Если вы когда-нибудь смотрели фильм 2000-х годов "Сумерки", вы знаете, что в нем есть культовая сцена игры в бейсбол в грозу между семьей Калленов и другими вампирами, а также простой смертной Беллой Свон. А теперь представьте, что эта сцена происходит на песчаном пляже у океана с группой инженеров-космонавтов.
Поедание арбузов, перетягивание каната, человеческая пирамида и доджбол. Это лишь несколько соревнований, которые являются частью ежегодных Аэрокосмических игр в Лос-Анджелесе, где сотрудники и стажеры компаний SpaceX, Virgin Orbit, Blue Origin, Boeing и NASA - среди многих других - соревнуются за трофеи и славу.
В конце июля, впервые после пандемии Ковид-19, "веселые и семейные" игры вернулись на пляж Доквейлер, организованные победителем 2019 года компанией Northrop Grumman, с "30+ компаниями, 6 000+ участниками и ОДНИМ чемпионом". "Сотни работников аэрокосмической промышленности и Министерства обороны приехали на автобусах, надев красочные футболки с названиями своих работодателей.
Домашние базы были организованы с утра пораньше. Компании выделили средства на обеды в коробках, а на столах были выставлены модели спутников и информационные листовки. Проходя рядом с палатками, Эрнест Юнг, 42-летний инженер-программист компании Terran Orbital и участник соревнований по метанию шаров, вспоминал: "Посмотрите на все эти компании, в которые я подавал заявки и которые меня отвергли! "Получив степень магистра теоретической физики в 2014 году, Йенг переключил свою карьеру с академической деятельности после того, как его вдохновили Ричард Брэнсон и Элон Маск. В течение года он изучал программирование, работая водителем Uber, и раздавал резюме в кампусе SpaceX. Спустя два года подачи заявок он получил свое первое "да" от Virgin Orbit. Гордость за своего предыдущего работодателя осталась, хотя он сменил работу и больше не участвует в эстафетах: "Мы были третьей коммерческой космической компанией, добравшейся до орбиты после SpaceX и Rocket Lab". "Ежегодное собрание в Доквейлере напомнило ему о его собственном путешествии.
" В глубоком, личном, эмоциональном смысле я знал, каково это - быть на улице", - говорит он. "Для меня это просто чувство, что я сделал это. Я - часть этого сообщества. "
Победа предполагает стратегию, как написал один из пользователей Reddit в теме 2016 года: "SpaceX заняла первое место в общем зачете, укомплектовав свою команду по перетягиванию каната работниками заводских цехов!". Все соревнование основано на системе распределения очков, где победители получают 40 общих очков, а команда, занявшая второе место и ниже, зарабатывает меньше очков в каждой игре. Эстафеты имеют своеобразные порядковые номера, разработанные для того, чтобы никто не уставал и чтобы время не тратилось на переходы игроков. Однако даже при всей этой стратегии целью многих участников не является первое место.
" Люди не хотят занять первое место, потому что команда, занявшая первое место, должна планировать Аэрокосмические игры на следующий год. Поэтому в реальности вы стремитесь ко второму месту", - говорит инженер Джоан Мари Тубунгбануа, рисуя красный трафарет "JPL" на лице товарища по команде. Последние несколько лет SpaceX и Northrop Grumman чередуют обязанности организаторов. 22-летняя системный инженер Лаборатории реактивного движения НАСА (JPL) и студентка магистратуры Университета Южной Калифорнии работает над миссией Psyche по исследованию богатого металлами астероида на орбите между Марсом и Юпитером, но сегодня она была колесом в дуэте с тачкой в составе команды JPL. К сожалению, это означало, что она вдохнула довольно много песка.
" Мы не ожидали, что песок окажется таким глубоким, как на настоящем пляже. Поэтому нам определенно пришлось немного скорректировать нашу стратегию", - смеется Тубунгбануа. Ее товарищ по команде, 19-летний Крути Бхинградия, стажер по робототехнике в JPL и студент из Гуджарата, отмечает, что, хотя в Индии распространены такие корпоративные игры, как крикет, эстафета в США была уникальной. "Да, я никогда раньше не видел бейсбольных бит. "
Утро началось с отборочных туров по таким видам спорта, как фрисби, пляжный волейбол и доджбол. Каждая компания также может иметь несколько команд в зависимости от уровня мастерства, создавая волейбольные команды золотого и серебряного уровней, которые играют, чтобы определить, кто попадет в плей-офф после обеда. Более крупные команды даже проводят отборочные туры, чтобы закрепить свои намерения.
Потягивая воду после проигрыша в нокаут-раунде, Сара Монтесино, 28-летний инженер-программист SpaceX Starlink, вспоминает пробные игры в доджбол. "Мы вышли на поле и приклеили номера скотчем. "Хотя для формирования команды требовалось всего восемь человек, на поле вышло 30 человек, объясняет она. Она знала одного из своих товарищей по команде, но остальных никогда в жизни не видела. Некоторые работали над Dragon, частным космическим кораблем компании, другие - над Falcon, ракетой орбитального класса. Независимо от их роли, в Доквейлере толпы ее коллег в серых рубашках подбадривали ее. "Это довольно изолированное место с точки зрения того, над какими проектами ты работаешь. Люди, которых я никогда раньше не видела, пришли посмотреть игры и поболеть за нас. Так что я думаю, что здесь есть чем гордиться". "
Савина Дхупар, 25-летний старший консультант "Делойта" и бывший инженер аэрокосмической отрасли компании Northrop Grumman, подчеркивает, что цель Аэрокосмических игр - не только наглядность для людей, работающих в одной компании, но и для людей, работающих в отрасли. Мы подумали, что это будет отличным способом продвижения предложений "Делойта" в мире клиентов космических сил", - говорит она.
Аэрокосмические игры также открыты для небольших подрядчиков, которые часто приезжают на игры с небольшим недостатком в количестве. В этом году компания PPG Industries, мировой поставщик лакокрасочных материалов, впервые приняла участие в соревнованиях. Дианна Стоквелл, 24-летний химик-исследователь в отделе герметиков компании PPG, надела перчатки, песочные носки и неоново-желтую футболку с маленьким синим значком PPG возле рясы, прежде чем присоединиться к своей команде по перетягиванию каната. Она отмечает, что хотя ее компания не обязательно занимается проектированием самолетов, многие ее продукты поставляются таким клиентам, как Boeing, SpaceX и Lockheed, что делает этот опыт ценным для нее и ее коллег.
" Мы - маленький клей между ними. Я видел все это на бумаге для клиентов. Теперь я вижу их [в реальной жизни]", - объясняет Стоквелл. Ее подруга по команде и капитан PPG Кортни Робертс стояла неподалеку, отдыхая после утра, насыщенного фрисби, эстафетой и доджболом. После того, как были объявлены места для участия в Аэрокосмических играх, ей пришлось в срочном порядке координировать, кто и когда займет свои места. "У нас было много накладок, а у нас не такая уж большая команда", - признается Робертс, добавляя, что PPG пришлось отказаться от участия в паре игр из-за большого количества участников и проблем с парковкой в начале утра. Замены в таких видах спорта, как фрисби, могут происходить после того, как команда набирает очко; однако эта привилегия не предоставляется маленьким командам, у которых нет запасных.
В то время как команды кричали "Lock", "Heed", "1-2", чтобы выработать ритм перетягивания каната, зрители болтали в стороне. Аэрокосмические игры становятся встречей бывших товарищей, которые теперь могут работать в конкурирующих организациях. После финала соревнований по перетягиванию каната между компаниями Moog и SpaceX Ноа Геде, координатор на складе Moog, поприветствовал бывшего коллегу, который теперь был одет в синюю футболку Northrop Grumman. Товарищи по команде Northrop Grumman стояли рядом с ним и болели за компанию Moog, пока та в итоге не проиграла SpaceX. "Здесь все соперничают. Хотя это личное соперничество", - шутит Геде.
Если вы достаточно долго находитесь под жарким солнцем, вы начинаете замечать подпольную торговлю. Для инженеров, которые проводят много часов в помещении, однодневные мероприятия на пляже Доквейлер предоставляют прекрасную возможность приобрести фермерский загар. Но только не для Millenium Space Systems: Они были единственной командой, прибывшей на Игры в майках горячего розового цвета, которые быстро стали горячим товаром.
" На самом деле это давняя традиция компании Millennium - приходить к нам готовыми, - говорит Дана Кэрролл, вице-президент по маркетингу. Мы говорим людям, что они могут получить эти футболки, если придут к нам работать". "После дня игр и плавания, около трех часов дня, многие люди начали подходить к различным палаткам, спрашивая о продаже футболок. В то время как некоторые небольшие команды продавали свои футболки, другие, такие как JPL, вывесили на своих палатках таблички: "НИКАКОЙ ТОРГОВЛИ ФУТБОЛКАМИ". "Несмотря на это, ранее они раздавали бесплатные временные татуировки NASA.
" Я пытался получить [футболку] SpaceX, но они не хотят снимать с тебя ничего, кроме этой", - сказал один из участников игры. Набрав 313-285 очков, SpaceX в итоге опередила Northrop Grumman в борьбе за звание чемпиона, а также за роль и обязанности хозяина игры в следующем году.
На карту поставлены не только вечная слава и право на хвастовство, но и талант. Аэрокосмические игры завершают летний опыт многих мигрирующих стажеров в Южной Калифорнии. Возвращение очных соревнований дает им больше возможностей для формирования своего будущего. Дэниел Нгуен, 22-летний стажер по процессам обработки материалов и игрок волейбольной команды Rocketdyne, отложил окончание Университета Флориды, чтобы иметь возможность пройти более очную стажировку. Хотя он оценил весь уникальный опыт и "заманчивые преимущества", по его словам, такие как Аэрокосмические игры, он говорит, что не уверен, хочет ли он остаться в отрасли. "Я просто хочу попробовать себя в других отраслях. Как инженер по материалам, я не обязательно привязан конкретно к аэрокосмической отрасли". "Для Ксении Эстей, стажера в Honeybee Robotics, которая в настоящее время надеется перевестись в четырехлетний университет из муниципального колледжа, игры дали ей уверенность в том, что она сможет общаться с коллегами не только в кабинете. Она говорит, что будет скучать по еженедельным тренировкам по волейболу и фрисби. "Они стали частью моего распорядка дня. Мне будет немного грустно, если это пройдет". "Это чувство общности может стать одной из причин ее возвращения.
В конце дня Джейсон Ши, 20-летний стажер компании Northrop Grumman по миссиям и студент старших курсов Хьюстонского университета, подошел к палатке JPL, чтобы поинтересоваться, как подать резюме. Хотя официально они не принимали резюме или заявления на работу, по его словам, было приятно встретиться и поговорить с людьми из той отрасли, в которой он хотел бы работать после окончания университета. В течение всего дня, когда мы снимали стресс, несколько стажеров рассказывали похожие истории о своем опыте работы в разных компаниях. "Я не думаю, что это мероприятие подходит для налаживания контактов, - говорит Ши, - но ведь можно и так, правда? Компании здесь есть".
