканчивается (Final Fantasy VI - X, если вы спросите меня). Самая культовая игра на сегодняшний день, Final Fantasy VII 1997 года, настолько любима и по сей день, что вдохновила на создание спин-оффа и даже фильма; Square Enix кропотливо переделывает ее сегодня, представляя взорванный опыт, разделенный на три игры. Но, как показывают комментарии Йошиды, франшиза не может вечно жить на славе прошлого.
Это было непростое десятилетие. Final Fantasy XIII стала переходом серии на поколения PlayStation 3 и Xbox 360 и - из-за линейного дизайна, скучного сюжета и однообразных персонажей - считается одной из самых слабых частей франшизы и свидетельствует о ее неубедительном выходе на более поздние поколения консолей. Ее преемница, Final Fantasy XIV, была объективно плохой, с неуклюжим геймплеем, скучной боевой системой и утомительным сюжетом. Стремление Йошиды к "свежему листу" было понятно даже по названию перезапуска игры: A Realm Reborn.
Если самые ранние игры серии выходили раз в несколько лет, то теперь время разработки сильно растянулось. На то, чтобы выпустить Final Fantasy XV, ушло целое десятилетие. И даже несмотря на все это время и энергию, серия больше не является стандартом для жанра. Конкуренция в этой сфере высока как никогда: франшизы вроде Persona или Yakuza продолжают внедрять инновации, а инди-игры воссоздают атмосферу ролевых игр старой школы.
Сейчас Final Fantasy пытается понять, чего хотят игроки в современную эпоху. Йошида говорит, что пошаговый геймплей, ставший основой серии, кажется некоторым игрокам устаревшим и медленным. "Я принадлежу к поколению, выросшему на командных и пошаговых ролевых играх", - сказал Йошида в июльском интервью, переведенном VGC. "Думаю, я понимаю, насколько интересными и захватывающими они могут быть. С другой стороны, за последнее десятилетие или около того, я видел довольно много мнений, говорящих: "Я не понимаю привлекательности выбора команд в видеоиграх. '' Это растущее настроение, добавляет он, особенно среди молодых игроков.
Такие игры, как Final Fantasy XV и Final Fantasy VII Remake, дают представление о том, как Square Enix думает о своем развитии - отталкиваясь от стратегий, в которых нужно терпеливо ждать своей очереди, и переходя к более ориентированным на действия играм. Йошида сказал Inverse, что Square Enix получает самые разные запросы о том, какой должна быть каждая новая игра, добавив: "Было бы невозможно удовлетворить все эти запросы одной игрой. "
Вместо этого он предлагает "создать несколько игр", оставаясь верным основным принципам Final Fantasy: "глубокий сюжет, богатый игровой дизайн, лучшее игровое аудио для сопровождения этих аспектов", - сказал он Inverse.
Достаточно ли этого - на фоне высокого фэнтези, где главные герои носят загадочные имена Джошуа и Клайв - для того, чтобы Final Fantasy оставалась актуальной и сегодня? Square Enix все еще выясняет это.
