Джордж Пигула не может найти себе пару на выпускной. Когда до танцев остается примерно 24 часа, ведущий продюсер The Sims 4: High School Years переживает один из самых неприятных для подростка моментов: отказ, отказ, отказ.
Тяжелое положение Пигулы - это самовнушение, как архитектора, так и игрока, но он вряд ли одинок среди взрослых, жаждущих снова стать ребенком. "Подростковый возраст очень важен, - сказал Пигула во время демонстрации для прессы нового пакета расширения. "Они формирующие. Это время, когда нужно найти друзей и выяснить отношения. У вас есть возможность пройти через эти трудности, радости молодой любви, будь то стадия блаженной влюбленности, предложение или трудности расставания. "
Школьная обстановка - давняя традиция видеоигр, независимо от того, рассказывают ли они истории о подростковом опыте, выбирают убийства и хаос или совмещают самосуд с выполнением домашнего задания. Подростковый возраст - это важный период, когда люди узнают, кто они есть, но он также изобилует сердечной болью, смущением, одиночеством и множеством других триумфов и травм. И жанр, возникший вокруг этого, процветает. В дополнение к игре High School Years, которая выйдет 28 июля, есть Persona 5 Royal, которая скоро выйдет на Nintendo Switch, и совершенно новые игры, такие как Necrosoft Games, недавно анонсировавшая Demonschool.
Однако подход Necrosoft имеет гораздо более зрелый тон, чем в The Sims. В игре Demonschool прослеживается влияние итальянского кино ужасов, а также серий Shin Megami Tensei и Persona от Atlus. Действие игры разворачивается на острове с двумя определяющими местами: университетом и тюрьмой. Эта конкретная школа - последний шанс для студентов, которые либо закончат ее, либо окажутся в тюрьме. Фэй, героиня игры, - последняя в длинном ряду охотников на демонов. Одна маленькая оговорка - никто не видел демонов сотни лет. Они были мифами, пока вдруг не перестали быть мифами.
Более взрослая обстановка Demonschool также ставит персонажей в иные сценарии, чем их сверстники из Sims. "Мы выбрали университет, потому что персонажи могут стать друзьями или вступить в романтические отношения", - говорит Шеффилд. Иногда такие игры, как Persona, позволяют вам вступать в отношения со взрослыми, несмотря на то, что вы еще не достигли совершеннолетия. "Это всегда заставляло меня чувствовать себя немного странно по отношению ко всем этим школьным штучкам, где можно заводить романтические отношения", - говорит он. В Demonschool, говорит Шеффилд, было важно, чтобы все были "совершеннолетними". "
Не то чтобы эти воссоздания юности были посвящены отношениям или превращению в королевскую особу на выпускном балу. В "Школе демонов" паника взросления сопоставляется с реальными сценариями ужасов. Фэй и несколько друзей изучают появления демонов, пока ее одноклассники пишут сочинения и делают домашние задания по математике. Игра работает по календарю, где события распределены по неделям и определенным событиям в течение каждого дня. Это более ограниченная версия таких игр, как Persona или Yakuza, которые Шеффилд отмечает как влияние. Ему понравилось, как в таких сериях, как Persona или Shin Megami Tensei, от которых произошла серия Persona, используются переговоры, чтобы убедить демонов присоединиться к вашей партии. "Там есть некий толчок и притяжение, а не просто безликая масса зла, которую нужно уничтожить", - говорит он.
В Demonschool миры людей и демонов пересекаются визуально, где один из них двухмерный, а мир фантастики оживает в 3D. Это дало команде возможность поиграть с эстетикой. Для Шеффилда важно использовать свободу творческих сред, таких как видеоигры - где нет ничего реального - для создания чего-то потустороннего. Ему нравятся итальянские фильмы ужасов и физические, практические эффекты: Подумайте о DIY gore, например, кишки, вытекающие из открытой раны в фильме про зомби. Не CG, а свиные органы. (Хотя для ясности: "Я вегетарианец, поэтому не очень одобряю это", - говорит он).
Есть что-то в сочетании необычного с банальным. В The Sims есть шутливое чувство юмора, подходящее для щуплых подростков; сима могут бросить в коридоре, принять Т-позу для вирусного вызова, а затем ускользнуть в класс в течение минуты. В Demonschool все наоборот. Например, акт насилия, сопровождаемый красивой простой музыкой, "как бы смягчает его ужас и превращает его скорее в художественное произведение, чем в нечто ужасное", - говорит Шеффилд. Реальное насилие вызывает у него физическую боль. Но творческие средства предлагают нечто другое: "Я могу чувствовать себя достаточно отстраненным от этого, но в то же время в какой-то мере связанным с этим из-за диссонанса между тем, что я вижу, и тем, что я слышу". "
Demonschool не склоняется к насилию - здесь нет свиных кишок - но стремится найти баланс между буквальным адским миром и чем-то обыденным, как местный университет. Школы не просто обозначают открытое мышление. "Это хорошая структура, против которой можно выступать, - говорит Шеффилд. Есть учителя, на которых можно злиться, и расписания занятий, которыми нужно жонглировать. Это серия "микроотталкиваний", которая готовит вас к трудностям взрослой жизни".
Как и большинство школьных игр, ее уроки более универсальны, чем кажется по ее фантастическим элементам. "Главное, что мы хотим, чтобы люди вынесли из этой истории, - это что-то вроде возможности выбирать свою собственную семью и противостоять институтам, которые пытаются удержать вас от прогресса, от того, чтобы быть тем, кто вы есть", - говорит Шеффилд.
В видеоиграх не имеет значения, где находится классная комната и насколько обычными могут быть ученики. Это более простой урок, чем тот, который можно найти на меловой доске. Нет более мощной фантазии, чем рост.
